Que luchadores profesionales den el salto a Hollywood no es, a estas alturas, un movimiento extraño. Al estar entrenados en el drama y poseer un físico innato (y atributos físicos) que son el sueño de un director de acción, en las últimas décadas se han convertido en estrellas Dwayne ‘The Rock’ Johnson y John Cena, con docenas de otros apareciendo en papeles dispersos.
Por un lado, es una sólida planificación de carrera. La lucha libre profesional te machaca el cuerpo, y si no quieres estar cojeando hacia el cuadrilátero por tu sueldo, es bueno tener otras fuentes de ingresos. Sin embargo, también corre el riesgo de exponer sus debilidades. Cuando Dave Bautista, el musculoso main eventer que dominó la WWE en la década de 2000 y principios de 2010, decidió dedicarse a la interpretación, el mayor temor era que su carisma en el ring no se trasladara a las aventuras en pantalla.
En cambio, demostró a todos los detractores que estaban equivocados y es (en mi opinión,) quizá el mejor luchador convertido en actor de todos los tiempos. Y 2023 ha sido su mejor año hasta la fecha, un año que ha demostrado que es mucho más que el tipo que solía hacer powerbombs a otros asistentes al gimnasio hasta dejarlos en el olvido. Demonios, ha demostrado que es mucho más que Drax, el papel del MCU que afirmó sus dotes cinematográficas y lo colocó en la corriente principal en 2014. Ningún otro actor en 2023 ha tenido un año tan interesante como él.
Golpe sobre los efectos
(Crédito de la imagen: Universal Pictures)
Comenzó con Golpe en la cabaña, la última película del actual renacimiento de M. Night Shyamalan, una era que ha visto al director de thrillers reinventarse con películas de menor presupuesto como La visita, Split y Old. En cierto modo, era el director perfecto para manejar el que es el papel más intrigante de Bautista hasta la fecha: el del corpulento Leonard de voz suave, un hombre con visiones del apocalipsis. La forma en que Shyamalan hace que Leonard llene amenazadoramente el encuadre (en algunos planos, podría medir tanto 1,80 m como 1,80 m) al tiempo que le permite un primer plano dramático y empático invita a una confianza en su potencial como actor que resulta sinceramente sorprendente.
Es Bautista en su plenitud, dando la vuelta a nuestras expectativas sobre él como mero forraje para películas de acción mientras nos deleitamos con el conocimiento de su capacidad para clavar personajes violentos. Esperamos la explosión, la parte en la que Bautista da rienda suelta al animal que lleva dentro (que acertadamente era su apodo en la WWE), pero es un mérito tanto de Shyamalan como del propio Bautista que la bomba nunca llegue a estallar. En lugar de ello, nos vemos arrastrados a ir descubriendo sus capas, al hombre de voz dulce y grave que podría tener razón al querer salvar el mundo. Es una actuación francamente elegante y el punto culminante de la película.
Por otro lado, el último giro de Bautista como Drax en Guardianes de la Galaxia Vol. 3 es todo alimento reconfortante, un intérprete que entiende cada mirada inconsciente y cada tic intenso del personaje. Drax, un memo entre los memos, siempre ha sido un buen chiste, y en GOTG 3 no es diferente. Los momentos que muestran su lado más suave, como cuando interactúa con niños o revela que se ha vuelto protector con su compañera Mantis, no son ninguna sorpresa. Todos queremos a Drax, así que ¿por qué no iban a quererlo? En su lugar, es la viga de apoyo de hombros anchos para los mayores vaivenes emocionales de la película y el personaje con el que siempre se puede contar para trabajar.
Sus payasadas en la batalla siguen siendo tan refrescantes como siempre, especialmente en una película tan impregnada de efectos CGI. El estilo de lucha de Drax consiste sobre todo en dar puñetazos, lanzar, golpear y apuñalar, y hay algo muy visceralmente satisfactorio en verle hacer de las suyas en un universo de ciencia ficción/fantasía. Bautista ha hablado de que es más difícil mantener un físico tan musculoso a medida que envejece, así que mientras Guardianes de la Galaxia 3 es el canto del cisne para ese tipo particular de personaje, Golpe en la cabaña ofrece un nuevo comienzo viable.
Conjunto protagonista
(Crédito de la imagen: Marvel Studios)
Estos dos papeles contrastados por sí solos convertirían a Bautista en uno de los intérpretes más divertidos de 2023, pero también apareció en otras dos películas. La primera es en Parachute, un drama independiente en el que interpreta un papel secundario como el despistado gerente de un teatro con cena. Aunque la película aún no se ha estrenado en EE.UU. fuera del Festival de Cine South by Southwest, resulta prometedora por lo bien que habla el director de la amabilidad de Bautista y su disposición a probar nuevos papeles. Su cameo también habla de su creciente fiabilidad como actor, capaz de formar parte de un conjunto en lugar de destacar como «¡Eh, es ese luchador profesional que interpreta a ese tío!».
Del mismo modo, su papel de actor de doblaje en la última película de Hayao Miyazaki, El niño y la garza, también permite a Bautista encajar perfectamente en un reparto más amplio. Como el Rey Periquito, Bautista es fanfarrón y cruel a partes iguales, y se une a un largo legado de fantásticas interpretaciones vocales en los doblajes de las películas de Miyazaki. Esperemos que se le den más oportunidades en largometrajes de animación; al igual que con su articulación de barítono en Golpe en la cabaña, Bautista es un talento infravalorado en este caso.
De momento, Bautista tiene previsto protagonizar Dune: Parte II en 2024, donde retomará su papel del sádico Glossu Rabban. Destaca entre uno de los mejores repartos de éxitos de taquilla de la historia, capaz de mantenerse en pie codo con codo con estrellas como Austin Butler y Stellan Skarsgard. ¿Y después? Bueno, 2023 fue un año de comienzos y finales para Dave Bautista, y sólo cabe esperar que la próxima década de su carrera muestre tanto crecimiento como la anterior.
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