The Day Before parece estar oficialmente acabado. Aunque el futuro inmediato de sus servidores de Steam sigue sin estar claro, con el abrupto cierre del desarrollador Fntastic la extraña saga de The Day Before ha llegado a un final aparente que resulta sorprendente y poco sorprendente a la vez.
Incluso después de un lanzamiento desastroso para el juego de supervivencia no MMO que una vez encabezó las listas de deseos de Steam, no creo que mucha gente esperara que el estudio cerrara directamente en una semana. Al mismo tiempo, todo el juego, desde su alcance hasta su género, pasando por su propia existencia, no había hecho más que volverse más incierto desde su revelación gracias a extraños y crecientes contratiempos, hasta el punto de que mucha gente sí esperaba que se evaporara sin miramientos.
Es muy posible que hubiera mucha gente trabajando duro y actuando de buena fe en algún lugar del turbio pantano de los esfuerzos de desarrollo y marketing de The Day Before. Tal vez estuvieran entre los muchos voluntarios solicitados por Fntastic a mitad del desarrollo. Si los hubo, esas personas quedaron completamente oscurecidas por extraños vídeos y posts que incitaron regularmente a acusaciones de que todo esto era una estafa, y otras tantas extrañas declaraciones insistiendo en que no, de verdad, no es una estafa.
Es fundamentalmente triste ver a un estudio completamente aniquilado por un proyecto fallido, especialmente justo en medio de la temporada navideña. Pero como uno de los fracasos de más alto perfil y más destructivos de 2023, hay mucho más que aprender de la implosión autoinducida de The Day Before. Con eso en mente, desempaquemos y recordemos la historia de The Day Before, desde su revelación hasta su estreno y renuncia.
La historia de El día de antes
(Crédito de la imagen: Mytona)
Enero de 2021 – The Day Before se revela y, de hecho, tiene muy buena pinta: en uno de los muchos vídeos ahora borrados que retrataban un juego con mucho mejor aspecto y con claros elementos de MMO que faltan en gran medida en el juego que se lanzó realmente, Fntastic presentó una mezcla de The Division y The Last of Us en unos EE.UU. invadidos por zombis, en un tráiler con -de verdad- algunas de las mejores charlas tontas sobre el equipo que he oído nunca.
Febrero de 2021 – Un nuevo gameplay promete un gran avance para «el género de los MMO de supervivencia»: En un vídeo servicialmente archivado por IGN, los responsables de Fntastic y del editor Mytona (que ahora aparece conjuntamente como Mytona Fantastic en Steam) dan bombo y platillo a un juego de mundo abierto que, de nuevo, tiene muy buena pinta.
Abril de 2021 – Un tráiler de juego de 13 minutos redobla la apuesta por la América pospandémica: en otro vídeo aún visible a través de IGN, The Day Before muestra un montón de conducción, saqueos y disparos en multijugador. Aparte de la cuestionable puntería del jugador, la presentación, basada en el sigilo, sigue pareciendo bastante prometedora.
Octubre de 2021 – La fecha de lanzamiento de The Day Before se fija para el 21 de junio de 2022: Amigos, no salió en junio de 2022. Este, de nuevo, bastante atractivo tráiler ambiental no está haciendo ningún favor al juego final en la actualidad.
Mayo de 2022 – The Day Before se retrasa al pasar a Unreal Engine 5: Sí, no hemos oído gran cosa durante algún tiempo, y éste no será el último periodo prolongado de silencio en la historia del juego. Esta vez, Fntastic volvió con la noticia de un retraso. El juego se lanzaría ahora el 1 de marzo de 2023. Fntastic insiste en que «la transición a un motor de mundos abiertos más avanzado y adaptado hará que la jugabilidad de The Day Before sea aún más fantástica». Vaya.
(Crédito de la imagen: Fntastic)
Junio de 2022 – Fntastic pide «voluntarios» para ayudar en el desarrollo: En una de las primeras banderas rojas más brillantes, Fntastic se pone en la picota al pedir a la gente que trabaje en el juego gratis. Bueno, al menos a algunas personas. Supuestamente, algunos «voluntarios» trabajaban a tiempo completo y cobraban un salario -a esas personas se les suele llamar empleados, por cierto-, mientras que otros trabajaban a tiempo parcial y recibían otros beneficios. Ya sabe, como «códigos gratuitos» y «certificados de participación». Al igual que el tráiler de YouTube y Discord de Fntastic, su sitio web ya ha sido vaciado, pero aún se pueden desenterrar páginas archivadas de esta campaña de voluntariado.
Julio de 2022 – The Day Before ya encabeza las listas de juegos deseados de Steam: Aunque el encantador juego de gatos Stray desbancó brevemente a The Day Before del primer puesto, para entonces ya era uno de los juegos más esperados de Steam, e incluso el juego más incluido en la lista de los más deseados en varios momentos.
Enero de 2023 – Un mes malo, muy malo para The Day Before: The Day Before presenta un nuevo y brillante tráiler en el CES 2023 de Nvidia, y Fntastic no parece querer mostrar mucho juego esta vez. El tráiler del CES de Nvidia tenía ray-tracing, pero no mucho más. La escasez de detalles significativos está empezando a llevar incluso a los esperanzados en The Day Before a cuestionarse la legitimidad del juego.
En las semanas siguientes, los creadores prometen más imágenes del juego antes de que desaparezca de Steam y sufra un retraso de nueve meses por una supuesta disputa de marcas. Este triple golpe enciende una cadena de incendios que nunca llegaron a apagarse del todo. Incluso los moderadores de la comunidad de The Day Before no están seguros de que el juego sea real. Al parecer, Fntastic intentó hacerse con el control del subreddit del juego, cada vez más escéptico. Y para hacer las cosas más confusas, el desarrollador se contradice más tarde insistiendo en que iba a retrasar el juego incluso sin esa disputa sobre la marca registrada.
(Crédito de la imagen: Fntastic)
Febrero de 2023 – Fntastic lucha contra una estafa publicitaria «fraudulenta»: La gente aguzó el oído cuando circularon ofertas de claves de acceso anticipado a The Day Before, pero Fntastic emitió rápidamente un comunicado en el que afirmaba que se trataba de anuncios «fraudulentos» aparentemente dirigidos a creadores de contenidos. Si escribiera esta narración como una obra de ironía, los lectores le llamarían torpe por añadir una parte en la que la empresa lucha contra los estafadores.
Pero bueno, la gran revelación sobre la jugabilidad ya está aquí, pero oh no, es una gran decepción. El saqueo, la artesanía y la exploración parecen haber bajado de calidad en los últimos dos años, inspirando poca confianza entre la comunidad. Desde luego, no parece un juego ni de lejos preparado para el prime time. Para empeorar las cosas, se acusa al tráiler de copiar plano por plano a Call of Duty. A finales de mes, la mencionada situación de las marcas registradas, que supuestamente había hecho que se retiraran de la lista los vídeos del canal de YouTube del juego, se complica aún más con la introducción de un tercero inesperado: una aplicación de calendario.
Un vlog de desarrolladores publicado a finales de mes empeora las cosas al pasar por alto a los desarrolladores reales y, en su lugar, recauchutar un vídeo enormemente impopular sobre «La vida en Fntastic» que hizo que el estudio pareciera una empresa fantasma en una película de American Pie.
Abril de 2023 – The Day Before resurge con una beta y la promesa de volver a Steam: por fin, una oportunidad de probarlo. Seguramente esto apaciguará la confusión. (No lo ha hecho.)
(Crédito de la imagen: MYTONA)
Junio de 2023 – Los creadores de Fntastic, que siguen apostando por los MMO, prometen empleos y una casa personalizable: Los cofundadores del estudio, Eduard y Aisen Gotostev, hablan de batallas PvP en un momento y de viviendas para los jugadores en el siguiente. Prometen puestos de trabajo, casas y saunas que «añadirán profundidad a nuestro mundo de juego, reforzando la sensación de una comunidad vivida y vibrante.»
Agosto de 2023 – No puedo creer que esté diciendo esto, pero puede que tengamos un nuevo problema de marcas registradas: en la aparente unión de Mytona y Fntastic, las dos parecen pisar los talones de la marca registrada de las novelas Dayworld. Realmente no se pueden inventar estas cosas.
Octubre de 2023 – Fntastic rompe meses de silencio con un teaser de un tráiler de lanzamiento final: El juego sigue sin aparecer en Steam en este momento, y tampoco se sabe nada de la beta mencionada en abril. Nos acercamos al lanzamiento repetidamente retrasado y el reloj sigue avanzando.
Noviembre de 2023 – The Day Before «recupera» su nombre y llegará pronto a Early Access: Ahora es el mes anterior a The Day Before. En el primer post de su página de Steam, recién rediseñada, Fntastic afirma: «Dedicamos esta victoria a todos nuestros futuros jugadores, y todo es por ellos. Durante cinco años, hemos hecho todo lo posible para ofrecer a la gente este juego de ensueño. También queremos agradecer a nuestros voluntarios su constante apoyo y su fe en nosotros.»
La línea más acertada de todo el post es ésta: «Será Early Access en Steam, ya que se trata de nuestro primer gran juego, y puede haber circunstancias imprevistas». Por desgracia, las versiones para consola del juego se han retrasado indefinidamente, y ahora llegarán junto con el juego completo cuando abandone Early Access… que sin duda lo hará.
(Crédito de la imagen: Mytona)
Diciembre de 2023 – Los creadores de The Day Before envían un último mensaje a los escépticos: En un alarde de diplomacia, Fntastic afirma que no guarda rencor a las personas que, por alguna razón, no creyeron que el juego fuera legítimo. «Hicimos este juego también para ustedes», dice el estudio a las personas «que no creyeron».
Lo que sigue podría describirse ciertamente como «circunstancias imprevistas», aunque me gustaría pensar que la cronología hasta este punto demuestra lo que realmente estaba ocurriendo aquí. Los jugadores informan de bugs que rompen el juego y de problemas con el servidor, el juego es vapuleado como el río Colorado, y The Day Before se une rápidamente a Overwatch 2 en el abismo de las críticas abrumadoramente negativas de Steam. Y con Fntastic borrando activamente su presencia en línea incluso mientras escribo esto, y el juego ya no disponible para su compra en Steam, parece el fin de The Day Before.
Nuestra crítica de The Day Before lo dice mejor que nadie: «No tiene ninguna cualidad redentora, y bajo ninguna circunstancia debería comprarlo».