La realización de The Mist de Stephen King: «Es un poco difícil que una aventura de texto dé miedo»

(Crédito de la imagen: Angelsoft)

En los círculos de los videojuegos, The Mist de Stephen King es mejor conocida como la historia de ‘ciencia que salió mal’ que inspiró a Half-Life. Sin embargo, la novela en sí se adaptó a su propio juego de aventuras de texto en 1985. Aquí, Retro Gamer Magazine descubre cómo el escritor Raymond Benson envolvió a los jugadores dentro de The Mist. 

Esto es lo que pasó. En 1984, el autor infantil estadounidense Mercer Mayer y su socio comercial John Sansevere fundaron Angelsoft en White Plains, Nueva York. Su idea era desarrollar software de juegos de aventuras para computadoras domésticas basado únicamente en propiedades con licencia con la esperanza de atraer jugadores ocasionales. El plan estaba en marcha, pero tuvieron problemas para negociar las licencias adecuadas, por lo que Mercer fue a ver a un hombre por un perro. Un perro llamado Cujo. Publicado en 1981, Cujo fue la triste historia de Stephen King sobre lo que sucede cuando las buenas mascotas se vuelven malas. 

La historia culmina con Donna Trenton y su pequeño hijo Tad siendo atacados en su coche por un San Bernardo rabioso. Durante la prueba, Donna desea que Tad esté de vuelta en casa, metido en la cama leyendo «uno de sus libros de Mercer Mayer». Esta referencia le dio a Mercer el rompehielos perfecto. «Llamé a King y charlamos un rato», dice, «luego le pregunté qué podía ofrecernos. Resultó que cada uno de sus libros ya había sido optado por estudios de cine, descartándolos todos. para hablar con su gente, luego regresó y me dijo que en realidad había una historia disponible: The Mist «.

James Bond vínculo

(Crédito de la imagen: Angelsoft)

King escribió The Mist en 1976 y apareció por primera vez en Dark Forces, una colección de historias de terror de varios autores. Cuenta la historia de Bridgton, una pequeña ciudad de Nueva Inglaterra asfixiada por una niebla antinatural que desencadena terribles criaturas. La mayor parte de la acción tiene lugar dentro de un supermercado donde varios supervivientes, incluido el narrador de la historia, David Drayton, se esconden de los horrores del exterior, solo para descubrir que el mal también camina entre ellos. Angelsoft obtuvo la licencia de The Mist a fines de 1984 e inmediatamente hizo que la gente se sentara y tomara nota. «El trato de Mist fue importante para nosotros», dice Mercer. «Abrió la puerta a otros acuerdos, siendo Bond el primero». 

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La compañía adquirió los derechos de A View To A Kill, la próxima película de Bond que se estrenará en el verano de 1985. Mientras se cerraban los acuerdos, Angelsoft contrató programadores para desarrollar un sistema de juego de aventuras personalizado. El marco estaba en su lugar, solo necesitaba que alguien lo llenara con ubicaciones, personas y acertijos. Ingrese Raymond Benson, un autor que resultó ser un entusiasta jugador y un experto en todo lo relacionado con 007.

«Mi libro The James Bond Bedside Companion se acababa de publicar en noviembre de 1984», dice Raymond. «Yo vivía en la ciudad de Nueva York en ese momento y tenía un agente que sabía que disfrutaba de los juegos. Yo era un gran fan de Infocom, estaba realmente interesado en Zork y sus secuelas. Angelsoft necesitaba un escritor para The Mist y A View To A Kill, y mi agente inmediatamente pensó en mí. Me contrataron como escritor y diseñador independiente para hacer ambos juegos «. 

Comenzando con The Mist en enero de 1985, Raymond se unió a un pequeño equipo que consistía en un productor y varios programadores. Lo primero que hizo fue llamar a King. «Hablé con Stephen por teléfono. Fue una conversación breve». Le pregunté si le importaba si yo inventaba cosas que no estaban en su historia o borraba cosas, y le pedí su opinión sobre un par de aspectos. Básicamente dijo: ‘Haz lo que quieras’ «. Sin embargo, Raymond no estaba dispuesto a meterse con la historia por el simple hecho de hacerlo, y los cambios se hicieron solo para ayudar a la experiencia interactiva. 

Aventura de texto

(Crédito de la imagen: Angelsoft)

Como muchos de los cuentos de King, The Mist comienza lentamente, con Drayton y su familia examinando las secuelas de una extraña tormenta que azota su casa junto al lago. Solo cuando Drayton y su pequeño hijo Billy viajan a la ciudad en busca de suministros, la historia se acelera. El juego omite la siniestra acumulación y comienza con Drayton, o más específicamente, ‘tú’, dentro del supermercado en el momento preciso en que la niebla llega y se desata el infierno. La novela pinta una imagen cada vez más sombría en la que la única esperanza de Drayton es mantenerse a sí mismo y a su hijo con vida de alguna manera. En cambio, el juego presenta un objetivo claro: regresar a casa y rescatar a Billy (quien sensatamente no lo acompañó al supermercado). 

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«Pensé que el objetivo principal del juego sería escapar de la ciudad y matar tantas criaturas como pudieras», dice Raymond. «El mayor desafío fue dar miedo. No estoy seguro de haber tenido éxito en eso, es un poco difícil que una aventura de texto sea aterradora, pero creo que la historia resultó interesante y convincente. Siempre es el objetivo de un adaptador para crear algo que complemente la fuente y, sin embargo, la amplíe «. 

(Crédito de la imagen: Angelsoft)

«The Mist era de mal humor y escalofriante, era una buena historia para el médium»

Raymond Benson

El desarrollo del juego duró aproximadamente tres meses y en gran parte fue sencillo. Sin embargo, Raymond recuerda sentirse frustrado con el lenguaje de programación de aventuras de Angelsoft (con nombre en código ASG). «El analizador de Angelsoft no era ni de lejos tan sofisticado como el de Infocom, y me decepcionó que no pudiera hacer algunas de las cosas que hizo Infocom con sus juegos. Pero al final resultó bien». El juego fue publicado por Mindscape en 1985. Tan pronto como estuvo terminado, Raymond comenzó a trabajar en A View To A Kill y siguió con una segunda aventura de Bond, Goldfinger. 

Los juegos de 007 eran más sofisticados que The Mist, pero no necesariamente mejores en la mente del autor. «Para Bond, necesitabas algo más que una aventura de texto, necesitabas gráficos», dice. «No se tradujo bien. The Mist era de mal humor y espeluznante, era una buena historia para el medio. Simplemente funcionó mejor». En estos días, Raymond es mejor conocido como autor galardonado de más de 25 libros, incluidas seis novelas originales de James Bond. No ha trabajado directamente en un juego de computadora durante muchos años, pero todavía tiene un gran interés en los juegos, en particular el género de aventuras. 

«A finales de los ochenta entré en la industria del juego a tiempo completo y trabajé para algunas empresas como Origin Systems y MicroProse. Me gusta especialmente The Mist, pero creo que el mejor juego que hice fue Dark Seed II para Cyberdreams. Es una lástima que las aventuras gráficas y de texto han pasado de moda. Siempre he disfrutado de los juegos con historias interactivas. «Me parece que King’s The Stand sería un gran juego.»

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Frenk Rodriguez
Frenk Rodriguez
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