Primer vistazo: Hytale está poniendo la aventura y la creatividad en el corazón de su ambicioso entorno de construcción de bloques

(Crédito de la imagen: Hypixel Studios)

¿Qué sucede cuando el avance del anuncio de tu juego independiente obtiene 54 millones de visitas, y sigue contando? Bueno, primero, su sitio web tiene un colapso menor. «Hubo un momento en que la cuenta regresiva llegó a cero, y el guión del sitio web no se disparó perfectamente», recuerda el líder del proyecto Aaron ‘Noxy’ Donaghey. Todos en el equipo Hytale, repartidos por todo el mundo y reunidos en Teamspeak para la ocasión, contuvieron la respiración durante unos buenos segundos. Luego, el equipo de la red se puso en acción para solucionar el problema. «Y hubo una inhalación: vimos el tráiler una vez, y no pasó nada durante los primeros dos minutos». Pero, cuando la gente comenzó a terminar el video, comentario tras comentario tras comentario apareció debajo. Los videos de reacción comenzaron a aparecer diez minutos después. «Fue …» Donaghey exhala. «Eufórico es un eufemismo».

Su temor era que Hytale, un juego con un parecido más que pasajero con Minecraft, creado por muchas personas con experiencia en la ejecución de un exitoso servidor de Minecraft, sería descartado como otro título más destinado al cementerio de bloques cada vez mayor. Pero el tráiler, que mostró características como un mundo iluminado y animado de manera realista, modos de aventura y minijuegos, modificaciones extensas, una herramienta de animación en el juego e incluso secuencias de comandos en vivo, tocó una fibra sensible. «Tuvimos una encuesta interna sobre cuántas vistas», dice Donaghey. «En mi cabeza, sabes, cualquier cosa por debajo de 250,000, estoy decepcionado. 500,000, estoy feliz, y un millón, estoy súper feliz». Al final de la primera semana, el avance alcanzó los 11 millones de visitas. Los ojos de miles de jugadores, y algunos de los jugadores más importantes de la industria de los videojuegos, ahora están muy centrados en el proyecto que lidera. «No quiero parecer como ‘Oh, estamos agobiados con todo este interés’», se ríe. «Pero sí cambia las cosas. Sin lugar a dudas cambia las cosas».

De Hypixel a Hytale #

Antes de Hytale, estaba Hypixel. Comenzado por Simon Collins-Laflamme y Philippe Touchette, fue uno de los muchos servidores de Minecraft creados por fanáticos que aparecieron en 2013. Los jugadores se estaban volviendo muy buenos al usar las herramientas de creación de Minecraft, a menudo redstone, la versión simplificada de la electrónica del juego. construya artilugios complicados e incorpórelos a ‘mapas de aventura’, campañas enfocadas que otros puedan descargar y jugar, siempre que tengan los conocimientos técnicos para ponerlo en funcionamiento. Muchos no lo hicieron: el proceso de buscar carpetas ocultas, garantizar que la configuración del servidor funcionara y que el mod elegido fuera compatible con la versión del juego que estaba utilizando y con el cliente con el que lo estaba utilizando, fue un dolor de cabeza. Y así Collins-Laflamme y Touchette decidieron ejecutar un servidor que funcionaría como una biblioteca jugable de todos sus mapas de aventura, donde los jugadores podrían simplemente unirse al servidor para acceder a un conjunto de juegos.

Rápidamente se hizo popular. A veces había cientos de personas haciendo cola en el vestíbulo esperando que comenzara su aventura. Fue un caos. ¿La solución? Introduzca minijuegos cortos y entretenidos para mantener a la gente ocupada: peleas de bolas de nieve, homenajes de Quake, o incluso una cosa curiosa llamada ‘Juegos del Hambre’, inspirada en una nueva serie de películas, en la que lucharías para ser el último jugador en una historia. Arena que se encoge. Como era de esperar, en retrospectiva, estos minijuegos cortos, rápidos, gratificantes e incluso sociales pronto se convirtieron en la atracción principal del servidor. De hecho, también atrajo a Donaghey: un desarrollador independiente y un jugador de Minecraft desde la versión beta, una especie de experimento social de corte de servidor llamado CivCraft «me abrió los ojos a las posibilidades de cosas que podrían hacerse en Minecraft». Terminó obteniendo un trabajo en el servidor de juegos host Multiplay ayudando con la atención al cliente como, en sus palabras, «el chico de Minecraft en la empresa».

Parte del trabajo consistía en asistir a conferencias como Minecraft Expo, que formaba parte del Insomnia Gaming Festival. Fue aquí donde conoció al equipo Hypixel. «Ellos dicen, ‘Sí, tenemos 20,000 usuarios’», dice Donaghey. «Yo digo, ‘Oh, wow, tienes 20,000 usuarios hasta ahora’. Ellos dicen, ‘No, tenemos 20,000 usuarios en línea en este momento’. Estoy como, ‘¿Qué?’ «, Se ríe. «No todos los días te encuentras con personas que tienen algo realmente especial, que tal vez no lo entienden en ese momento». Como parte del proceso de entrevista para un trabajo en Riot Games, Donaghey preguntó si podía ayudar a Hypixel mientras tanto. «Y durante esos nueve meses, me enamoré por completo del equipo, me enamoré del proyecto, me enamoré de la comunidad». El trabajo, en el que el equipo logró nuevos minijuegos en tan solo una semana (SkyWars, uno de los más populares, tardó seis días en realizarse y atrajo a millones de jugadores casi de inmediato), fue rápido y creativo. . Y el servidor también estaba haciendo un buen dinero con sus microtransacciones. Los ingresos fueron más que suficientes para mantener el servidor y un equipo de alrededor de 40 personas..

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Apoye el periodismo de juegos largos #

(Crédito de la imagen: futuro)

Esta característica de Hytale apareció por primera vez en Edge Magazine. Si desea más periodismo de juegos largos de este tipo cada mes, entregado directamente en su puerta o en su bandeja de entrada, ¿por qué no suscribirse a Edge aquí?.

Y entonces, sucedió el EULA. Mojang, en un intento por reducir la cantidad de malos actores que usan la plataforma Minecraft por medios nefastos (incluidos los ataques DDoS pagos, de los cuales la botnet Mirai fue quizás el ejemplo más notorio), introdujo nuevas reglas comerciales para los servidores de Minecraft. Estos pagaron a muchas de las estrategias de monetización de Hypixel. «Todavía había monetización dentro del alcance cosmético de las cosas», explica Donaghey. «Pero eso tiene un costo inherente, ¿verdad? Quiero decir, no es lo mejor del mundo para decir, pero es más fácil monetizar algo cambiando una variable. Y lo que estábamos haciendo era decir: ‘Oye, darte monedas dobles de por vida si nos das diez dólares «. En un mundo posterior al EULA, esto simplemente no iba a volar. El trabajo de Donaghey, antes de partir para su nuevo trabajo en Riot, era preparar a Hypixel y sus recompensas de juego para la nueva era..

El servidor sobrevivió, pero sus ingresos cayeron un asombroso 85 por ciento. Y de repente, el equipo tuvo que repensar cómo iban a financiar una plataforma en la que decenas de miles de jugadores ingresaban todos los días. Donaghey y Collins-Laflamme continuaron correspondiendo, y este último le preguntó al primero si estaba interesado en regresar para ayudar aún más a Hypixel a volver a la normalidad..

«Y dije que realmente quería hacerlo, pero que no podía comprometerme a trabajar en una compañía que, y me parece un poco extremo decir, que realmente no veía que tuviera futuro. No porque no «No creo que la compañía pueda flotar y sobrevivir, pero para mí fue como si su futuro fuera solo ser un servidor de Minecraft, probablemente no sea tan sostenible para mí como persona». Pero Collins-Laflamme nunca había hecho un juego antes, «y tuve la enorme experiencia de dos proyectos independientes en mi haber», bromea Donaghey. Sugirió que necesitarían unas siete personas, 18 meses y $ 700,000 para hacer su juego. «Y él dijo: ‘Está bien’».

Luchando contra el instinto #

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Lo único que definitivamente no querían hacer era crear un juego de bloques. «Cada fibra de nuestros cuerpos era como ‘¡No, no hagas un juego de bloques!’», Se ríe Donaghey. «‘¡Hagamos un tirador 2D de arriba hacia abajo!’, Ya sabes». Esto parece increíblemente increíble teniendo en cuenta la realidad actual de Hytale, que ha sido apodado ‘Minecraft 2.0’ por legiones de fanáticos emocionados: parece que todo el mundo es una carrera calculada para hacer una secuela deliciosamente rentable de uno de los juegos más grandes de todos los tiempos . Pero la explicación de Donaghey sobre la renuencia del equipo Hypixel parece cierta.

«Creo que fue un orgullo, no quiero decir que estamos demasiado orgullosos para hacer Minecraft. Pero estábamos muy en el nido. Y cuando quieres abandonar el nido, quieres alejarte tanto de el nido como sea posible, ¿verdad? Y así, algunos de los modders de Minecraft más talentosos del mundo comenzaron a jugar con algunos conceptos para juegos que no son de Minecraft, mientras seguían jugando horas de juegos de artesanía como Terraria. «La realización simplemente nos golpeó: ¿por qué estamos luchando contra algo que es solo nuestra naturaleza? Por ejemplo, nuestra naturaleza es que queremos ir y hacer algo para esta comunidad que conocemos, entendemos, apreciamos y apreciamos. realmente un tesoro. Y tenemos el mejor equipo del mundo para hacer algo que pueda hacer avanzar ese género «.

«¡Cada fibra de nuestros cuerpos era como ‘no, no hagas un juego de bloques! Hagamos un tirador 2D de arriba hacia abajo»

Entonces comenzaron a hacer un juego de bloques. Y si iban a hacer un juego de bloques, tendría que estar más centrado en el empoderamiento de la comunidad que cualquier otro de su tipo. Tendría que hacer lo que Minecraft no podría, o no haría, ofrecer a su comunidad a propósito la hiperflexibilidad que intentaba extraer de tales juegos. Mientras que otros retadores al trono de Minecraft han desarrollado sus esfuerzos en Unity o Unreal, el equipo de Hypixel sabía por su gran experiencia luchando con el back-end de Minecraft que no existía un motor que pudiera manejar las complejidades del juego de voxel. plataforma de corte que querían hacer.

No había nada que pudiera manejar la gran cantidad de mallas y cargas en las que se basa el sistema de «zona» mundial generado por procedimientos de Hytale para crear mundos detallados para que los jugadores exploren. Y entonces tendrían que codificar un motor desde cero. «Ojalá hubiéramos sabido lo difícil que sería», dice Donaghey. «Pero si lo hiciéramos, Hytale no existiría. Si hubiéramos sabido que este sería el camino que tomaríamos y sería tan difícil, no habríamos llegado allí. Pero ese tipo de ignorancia optimista terminó siendo como una de nuestras mejores armas. Y ahora es como, está bien, así que logramos ser uno de cada 100, o uno de los 50 que sobrevivió ese proceso. Ahora tenemos que hacer el resto. «.

Cómo juega Hytale #

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Es el anochecer en Hytale, pacífico, morado y silencioso, salvo por el chirrido de los grillos por todas partes. Mientras nos maravillamos de la larga hierba alrededor de nuestro campamento que se balancea con la brisa, y vemos una bandada de pájaros correr por encima, la lluvia comienza a caer. Colinas y mesetas generadas procesalmente compuestas de cubos se elevan a nuestro alrededor. El líder de contenido, Sean McCafferty, cuyo personaje mohawk jengibre se mueve de una manera mucho más realista que sus predecesores de Minecraft, comienza a guiarnos por el circuito de elaboración del juego: un sistema de campo nos permite crear herramientas básicas de supervivencia sobre la marcha, incluido un banco de trabajo eso nos da acceso a recetas de elaboración más complicadas. La excavación revela un sistema de cuevas generado por procedimientos salpicado de vegetación curiosa y estalactitas. También está plagado de goblins merodeadores, que luego son enviados con algunos golpes de una espada particularmente viciosa o, más inusualmente, una explosión bien dirigida de un bastón mágico. Hasta ahora, entonces Minecraft, entonces, tal vez si hubieras logrado cargarlo con una gran cantidad de sombreadores elegantes y algunas modificaciones de animación.

Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, las diferencias de alto nivel se hacen evidentes. Un poco más al este, nos encontramos con una pequeña choza encantadora y luego, más allá, un fuerte en ruinas. Está custodiado por un par de esqueletos con cabeza de bobble, y hay un río que corre hacia su sótano, creando una especie de sala del tesoro medio hundida. «La casa prefabricada que viste en el lado izquierdo, ese edificio singular, que probablemente esté configurado exactamente de la misma manera que este más complicado», nos dice McCafferty. «Es solo casualidad lo que sucedió. Como este -» señala al pequeño edificio – «solo tenía un nodo, el ‘padre’. Mientras que este -» salta hacia el fuerte – «tenía muchos, muchos hijos. Básicamente tendrás una pieza central o tendrás una parte principal del rompecabezas, ¿verdad? Y puede o no engendrar niños, y esos niños estarán unidos «.

Hay alrededor de 7,000 prefabricados actualmente en el juego, nos dice, y cada «zona» del mapa tendrá sus propios conjuntos de habitaciones, entradas a mazmorras, etc., pero cada una tendrá múltiples variaciones que podrían generarse. (Los mapas de Hytale se generan por procedimientos, pero siempre siguen una estructura aproximada: la zona 1 más templada en el medio, la jungla caliente y los desiertos secos de la zona 2 hacia el sur, y la zona congelada 3 hacia el norte. Los climas de cada zona también se vuelve más intenso cuanto más te acercas a ellos y la dificultad de las misiones y sus recompensas son aún mayores).

(Crédito de la imagen: Hypixel)

«Los ojos de miles de jugadores, y algunos de los jugadores más importantes en la industria de los videojuegos, ahora están muy interesados ​​en el próximo proyecto».

Es un encuentro en sí mismo, con enemigos para luchar y un tesoro para saquear: la apariencia deteriorada del edificio indica un nivel de dificultad enemigo de nivel inferior. Una cabaña en ruinas sorprendentemente hermosa en otro lugar llama nuestra atención como un posible proyecto de renovación. Pero los prefabricados también se pueden vincular a objetivos específicos ubicados geográficamente, por ejemplo, la torre de ‘nivel dos’ que encontramos a continuación, una estructura tipo catedral que eclipsa fácilmente cualquier edificio que hayamos visto generado en Minecraft. Estos encuentros de torres aparecen en cada zona, pero cada uno tiene un tema diferente (este representa el elemento de la tierra en el que se centra la Zona 1) y está acompañado de ventanas emergentes que explican su misión y cómo se relaciona con la parte de la zona. mundo en el que lo estás completando. Si se trata de un campamento de Trork (una de las razas más hostiles de Hytale), es posible que se te pida que destruyas diez Trorks o rescates a un pacífico rehén de Kweebec.

También es posible que un vendedor te dé un mapa del tesoro, o una búsqueda de recompensa, donde sigas a un enemigo y lo destruyas para obtener una recompensa. El combate también pretende ser un corte por encima de la mayoría de los otros juegos de bloque. «Venimos de un fondo de minijuegos, y PvP es una gran parte de eso», dice McCafferty. «No se trata solo de este acto de blandir una espada: el PvP de blockgame es mucho más que eso. Se trata de personas que pueden colocar bloques a la velocidad del rayo, por ejemplo, puedes hacer que un chico venga hacia ti con mejor armadura y mejor equipo, y puede bloquearse hacia atrás a través de un vacío y luego comenzar a martillar los bloques que está caminando para hacerlo caer … Lo que queremos hacer es quitar la responsabilidad del tipo de comportamiento de ‘clic de spam’ y darnos un poco más de profundidad «.

El combate en Hytale, con la ayuda de animaciones ingeniosas, girará en torno a ser reactivo y proactivo, permitiendo a los jugadores hacer uso de ataques de carga, golpes, bloqueos y «tal vez incluso ataques furtivos», nos dicen. Las armas en Hytale se dividen en familias, y cada una tiene su propio patrón de ataque particular que dominar: espadas de una mano, espadas largas de dos manos, martillos de guerra que tienen un ataque más lento y amplio para el control de multitudes contra enemigos más débiles y hachas que tienen un rango de movimiento limitado pero cuyas chuletas verticales causan daños devastadores.

Abrazando contenido creado para jugar #

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Ahora libre de las restricciones que el juego y el motor de otra persona les impusieron, el equipo de Hypixel Studios simplemente siguió y siguió. Nos muestran mazmorras modulares, tanto subterráneas como subterráneas, que están señaladas por puertas gigantes y estarán llenas de botines y salas de jefes. Mientras espeleamos, nos topamos con una sala del tesoro, en la que un duende del tesoro molesto persigue a McCafferty, ligeramente aterrado. En la Zona 2, la niebla se arrastra sobre un cultivo de aguas termales cerca de un asentamiento lleno de personas de una raza de zorros conocida como Feran. A diferencia del amistoso Kweebec, tenemos que trabajar un poco más duro para construir buena voluntad: nuestra posición con ellos es actualmente neutral, pero podremos ofrecer regalos de carne o hacer ofrendas a sus dioses para ganar posición con ellos. (Aún así, los Kweebec no son agresivos: «Si comienzas a matar a sus hijos, llaman a estos tipos llamados los Razorleaf Rangers, que son duros como locos», se ríe McCafferty).

En los desechos boreales helados de la Zona 3, nos encontramos con otra facción de NPC, los Outlanders, que realizan misteriosos rituales al amparo de la oscuridad. Gigantescos glaciares proyectan enormes sombras sobre la tierra nevada; un yeti se arrastra en la distancia. Más tarde, tenemos una breve visión de un ‘círculo de piedra’ intimidante en la Zona 4 del juego posterior, que está flanqueado por sus cascadas de lava viscosa y brillante. Como parte importante de la narrativa de Hytale, se garantiza que habrá un círculo de piedra en cada zona: esta, que representa el elemento de fuego, casi parece una corona gigante e irregular, y está rodeada de árboles en llamas. Ashfall revolotea al suelo a su alrededor. Y luego se nos muestra lo que hay debajo de la Zona 4: una zona completamente diferente, una jungla subterránea llena de exuberante flora bioluminiscente a través de la cual los dinosaurios deambulan libremente.

Y todo esto es incluso antes de que lleguemos al potencial del contenido creado por el jugador: Hytale, después de todo, pretende ser tanto una plataforma como un juego. El líder de publicación (y antiguo contribuyente de Edge) Chris Thursday abre el editor de activos. «Así que este es un tipo de interfaz de modding, funcional o interfaz de personalización que toca casi todos los aspectos del juego», dice, «y se puede usar sobre la marcha para cambiar muchísimas cosas». Equipa a su personaje con una espada y un escudo de cobalto; la interfaz muestra toda la información que posiblemente nos interese saber sobre el modelo, incluido su tamaño, qué efectos de partículas utiliza, qué modelos utiliza, cómo está diseñado y qué recursos requiere. A continuación, puede modificarlo en una variedad vertiginosa de formas para adaptarse mejor al tipo de experiencia de juego que desea tener en su servidor Hytale. «Ese es solo un ejemplo realmente básico».

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Otro ladrillo #

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Donaghey estaba ansioso por no enemistarse con los ancianos de Hytale y asegurarse de que Hypixel Studios pagara lo más posible: en el anuncio del juego, agradeció públicamente a Mojang y Microsoft. «Esa es una narración que creo que mucha de la comunidad tal vez no esperaba», nos dice. «Cuando vimos personas que se volcaron para usarlo como una especie de plataforma de ataque, pensamos: ‘Oye, por favor no nos llames asesinos de Minecraft. Hacen un gran trabajo y estamos agradecidos para, efectivamente, la oportunidad «. Mojang estaba claramente agradecido, retuiteó las súplicas de Hytale a la comunidad. «Han sido realmente súper amigables. No hay un consejo maestro o fórmula: solo tratarlos como seres humanos fue, como, el paso uno y el paso 100».

Las cosas se vuelven un poco más complicadas cuando Thursday se convierte en una paloma. Esto, nos dice McCafferty mientras jueves ajusta su modelo de personaje para mostrarnos su forma, hitbox, animaciones e incluso el ángulo de la cámara adjunto, es una ocurrencia bastante estándar en los juegos de desarrollo de Hytale. El toque final es una daga de hierro escondida debajo de un ala, y absolutamente utilizable en combate. «Cualquiera de las armas debería funcionar con cualquiera de los personajes», explica McCafferty: el estudio tiene una convención de nomenclatura: las alas de la paloma están etiquetadas como ‘armas’, lo que permite que el juego comparta animaciones en diferentes modelos para que funcionen decentemente solo en su forma estándar. «Entonces, si quieres hacer un servidor personalizado para ti y tus amigos, o un minijuego, donde todos sean un oso», dice Thursday, «está bien».

Y va más allá de simplemente intercambiar activos dentro y fuera: los creadores de machinima estarán encantados de saber que puede controlar el clima y la hora del día a través de la interfaz, para que la naturaleza no cause errores de continuidad en los disparos. Se nos muestra una muestra que permite a los jugadores establecer la gradación de color en el cielo para la puesta de sol perfecta, y una función que establece qué archivo PNG se usa para la luna, o el patrón y la coloración que se usa para las nubes. Observamos mientras jueves marca una casilla para reubicar el clima de cenizas que vimos anteriormente en la Zona 4 en la frondosa y templada Zona 1, luego modifica los parámetros y ordena las secuencias de combate para una maza.

Y, siempre que tengan permisos del propietario del servidor, los jugadores pueden hacerlo todo sin tener que volver a cargar el juego. McCafferty cambia una textura de hierba en su computadora a través del editor de activos, y efectivamente, la nueva textura aparece en nuestra pantalla solo unos segundos después. «Lo que esto significa funcionalmente», explica Thursday, «es que no se pueden enviar archivos entre modders mientras trabajan en un juego personalizado». Junto con Hytale Model Maker, que es esencialmente Google Docs para la creación de activos, permite que un creador trabaje, por ejemplo, en la animación de un modelo, mientras que otro en el otro lado del mundo pinta su rostro: está claro que Hytale es más que un juego de bloques. Este es un conjunto formidable de herramientas que hace posible una colaboración creativa increíblemente avanzada en el juego en tiempo real y, con la ayuda de una comunidad dedicada, producirá resultados que incluso Minecraft no soñó..

Empujando la convención de género pasada #

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Se necesitaron tres años de trabajo, en secreto, con un equipo extendido por todo el Reino Unido e Irlanda, Canadá, Francia, Rusia, Australia y más, mientras que un equipo separado de Hypixel continuó ejecutando el servidor de Minecraft. Una buena parte de ese tiempo, nos dice Donaghey, simplemente estaba luchando e iterando sobre «la idea de género versus juegos. Cuando miras un género, por ejemplo, tiradores en primera persona, hay ciertas cosas que son definitivamente género, y hay ciertas cosas que definitivamente son el juego «. Señala que la tecla R en un teclado está ‘recargando’ tanto para los juegos de Call Of Duty como para los juegos de Borderlands. «Siempre tendrás estos comportamientos inherentes que esperas, pero lo que es realmente fascinante es porque solo hay un titular en el género, y solo ha habido un titular en el género, a veces no está muy claro qué las diferencias entre género y juego son. Y lo que realmente queremos es, a pesar de ser un retador de Minecraft, no queremos que la gente piense que somos como construir Minecraft 2 «.

El deseo de expresar las diferencias de Hytale: una mayor cantidad de contenido del mundo exterior, en lugar de ocultar casi todo en cuevas subterráneas; un enfoque en dar acceso a la comunidad a poderosas herramientas de creación desde el principio, manifestadas en una idea particular. Lo primero que sucedería en Hytale, decidió el equipo, era que un jugador apareciera frente a un árbol. Los juegos de bloques son juegos de bloques, luego golpearían el árbol, esperando que se rompa en material que se pueda fabricar. En cambio, su personaje diría, ‘Ow’. «Y pensé que era la cosa más inteligente», ríe Donaghey. «Le hemos mostrado al jugador que no espera Minecraft. Y luego lo intentas con alguien, y dicen, ‘¡No puedes hacer eso!’ Y este es un microcosmos de mil cosas más pequeñas que tenemos que decidir cada vez: ¿es algo que forma parte del género, o algo que forma parte del juego? Y nos dimos cuenta de que la oportunidad única que tenemos es que realmente llegamos a tipo de decisión «.

Y tuvieron ayuda. Rob Pardo, ex director creativo de Blizzard, quien eventualmente llegó a bordo como uno de los inversionistas de Hytale, explicó a Donaghey y compañía que ser diferente por el simple hecho de ser diferente no era necesariamente una buena idea, mejor simplemente agregar algo más a la ecuación . «Para muchos desarrolladores de juegos veteranos, eso parecería algo relativamente obvio, pero para nosotros fue como, whoa». De hecho, en 2016, mientras Donaghey visitaba Los Ángeles para Minecon, envió un mensaje instantáneo a su amigo Mark Hillick, que trabaja en infosec en Riot Games, preguntándole si podía mostrarle a alguien en Riot una demostración para Hytale.

(Crédito de la imagen: Hypixel)

«El combate girará en torno a ser reactivo y proactivo, permitiendo a los jugadores usar ataques de carga»

Había reconocido un paralelismo entre cómo se movían de modificar Minecraft a hacer Hytale, y League Of Legends siendo esencialmente el sucesor de Dota, y quería pedir consejos sobre «cómo hacer ese proceso con respeto. No queríamos molestar Microsoft o algo así. Si pensaras en esto de una manera mala, es como, ‘¡Oye, nos estamos tomando nuestro fútbol y nos vamos!’ «Hillick terminó lanzándole Hytale a alguien en Riot mientras estaba en su campus para un taller de fitness «Y básicamente está haciendo una carretilla con esta persona mayor», se ríe Donaghey, «y está lanzando, ‘Hola, mi amigo está en la ciudad y está trabajando en este juego, y le encantaría hablar contigo’».

Riot terminó siendo solo una de las luminarias de la industria con la que se reunió el equipo de Hytale y obtuvo información, y más tarde, inversión. Al principio, su instinto fue rechazar las ofertas de apoyo financiero de un «escuadrón de inversores super-ángeles», Rob Pardo, el Dr. Anthony Borquez de la Universidad del Sur de California y la directora ejecutiva de Super League Gaming, Ann Hand, entre ellos. «Hacían preguntas como ‘¿Cómo se ve tu mesa de gorra?’», Dice Donaghey. «Y yo digo, ‘¿Qué es una mesa de gorra?’ Pensé que era como una tabla de responsabilidades, porque las personas usan diferentes gorras en una empresa, ¡sabes! Y resultó que eso significaba, ‘¿Cómo se ve tu estructura de acciones?’ «» Ninguno de ellos se sintió listo para tener estas conversaciones, todavía estaban terminando su motor y trabajando en los fundamentos del juego. No sabían cómo empezar a pensar en grandes empresas.

Y luego, en abril de 2018, su mano fue forzada nuevamente. «Hubo este juego, no sé si has oído hablar de él. Se llama Fortnite», bromea Donaghey. Y luego, más en serio: «Así que eso redujo a la mitad el recuento de jugadores. La mitad. En el espacio de dos, tres meses». La adición de un modo de batalla real había sido tan popular que estaba teniendo un efecto tangible en la rentabilidad del servidor Hypixel y, por extensión, en el futuro de Hytale. «Esa pequeña almohadilla cómoda que teníamos donde estábamos haciendo suficiente dinero con un servidor de Minecraft para financiar a Hytale fue repentinamente como, boom, punto de equilibrio. No es que no estuviéramos seguros de poder continuar, pero no sentimos como si pudiéramos confiar en eso «. Necesitaban financiación, y habían descartado el enfoque de Kickstarter como irresponsable, debido a las fallas pasadas de otros juegos y el hecho de que la audiencia de los juegos de bloque tiende a ser más joven. Entonces volvieron a los inversores que habían conocido en 2016 y dijeron: sí, por favor, si no les importa. Increíblemente, cerraron la ronda de financiación el día antes de publicar el avance del anuncio..

Abrazando el éxito #

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Después del tráiler, Donaghey nos dice, «todo tipo de cosas que no habíamos anticipado comenzaron a suceder, casi como el día cinco, seis, siete». Primero, estaban los correos electrónicos: en lugar de que una persona preguntara cada pocas semanas sobre trabajar en el estudio, Donaghey (y varios otros desarrolladores) recibían 800 solicitudes en el mismo período de tiempo. Luego estaba el caos causado por lo que Donaghey llama una especie de fiebre del oro creadora de contenido: «Algunas personas simplemente asumían que, ya sabes, seríamos exactamente como Minecraft y haríamos cosas exactamente así. Y, como, un simple ejemplo de eso fue, ya sabes, alguien hizo todo lo posible para hacer, como, hytaleserverlist.com «. (De hecho, un Google rápido muestra múltiples sitios similares). «‘Y lo he hecho sin hablar con nadie, sin su permiso. He construido este enorme y personalizado navegador de servidor personalizado y he vertido mi corazón y mi alma en él’. Y luego piensas, espera un segundo: tenemos un navegador de servidor en el juego «.

El hiperanálisis comenzó a aparecer, lo que fue un desafío de tratar. «Todos conocen la historia de Jack y el tallo mágico, ¿verdad?» Dice Donaghey. «Cuando Jack trae una vaca al mercado de granjeros y alguien dice ‘Oye, te daré este grano mágico para la vaca’. Lo que hizo que Jack se interesara fue la posibilidad: se imaginó todas las cosas que podría ser este juego, o este frijol podría ser. Es como un arcoíris de posibilidades de 360 ​​grados, y la realidad es que lo que se convierte en realidad solo puede ser rebanadas XYZ de ese arcoíris. Y lo que estamos tratando de hacer es al menos entregar suficiente un arco iris que la gente puede construir el resto.

«Nuestra declaración de misión es ‘la comunidad más empoderada del mundo’», continúa. «Pero nadie se convirtió en modder sin haber una audiencia. Sabes, Starcraft 2 tiene algunas de las mejores herramientas de modulación del mundo. Pero la gente no modificó tanto porque la audiencia no no espere a que lo modifiquen. Así que ese es el alcance del lanzamiento: debemos entregar algo que facilite a la comunidad durante el tiempo suficiente para que puedan ir y construir sus propias cosas «. El año pasado, Hypixel Studios anunció que Hytale se lanzaría en 2021, en lugar de la estimación original de 2019, para dar a los desarrolladores más tiempo para ejecutar en la escala requerida para que Hytale sea el tipo de plataforma que puede ser.

Pero hubo grandes beneficios para ese avance del anuncio. Naturalmente, cuando su juego independiente obtiene 54 millones de visitas en YouTube, los nombres más importantes de la industria de los juegos vienen a llamar. «De repente, ya no teníamos que explicarnos más», dice Donaghey. «Y se convirtió en un buffet de posibilidades. Esta persona, de esta compañía, quiere hablar contigo. Y, de repente, tu cabeza se está dividiendo en todas las direcciones. Y lo que es realmente importante es la comunidad: Por mucho que realmente aprecio y respeto todo el interés que estamos recibiendo, fueron efectivamente distracciones. Pero estamos … «Donaghey hace una pausa. «Debido a que identificamos que teníamos que mejorar un nivel, sabíamos que necesitábamos ayuda. Pero de repente, estábamos en esta posición increíblemente afortunada de poder elegir cuál era la ayuda correcta».

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Sin fotografía #

(Crédito de la imagen: Hypixel)

Todos en Hypixel Studios trabajan de forma remota en todo el mundo, pero algunos apenas conocen las caras de los demás. Usan TeamSpeak y Discord, y las cámaras web no se recomiendan (se nos pide que apaguemos las nuestras durante nuestra llamada). Donaghey lo explica en términos de la analogía de la ‘orquesta ciega’, en la que la persona que escucha las audiciones lo haría de espaldas a los músicos: «no tenían prejuicios, y ayudó. Tratamos con muchos introvertidos, protegiendo esa cultura de los introvertidos [al contratar] y permitirles florecer es tan importante. Como, tengo pesadillas legítimas sobre ese tipo de cosas que salen mal «. El sueño de Donahey, sin embargo, es que Hypixel Studios eventualmente puede establecer un centro de trabajo directo para que los miembros del equipo pasen tiempo juntos en persona..

Como era de esperar, ha habido muchas reuniones de negocios sobre los muchos futuros posibles de Hytale. Pero también ha habido encuentros que, a nivel personal, han puesto lo que el equipo está haciendo con Hytale en una perspectiva clara para Donaghey. «» Conoces personas con las que, cuando tenía 18 años, eran como el sueño absoluto con el que trabajar. Recuerdo que conocí a esta persona que pasaba por el E3, alguien me presentó muy rápido. Él dice: ‘Oh, vaya, ustedes son de Hytale, realmente estamos prestando atención a lo que ustedes están haciendo’. Y esta es la persona que está a cargo de, ya sabes, Fortnite «. Teniendo en cuenta los estragos del fenómeno Battle Royale de Epic Games en el servidor Minecraft de Hypixel, ese debe haber sido un momento particularmente delicioso para Donaghey». Pero al mismo tiempo, todo es endeble, ¿verdad? Porque a menos que lo respaldes entregando algo para esa comunidad, ¿qué vale realmente al final? «

Se ríe y se disculpa por parecer poco apreciativo. Pero ese enfoque implacable en el empoderamiento de la comunidad es exactamente lo que motivó a Riot Games a invertir en el desarrollo de Hytale. Claramente, ha puesto su dinero donde está su boca, confiando en que Hypixel Studios puede entregar. Después de ver la demostración, nos inclinamos de esa manera nosotros mismos, pero ¿cómo se siente Donaghey, dado que el recuento de cadáveres en bloque solo parece aumentar? «La palabra asesino de Minecraft es el término que más rechazamos», dice. «Pero definitivamente estamos en ese espacio, y cuando dices, ‘Bueno, ¿qué te da esa capacidad de competir en ese espacio?’ Es porque somos de ese espacio. Hemos crecido de ese espacio. Y es un espacio nuevo, ¿verdad? Hasta el día de hoy, todavía hay un solo juego de facto en ese espacio..

«Lo que creo que termina siendo el error fundamental que comete la gente», continúa, «es que miran el género, y ven a Minecraft como algo que abres y juegas, vas y obtienes tus diamantes y pasas a The End. Ese ciclo de juego: así es como miran Minecraft, pero eso no es lo que es Minecraft. Eso no es el género. El género es lo que hizo la comunidad. Y así, con Hytale, el alcance es que tenemos que entregar algo que sea básicamente aplicable a todo el ecosistema al mismo tiempo. Y ahí es donde está el desafío. Eso es lo que me mantiene despierto por la noche «. Lo que está tratando de decir, sugerimos, es que mientras otros adoptaron el juego de bloques, nacieron en él, moldeados por él. «Definitivamente es una historia de origen de Bane, ¡sí!» él ríe.

Dejando de lado nuestras terribles bromas, esa es exactamente la razón por la cual el futuro de Hytale se ve tan brillante: este es un equipo con quizás la mejor oportunidad para darle a su comunidad exactamente lo que quiere, porque lo han hecho antes con un nivel de éxito sin precedentes. Con una experiencia de juego de bloque mundial y la sugerencia de más ayuda para ejecutar su visión, Hypixel Studios podría hacer crecer su mágico frijol. «Mi sueño es que un día inicie sesión en el servidor Hytale y vea este nuevo espectro de posibilidades», dice Donaghey. «Puedo pasar por la campaña de sobremesa casera de alguien, o un juego de rol que es como un mundo de ciencia ficción, o inspirado por Studio Ghibli. El sueño es impulsar el género del juego de bloques; ese es el objetivo de facto con el juego. Nuestro éxito El objetivo es que Hypixel 2 proviene de Hytale «. Él ríe. «Tal vez en diez años, ya sabes, cuando seamos viejos y decrépitos, veamos un avance en línea, y es como, ‘Oye, alguien se enfrentará a Hytale’. Ese sería el sueño real para nosotros, ¿verdad? Esa es nuestra barra de éxito allí mismo «.

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