Siempre iba a ser Beth. Una de las primeras opciones que me dan en el asombroso juego de misterio de Lowbirth Games, This Bed We Made, es con qué acólito conspiraré, y entre la coqueta recepcionista del hotel y un pelirrojo con gafas, no me lo pienso dos veces. Lo que no esperaba era cómo mi vínculo con Beth serviría de espejo a los intrigantes misterios que fui descubriendo durante mis cinco horas de juego.
This Bed We Made es un encantador hilo pseudodetectivesco que me negué a soltar. Ambientada en un hotel de lujo del Montreal de los años 50, la narrativa ramificada ve a una criada habitualmente entrometida asumir la responsabilidad no sólo de sus actos, sino de los de la gente que la rodea. Rebuscar entre los objetos de los huéspedes, resolver acertijos y asegurarse de cumplir con sus deberes de ama de llaves es suficiente para seguir adelante, pero la verdadera estrella de la serie es cómo su encanto del viejo mundo enmarca una realidad aleccionadora que los libros de historia nunca deberían olvidar.
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(Crédito de la imagen: Lowbirth Games)Indie Spotlight
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Sophie es un poco rara. Como heroína involuntaria de This Bed We Made, se presenta como la típica joven sana de 1958: realiza su trabajo en el hotel tranquilamente, le den o no las gracias por ello, y se preocupa por conocer su lugar. Su único defecto es su constante curiosidad por la vida privada de los huéspedes del hotel. Sophie se permite echar un vistazo ocasional a sus pertenencias para satisfacerla, cuando sus revistas de cotilleos no lo consiguen.
La mecánica del juego para limpiar estas habitaciones vacías es sencilla, y consiste sobre todo en hacer clic y arrastrar sábanas, recoger almohadas para colocarlas de nuevo en las camas y proporcionar toallas limpias. Pero mientras Sophie rebusca entre los objetos de una habitación en particular, obtiene más de lo que esperaba. Parece que uno de los huéspedes del hotel la está acechando, observando y sacando fotos desde lejos mientras ella examina los objetos dejados en las habitaciones mientras los huéspedes no están. Es el comienzo de un detallado misterio convertido en asesinato que desafía sus correctas expectativas.
(Crédito de la imagen: Lowbirth Games)
La narración ambiental desempeña un papel fundamental en This Bed We Made. Los dramáticos ángulos de cámara durante las cinemáticas, combinados con una música igualmente cinematográfica, aumentan el suspense, acentuando la claustrofobia del escenario restringido del juego dentro del hotel. Pero mientras investigo al escurridizo Sr. Spade y sus maneras de espía, me doy cuenta de que cada centímetro de This Bed We Made está plagado de pequeños objetos específicos de la época que hacen que el juego se sienta verdaderamente arraigado en su tiempo.
Recortes de periódico pregonan productos de higiene femenina, seguros de ayudar a una mujer a conservar a su hombre, y folletos esparcidos por el hotel advierten de los peligros del divorcio. Los temas de la dinámica familiar tradicional y el papel de la mujer en ella son centrales en This Bed We Made, y como Sophie, puedo decidir lo que hago con estos instrumentos. Tanto si los dejo como si me deshago de ellos discretamente, hacerlo puede dar lugar a grandes cambios en la historia.
(Crédito de la imagen: Lowbirth Games)
La verdadera estrella de This Bed We Made es cómo su encanto del viejo mundo enmarca una realidad aleccionadora.
La naturaleza interactiva de todo ello encaja perfectamente con la profesión de Sophie como camarera de hotel. Se espera de ella que se comporte como un fantasma, haciendo su trabajo e interfiriendo lo menos posible en la vida de los demás, pero sólo desafiando esas expectativas es capaz de contar su historia.
Las escuchas a mis colegas me llevan a descubrir que el director del hotel, Bernard, tiene una aventura con la jefa de las amas de llaves, Linda. La cita es irónica, dado que Linda, que está «felizmente casada» y se apresura a reprender a sus subordinadas por su vestimenta y conducta inapropiadas, es la culpable de todos los panfletos contra el divorcio esparcidos por el hotel. Su compañera de servicio Wendy se lo hace saber a Linda garabateando «zorra hipócrita» en su puerta con pintalabios rojo.
Opto por borrar el mensaje en lugar de deshacerme del pintalabios de Wendy -la pistola humeante que encuentro en su taquilla- asegurándome de que nadie sea despedido. Sin embargo, tiro los folletos homófobos.
(Crédito de la imagen: Lowbirth Games)
Sin embargo, los folletos ofensivos son algo más que señales contextuales. A medida que ordeno los dormitorios y encuentro una serie de literatura pulp lésbica escondida entre el desorden, empiezo a sentir que el juego está indicando no tan sutilmente que el miedo a la homosexualidad y la discriminación institucional desempeñarán un papel más importante en el proceso. El hecho de que eligiera a Beth como mi acólita serviría para que la revelación golpeara aún más cerca de casa.
No quiero estropear los acontecimientos de la historia en sí, pero la inmensa precisión y cuidado con que This Bed We Made trata temas de peso es un hallazgo poco frecuente. El juego no se limita a tocar políticas sociales dolorosas, sino que las comenta activamente de formas que se sienten edificantes y profundamente conmovedoras. No creo que hubiera tenido tanta fuerza si hubiera elegido a Andrew como mi acólito, pero llevar a Beth en el viaje convirtió este impresionante thriller negro en un thriller romántico.
This Bed We Made ya está a la venta en las plataformas PC, PlayStation y Xbox. Puede descubrir qué otras joyas ocultas hemos estado jugando con nuestra serie Indie Spotlight.