The Walking Dead cumplió 20 años a principios de este mes. El revolucionario cómic de terror zombi de Robert Kirkman, Charlie Adlard y Tony Moore se publicó durante 193 números y en ese tiempo se ganó una merecida reputación por tirar de la manta tanto a sus personajes como a sus lectores.
The Walking Dead a menudo se caracterizaba por el shock, ya fuera en forma de muertes repentinas de personajes, lesiones inesperadas (hay una extraña cantidad de traumatismos oculares en este libro) y la pura depravación a la que a menudo se entregaban sus antagonistas.
Ahora que se acerca Halloween, hemos decidido echar un vistazo nostálgico a los 10 momentos en los que The Walking Dead nos hizo decir: «¡Dios mío, Robert, qué demonios!».
Aunque hemos evitado cualquier arte verdaderamente horripilante, no hace falta decir que vamos a estar discutiendo algunos eventos bastante violentos aquí – y con spoilers completos.
10. Carl protege a su padre
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Este momento llega al final del primer arco argumental del cómic, apenas seis números después, y marca el tono de gran parte de lo que está por venir en The Walking Dead.
Shane Walsh era el mejor amigo de Rick Grimes y un compañero policía. Tras la hospitalización de Rick, desarrolla fuertes sentimientos por Lori Grimes. Sin embargo, cuando Rick aparece muy vivo, Lori le elige a él antes que a Shane. Amargamente celoso y en general estresado por, ya sabes, el apocalipsis, amenaza a Rick, obligando a Carl, de nueve años, a matarlo de un disparo.
Un cómic más convencional podría haber alargado esta trama durante meses o incluso años -de hecho, la serie de televisión mantiene a Shane en la mezcla durante dos temporadas completas-, pero a The Walking Dead le gustaba jugar duro. Es un momento pequeño en el gran esquema de este cómic épico, pero es uno que establece las reglas para lo que está por venir: nadie está a salvo e incluso los aliados más valiosos o los enemigos más peligrosos están a un mal día de un final permanente.
9. Michonne se venga del Gobernador
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
El Gobernador es un villano realmente detestable y podría decirse que nadie tiene más razones para odiarle que Michonne. Ella finalmente obtiene su venganza en el #33 en uno de los momentos más brutalmente violentos de The Walking Dead, primero mordiéndolo y luego atándolo y torturándolo de formas demasiado variadas y gráficas para describirlas aquí. Es una secuencia que dura unas agonizantes 12 páginas y, aunque es satisfactorio ver al villano sufrir algunas consecuencias, también te deja impactado y perturbado por el hecho de que uno de los héroes del cómic llegara tan lejos.
8. Douglas dispara a Carl
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Carl recibe un disparo accidental en la cara por parte de Douglas Monroe en el nº 83, lo que lleva a los lectores a pensar que el Grimes más joven había muerto. De hecho, sobrevive y, aunque al principio oculta su herida, acaba aceptando que forma parte de él.
Este momento es tanto un gran engaño («¡Dios mío, han matado a Carl!») como un punto de inflexión en el crecimiento del personaje.
7. «¡¡¡Carne contaminada!!!»
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Muchos de los momentos más famosos -e infames- de The Walking Dead son muertes de personajes. Sin embargo, pocos son tan amargamente triunfantes.
El arco de Fear The Hunters es uno de los mejores de todo el cómic: es un miniarco bien contado en el que los supervivientes caen en una trampa tendida por una banda de caníbales. Dale es capturado y estos «cazadores» comienzan a alimentarse de él mientras aún está vivo. ¿Su respuesta? Se ríe maníacamente en sus caras y declara: «¡Soy carne contaminada!».
Verá, Dale ha sido mordido por un zombi, lo que hace que su carne sea tóxica. Es un momento amargo de humor negro y triunfo en una situación terrible. Dale es finalmente rescatado por Rick y los otros supervivientes que masacran a los cazadores, antes de sucumbir a sus heridas.
6. Rick finalmente derrota a Negan
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Negan es el villano más conocido y detestable de The Walking Dead. Una verdadera espina en el costado de los supervivientes, Kirkman y Adlard hacen un buen trabajo en hacerlo sentir casi imbatible – pero eso sólo hizo que el eventual triunfo de Rick sobre el líder de los Salvadores fuera mucho más satisfactorio y sorprendente.
En The Walking Dead #125 Rick se enfrenta a Negan y le propone un tratado, sugiriendo una especie de sistema de trueque que pondría fin a la guerra total entre su pueblo y los Salvadores. Negan parece considerarlo, pero el lector está preparado para que vuelva a dar la vuelta a la tortilla contra Rick. En lugar de eso, Rick aprovecha este momento de tranquilidad para cogerle desprevenido y degollarle.
Es un momento sorprendente, y sangriento, pero también muestra lo lejos que ha llegado Rick. En lugar de dejar morir a Negan, Rick le muestra misericordia, algo que no habría hecho en absoluto antes en la serie. Negan es remendado y colgado en la cárcel, marcando el comienzo de su eventual arco de redención.
5. Rick pierde su mano
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Antes de que existieran Negan o los Susurradores, estaba el Gobernador. El primer gran villano de The Walking Dead hizo su debut en el número 27 y rápidamente cimentó su posición como un enemigo verdaderamente peligroso al cortarle la mano a Rick Grimes en el número siguiente. Es un momento crucial en la serie, ya que establece que ni siquiera Rick está a salvo, y su sincronización -unas pocas páginas en el número, en lugar de justo al final- es el clásico e inesperado ritmo de Kirkman. Y como en este mundo no hay reinicios ni manos robóticas, Rick vive con esta herida el resto de su vida.
4. Lori y Judith son asesinadas
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Hay varios momentos en la carrera de The Walking Dead que provocan un horrorizado «¡demasiado lejos Kirkman!» del lector, pero probablemente ninguno tanto como esta escena del sangriento #48.
Mientras huyen de la Prisión, Lori y la pequeña Judith son acribilladas por Lilly Caul por orden del Gobernador. El momento es tan desolador que Lilly se quiebra y se vuelve contra el Gobernador, disparándole y empujando su cuerpo contra una horda de zombis.
En un cómic lleno de momentos oscuros, éste es uno de los peores. Lori es uno de los personajes fundacionales de The Walking Dead y matar a un bebé resultó un paso demasiado lejos para algunos lectores.
3. La muerte de Rick Grimes
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
La posible muerte de Rick Grimes pende sobre todo The Walking Dead. Está claro desde el principio que Kirkman no teme matar a sus personajes y que Rick no es invulnerable. De hecho, el hecho de que llegue hasta el #192 es una hazaña impresionante, pero la muerte llega a todos, especialmente en este cómic, y sólo era cuestión de tiempo que Rick también encontrara su final.
Que la muerte de Rick no venga de la mordedura de un zombi o de las maquinaciones de algún gran malo como Alpha o Negan, sino de un joven enfadado con una pistola arremetiendo, se siente escalofriantemente creíble. Cruel, también, es la forma en que Carl se ve privado de un último adiós con su padre – entra al día siguiente para encontrar el cadáver de Rick reanimado como un zombi y se ve obligado a dispararle.
‘¿Cómo puede The Walking Dead seguir adelante con esto?’, se preguntaban los lectores. La respuesta fue: no pudo. El siguiente número #193 fue el último del cómic.
2. Alpha dibuja un borde
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
Aunque no son tan grandes como la Mancomunidad, Alexandria, la Colina, el Reino y el Santuario son todos intentos bastante exitosos de reconstruir la civilización. Proporcionan cierta estabilidad muy necesaria en las vidas de los supervivientes.
Todo eso se hace añicos en el #144 cuando Alpha -líder de los Susurradores- se infiltra en la comunidad, asesina a 12 personas y deja sus cabezas clavadas en pinchos. No se trata sólo de civiles al azar: personajes principales como Ezekiel y Rosita se encuentran entre las personas que son abruptamente expulsadas de la serie.
Parte de la conmoción aquí es que gran parte de la violencia se comete fuera de la página. Estamos con Rick y compañía cuando descubren la horripilante «frontera» de Alpha, las cabezas de tantos personajes conocidos dispuestas a lo largo de una devastadora serie de páginas, los paneles diseñados para que parezcan horripilantes signos de exclamación.
1. La muerte de Glenn
(Crédito de la imagen: Skybound / Image Comics)
No podía haber otra cosa en el puesto número uno, ¿verdad? La muerte de Glenn no es, sorprendentemente, el momento más violento del cómic (véanse varias de las entradas anteriores), pero no se puede negar que es uno de los momentos por los que más se recordará The Walking Dead.
Glenn fue introducido en el segundo número del cómic y llegó hasta el hito #100 – momento en el que fue cruelmente elegido al azar por Negan para ser ejecutado, simplemente para demostrar un punto al resto de los supervivientes. Negan entonces lo golpea hasta matarlo, sacándole un ojo en el proceso. Es un momento genuinamente perturbador y tuvo un impacto duradero en todos, desde Rick y Maggie hasta el propio Negan. Para algunos fue un paso demasiado lejos, para otros un recordatorio de que The Walking Dead llegaría a lugares a los que pocos cómics se atrevían.
Todo The Walking Dead está ya disponible en Skybound / Image Comics. La serie también se está reeditando actualmente en ediciones de lujo a todo color.
Puede que tanto el cómic como la serie hayan terminado, pero The Walking Dead sigue viva en varios spin-off televisivos, incluido uno centrado en Rick y Michonne. Infórmese sobre The Walking Dead: Los que viven y vea el tráiler aquí.