Es difícil complacer a todo el mundo, sobre todo cuando se lanza un nuevo juego de una franquicia de larga tradición. ¿Apaciguas a los fans acérrimos o llegas a nuevos públicos? ¿Es siquiera posible traducir y hacer accesible un fenómeno nacional conservando al mismo tiempo la profundidad y la amplitud que hicieron que los aficionados locales se enamoraran de él en primer lugar?
Este fue el reto al que se enfrentó Cygames durante una década cuando quiso expandir el mundo de su juego de rol para móviles Granblue Fantasy a las consolas. Al principio confiaron la tarea a Platinum Games, pero la lucha por encontrar esta respuesta llevó a la empresa a reiniciar el desarrollo internamente, sometiendo el proyecto a grandes retrasos en un esfuerzo por llevar a un público más amplio el bebé que transformó su empresa en uno de los mayores conglomerados de entretenimiento de Japón. Mientras el equipo se afanaba en buscar una respuesta, prestaron la IP a los veteranos de los juegos de lucha Arc System Works.
Granblue Fantasy Versus fue un éxito mundial, pero no era la respuesta. Sólo tenía un argumento mínimo, no canónico, y trasladaba a los personajes al mundo de los juegos de lucha en lugar de trasladar la experiencia del título original a una nueva plataforma. Por suerte para Cygames, el nuevo Granblue Fantasy Relink parece cumplir su elevada promesa original: no sólo es un RPG de acción con una historia muy entretenida y pulida que hace honor a sus raíces, sino que proporciona un modelo para otros desarrolladores japoneses que buscan salvar una brecha lingüística y cultural para ampliar su favorito nacional a un público global.
Maravilla mundial
(Crédito de la imagen: Cygames)RHYTHM & BLUE
(Crédito de la imagen: Cygames)
El esperado JRPG Granblue Fantasy: Relink se prepara para su lanzamiento revelando sus planes para después del lanzamiento y dejando caer una demo para PS5
Aunque el juego para móviles y navegador ha estado disponible en inglés durante la mayor parte de sus casi 10 años de existencia, la serie sigue siendo relativamente desconocida fuera de Japón. Y aunque se trata de una gran aventura RPG ambientada en el Reino del Cielo -un mundo de islas inconexas que flotan entre las nubes- en la que se le encomienda salvar el mundo innumerables veces en un viaje para encontrar a su padre en la mítica isla de Estalucía, el atractivo perdurable está menos en esta búsqueda principal y más en el grandioso lore y los personajes que esconde.
De hecho, a veces puede dar la sensación de que este argumento principal es simplemente un inciso para algo mucho más grande (y, necesario en un juego gacha, poco probable que termine mientras genere beneficios). Salvarás el mundo y darás pasos hacia esta tierra mítica a medida que te adentres en el mundo de Granblue, pero pasarás mucho más tiempo saqueando en las historias secundarias y mundanas de la vida cotidiana de su elenco de más de 1.000 personajes, o participando en aventuras cronometradas que parecen instantáneas de una vida de aventuras. Es fácil perderse durante miles de horas y seguir teniendo algo nuevo que disfrutar.
Este mundo vivo es el corazón de Granblue Fantasy, el que explica que esta franquicia se mantenga entre los 50 juegos más taquilleros de iOS, con una amplia expansión multimedia hacia el manga, el anime, festivales y conciertos presenciales, una cafetería temática permanente y mucho más. Sin embargo, esta amplitud y variedad de contenidos es exactamente lo que hace que la serie sea tan inaccesible para los recién llegados, especialmente para un público internacional para el que gran parte de este amplio mundo es inaccesible fuera de su país de origen.
(Crédito de la imagen: Cygames)
Eso antes de considerar la dificultad técnica de esta tarea, por supuesto. Relink es ambicioso, transforma los bocetos en acuarela del Reino Celeste en algo tangible, se adhiere a la intención del original a la vez que actualiza su jugabilidad y diseño para las diferentes expectativas en un hardware más avanzado. Requiere equilibrio: su elenco de personajes es la conocida tripulación de la aeronave Grandcypher del juego original -incluida la misteriosa chica de pelo azul Lyria, Katalina, su compañero volador Vyrn y más-, pero la historia es totalmente original. Aquí, Lyria es capturada por miembros de la misteriosa Iglesia de Avia al entrar en una nueva región del Dominio del Cielo tras perder el control de su invocación Bahamut para asegurarse de que todos están en la misma página.
Aunque los personajes ya son buenos amigos y la jerga técnica se lanza casi de inmediato sin mucha fanfarria ni explicación, el juego es más que complaciente a la hora de rellenar los espacios en blanco. Uno de los glosarios más extensos -completo con la historia de los acontecimientos anteriores al inicio de Relink, junto con las Historias de Destino jugables que introducen la historia y las motivaciones de cada personaje principal y secundario- está al alcance de la mano. En lugar de quedar olvidadas en el menú, como suelen ser estas enciclopedias, el juego motiva a los jugadores a buscar respuestas vinculándolas a misiones u ofreciendo mejoras de estadísticas por completar Historias de Destino, cada una de las cuales aporta recompensas tangibles a la búsqueda del conocimiento.
Ayuda que estos apéndices no sólo estén escritos pensando en los recién llegados y traducidos con pericia, sino que también sean entretenidos y no supongan ningún esfuerzo. Incluso la jugabilidad conserva el núcleo de la experiencia original a la vez que comprende la necesidad del cambio para apelar a las expectativas del público en el nuevo hardware. Al perder el contenido basado en turnos del original, conservamos en esencia los combos encadenados y los ataques especiales de carga en forma de Skybound Arts, que permiten a los jugadores infligir grandes cantidades de daño y ejecutar remates aún más fastuosos y mortíferos si se realizan en conjunción con otros jugadores.
Los personajes secundarios favoritos de los fans son una grata inclusión jugable para jugadores como yo, aunque siguen siendo opcionales y están ausentes de la historia más allá de la tripulación principal para evitar parecer abrumadores. Como en todo, todo es cuestión de equilibrio: me alegro de poder desatar el caos entre mis enemigos con el mismísimo gremlin, Cagliostro, pero ningún recién llegado se quejará de tener más de 20 personajes con armas y estilos de juego únicos con los que trastear, desde magia hasta látigos, espadas y mucho más.
Volver al pasado
(Crédito de la imagen: Cygames)
«Hace que el Reino Celeste parezca más vasto y acogedor de lo que nunca había imaginado, anhelando la imposible oportunidad de saltar a una aeronave propia y aventurarme en lo más desconocido».
Aunque personalmente he entrado y salido del juego para móviles a lo largo de los últimos años, recorrer por fin estas ciudades de una forma tan bien realizada a través de la lente de una historia totalmente nueva ha sido bastante emotivo. Me he sorprendido a mí mismo mirando ociosamente los entornos y los personajes, viendo las obras de arte en acuarela que reconozco de jugar o de asistir a exposiciones de arte (como la reciente Exposición de Cygames) finalmente traídas a la vida de una forma tan tangible.
Ha hecho que el Reino de los Cielos parezca más vasto y acogedor de lo que nunca había imaginado, y he anhelado la imposible oportunidad de saltar a una aeronave propia y aventurarme en lo más desconocido. Mejor aún, con este nuevo juego por fin he convencido a mis amigos para que le den una oportunidad a la serie, y ahora puedo formar mi propia tripulación para que me acompañe en esta empresa.
Siempre es un reto transformar un éxito doméstico en un fenómeno global. Sin embargo, Granblue Fantasy Relink es la prueba de que, si conservas la esencia de lo que atrajo a la gente a la serie en primer lugar y dejas una puerta abierta, los nuevos jugadores le darán una oportunidad, aunque sólo sea para ver de qué iba todo el alboroto. Si lo haces divertido, puede que incluso se queden. A pesar de lanzarse entre nuevas entradas en franquicias más establecidas en Like a Dragon: Infinite Wealth y Persona 3: Reload, es Relink el que atrajo un mayor pico de jugadores en Steam en sus primeros días de lanzamiento.
Relink se siente realmente único, en cierto modo una llamada a una era anterior de diseño inspirado en sus orígenes (para bien y para mal), pero también uno que se siente como un verdadero espectáculo y una alegría para jugar, elevando su material de origen en algo que no puedo dejar de admirar. Al abrazar su nuevo hogar sin olvidar lo que hizo única a la serie, este equipo ha llevado la franquicia de las pantallas más pequeñas posibles a las más grandes, todo ello condensando una epopeya de 10 años en algo manejable. Es un éxito, y uno muy disfrutable.
Quién sabe, tal vez cuando termine, se sienta tentado a sumergirse aún más. Eso es quizá lo mejor de Relink: es una invitación a algo más. Si le gusta lo que descubre de este mundo con esta experiencia, bueno. Esto es sólo el principio.
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