El noble guerrero de Robert E. Howard, Conan El Bárbaro, regresa con una nueva serie en curso escrita por Jim Zub, con arte de Rob De La Torre y colores de JosÉ Villarrubia.
La serie se lanzó con un Free Comic Book Day #0 (disponible para leer en línea aquí) pero arranca en serio con el emocionante #1 de la semana que viene.
Esta no es la primera experiencia de Zub escribiendo para el personaje, ya que anteriormente guionizó 13 números del cómic Conan de Marvel en 2019. Ese libro fue víctima de la pandemia, sin embargo, con una brecha de siete meses entre el primer número y el resto de su carrera haciendo que perdiera impulso y, en última instancia, acabando con las ambiciones a largo plazo de Zub.
Pero las segundas oportunidades existen… Cuando Titan Comics unió fuerzas con Heroic Signatures, que posee los derechos de Conan y otros personajes de Howard, recurrieron a Zub para que escribiera el nuevo cómic mensual. «Todo lo que quiero hacer es una tirada larga y sostenida de estos personajes que me encantan para demostrar a la gente por qué son geniales», dice a Newsarama en una entrevista exclusiva.
(Crédito de la imagen: Titan Comics / Heroic Signatures)
Newsarama: ¿Qué se siente al estar de vuelta en Conan? ¿Y cómo surgió todo esto?
Jim Zub: Es fenomenal. Sinceramente, ¡se siente como un auténtico sueño hecho realidad! Estamos saliendo por la puerta más fuerte que jamás podría haber imaginado.
Heroic Signatures son los titulares de los derechos de Conan y yo había estado en contacto con ellos todo el tiempo. Fred Malmberg ha estado ayudando a dirigir la propiedad durante, creo, 20 años. Le gustaron mis sensibilidades sobre el personaje y la mitología más amplia de Robert E. Howard. Empezamos a hablar y fue esencialmente: «¿Todavía quieres hacer Conan?». Pensé que Fred se refería a un número de aniversario, o a un one-shot, pero él me dijo: «No, buscamos un socio creativo y un compromiso a largo plazo con la serie».
¿Qué puede adelantar sobre el primer número?
Nuestro primer arco argumental se titula Bound in Black Stone, y no me importa decir que hay una historia de terror muy famosa de Robert E. Howard llamada La Piedra Negra. La Piedra Negra es este elemento sobrenatural que Howard utiliza a través de múltiples cuentos, así que estamos haciendo esos vínculos muy explícitos en términos de la mitología que estamos construyendo.
Hay un cuento que se insinúa en la prosa original llamado La batalla de Venarium y que mostramos en la historia del Día del Cómic Gratis. Es lo que hace que Conan abandone Cimmeria por primera vez y lo que enciende su ansia de viajar, y estamos enlazando nuestra historia con eso.
(Crédito de la imagen: Titan Comics / Heroic Signatures.)
¿En qué momento de la línea temporal tiene lugar el nuevo libro?
En el primer número se ve que Conan ha estado vagando durante varios años. Ha pasado por un par de sus primeros relatos, como La hija del gigante de la escarcha, y ahora es cuando más cerca de Cimmeria ha estado desde que partió. Está en un precipicio en cuanto a decidir: «Vale, no me gusta el mundo civilizado, pero ¿todavía tengo fuerzas para seguir adelante y explorar más a fondo, o simplemente me voy a casa?». Y entonces las fuerzas externas atacan y se ve arrastrado a este conflicto más amplio que va a poner a prueba su temple y a introducir un nuevo personaje en el canon, esta mujer guerrera picta llamada Brissa.
¿Y la serie continuará a partir de ese punto?
La forma en que se va a desarrollar es interesante. Cuando Robert E. Howard escribió las historias originales de Conan, estaban fuera de orden cronológico. La primera historia de Conan lo tiene ya como rey y luego en la siguiente historia es más joven. Howard salta mucho de un lado a otro y ése fue un enfoque potencial que barajamos, pero pensamos que eso podría no resultar satisfactorio para el lector.
Así que lo que estamos haciendo es: los primeros cuatro números son un arco. Los segundos cuatro números son su propio pequeño arco, pero están unidos temáticamente, aunque vayamos a saltar hacia delante en la línea temporal. Algo que ocurre en el primer arco se trasladará al segundo y te darás cuenta de que estas historias se enlazan, pero cada una es también su propia aventura autoconclusiva.
Creo que, si lo hacemos bien, obtendremos lo mejor de ambos mundos. Tenemos una continuidad que importa, pero también podemos saltar un poco en la línea temporal. Podríamos entrar en una historia en la que es un bucanero o en otra en la que es un ladrón, o algo así, y aún así dará la sensación de que todo encaja.
(Crédito de la imagen: Titan Comics / Heroic Signatures)
¿Serán todas historias originales o tiene previsto adaptar alguna de las historias de Robert E. Howard?
No, ése no es el plan actual. Han sido adaptadas en múltiples ocasiones extremadamente bien. Marvel ha hecho la mayoría de esas historias al menos dos veces. Dark Horse también hizo todas las historias. Así que si volvemos a ese pozo, por increíbles que sean esas historias, todo el mundo conoce los ritmos y cómo se desarrollan las tramas. Además, no quiero ser una banda de versiones, ¿me entiendes? Queremos hacer cosas nuevas. Las 21 historias originales de Conan son canon y nuestras historias tienen lugar en ellas y a su alrededor.
¿Cómo es trabajar con Rob De La Torre? ¿Qué aporta al libro?
Tiene un toque clásico, pero sus diseños de página son muy modernos, algo europeos, aunque su estilo artístico remite a una época clásica anterior que creo que encaja perfectamente con el personaje. Es un retroceso, pero no se siente derivado.
Hablamos muy pronto cuando empezamos a colaborar en esto y le dije: «Mira, en lugar de que yo te diga ‘página uno, panel uno’, lo haré al estilo de Roy Thomas. Te diré lo que ocurre en esta secuencia y tú marcarás el ritmo, tío». Y así, por primera vez estoy escribiendo diálogos y pies de foto según el arte que estoy viendo. Estoy realmente emocionado por ello, porque estamos improvisando de maneras realmente geniales. Es una auténtica gozada.
(Crédito de la imagen: Titan Comics)
¿Pudo salvar alguno de sus planes para la serie de Marvel?
Si los lectores quieren hacerse una idea del tipo de cosas en las que pensábamos para el futuro de la serie Marvel, hice una miniserie llamada Serpent War, que tomaba vestigios de otras historias de Robert E. Howard y empezaba a entrelazarlos. Era sólo arañar la superficie de las posibilidades. Ahora vamos a poder hacerlo en un escenario mucho mayor.
Dicho esto, no intento recrear lo que había. Siento que ahora tenemos una oportunidad aún mejor. Todo el mundo en el libro de Marvel era genial, pero ahora estamos en un espacio diferente. No estamos limitados en términos de clasificación en el nuevo libro, definitivamente estamos canalizando ese tipo de violencia clásica de Savage Sword.
(Crédito de la imagen: Titan Comics / Heroic Signatures)
¿Cuáles son sus esperanzas a largo plazo para el libro?
Estoy en ello a largo plazo. Sé lo que estoy haciendo durante los dos primeros años y más allá. Ya estamos empezando a hacer pinitos antes incluso de que el libro se haya lanzado.
Lo único que quiero es hacer tantas cosas geniales como sea humanamente posible. Vamos a mostrar a la gente por qué este personaje perdura y por qué estas historias siguen importando. Y no sólo por el material antiguo, sino porque aún podemos tocar estas melodías y sorprenderles.
Ya sabe, cualquier personaje icónico es difícil de escribir porque puede parecer que todo ha sido interpretado, pero si lo haces bien, aún puedes tomar esos ingredientes y hacer algo inesperado y genial. Me siento muy honrado de estar al frente de esta carga y estoy haciendo todo lo que puedo para que sea lo más emocionante posible.
Conan The Barbarian nº 1 será publicado por Titan Comics y Heroic Signatures el 2 de agosto.
¿Busca algo para ver sus cómics? Consulte nuestra guía de los mejores lectores digitales de cómics.