La divertidísima película de Greta Gerwig sobre Barbie, protagonizada por Margot Robbie, está a punto de llegar y parece que el mundo entero está sumido en la Barbiemanía, incluidos nosotros.
Probablemente no le sorprenda que, en el apogeo de la popularidad del personaje en los años 90, existiera un cómic de Barbie, pero ¿sabía que fue publicado por Marvel? Eso plantea la tentadora pregunta: «¿En qué número de la Tierra vive Barbie en el multiverso?».
De hecho, Marvel publicó dos títulos de Barbie, ambos a partir de 1991 y ambos, más o menos, con el mismo tipo de contenido. El libro normal, llamado simplemente como su personaje principal, presentaba tiras cómicas en las que nuestra heroína y sus numerosos amigos -generalmente la hermana Skipper y el novio de Barbie, Ken- se metían en diversas aventuras. El título complementario Barbie Fashion es básicamente idéntico, pero con un ligero enfoque en el estilo y el aspecto de los personajes.
(Crédito de la imagen: Marvel Comics)
Barbie nº 1 venía en una bolsa de polietileno con una «Tarjeta de crédito Barbie» gratuita (un confuso apoyo al capitalismo dada la naturaleza de la villana del número). En su interior, Barbie y sus otras amigas caen en las garras de Clarence C. Ment, un despiadado industrial que quiere arruinar el desfile de moda de las chicas porque está planeando convertir la ciudad en un centro comercial (sinceramente, la conexión entre estas dos cosas es un poco vaga). En las historias secundarias, Barbie ayuda a su amiga Courtney a superar una crisis de confianza y cuida de un molesto caniche llamado Sparky.
Son cosas sanas, suaves y ligeramente cómicas, que no distan mucho del tipo de cosas que se encontrarían en los cómics de Archie anteriores al reinicio. El peligro en sus aventuras es más leve que leve y los personajes, incluso los villanos, son en su mayoría bonachones. La propia Barbie es una mujer del renacimiento moderno, una modelo y diseñadora de moda que también toca en una banda (Barbie and the Beat) y que, en el nº 55, gana «el mayor trofeo del Festival de Cine de Venecia» por su documental sobre «los gatos y las damas que los aman». Es inspiradora, ambiciosa e infaliblemente amable con sus amigos.
Las tiras de ambos libros fueron escritas por un pequeño equipo, principalmente Lisa Trusiani, Barbara Slate y la miembro del Salón de la Fama de los Premios Eisner, Trina Robbins. El arte de los libros procedía de un grupo de talentos más amplio, que incluía a figuras tan notables como Amanda Conner, Mary Wilshire, June Brigman, Anna-Maria Cool y otras. Salvo algunas excepciones, el equipo creativo principal estaba formado casi en su totalidad por mujeres.
(Crédito de la imagen: Marvel Comics)
Además de las historias, también había un fuerte elemento educativo en los cómics que, aunque bienintencionado, no siempre daba en el clavo.
El primer número le enseña a pavonearse como Barbie, algo bastante sencillo, aunque es de suponer que la mayoría de los niños con edad suficiente para leer un cómic también entienden el concepto de caminar. Los últimos números se vuelven cada vez más esotéricos, enseñando cómo reaccionar responsablemente si se encuentra un bebé pájaro, cómo organizar una fiesta de «olimpiadas divertidas» y cómo rescatar a un perro de un estanque helado. De forma un tanto aterradora, la respuesta que se le ocurre a Barbie para ese caso no es «¡Por el amor de Dios, no te metas en el hielo!», sino formar una «cadena humana» y poner en peligro a varios niños. Niños: no hagáis caso a Barbie en este caso.
Más útiles fueron las explicaciones sobre mitología griega y egipcia, nutrición alimentaria y los segmentos habituales de la tienda de manualidades.
(Crédito de la imagen: Marvel Comics)
Barbie se publicó durante 63 números, y Barbie Fashion durante 53. También hubo un par de especiales, pero la tirada de los libros fue efímera en comparación con la perdurable popularidad de los juguetes. En 2018, Kennedy Publishing lanzó una revista mensual de Barbie que contiene algunas historias, pero se centra más en puzzles, juegos y regalos de portada.
Es fácil burlarse de los libros de Barbie de Marvel hoy en día, con su extraña mezcla de manualidades, aventura y moralina. Pero revisándolos hoy, también están llenos de encanto y corazón. La hipercompetencia de Barbie no es más increíble que, por ejemplo, la de Bruce Wayne; de hecho, es una fantasía mucho más plausible que un buen multimillonario. Y hay algo genuinamente dulce tanto en el aspecto educativo del cómic como en su interactividad. Los niños podían enviar dibujos de atuendos y uno de los lápices expertos de Marvel lo transformaría en un look oficial de Barbie, ¿a que es genial?
La página de cartas también es una delicia, llena de declaraciones infantiles de lealtad a su amiga de plástico y ocasionales ataques de angustia (Meg de Danbury, Connecticut, esperamos que hayas arreglado las cosas con tu hermana). Aunque es poco probable que Barbie y Barbie Fashion se consideren nunca la cumbre del medio, son divertidas y habrán sido la primera experiencia de muchos lectores de comprar y amar un cómic.
Ahora bien, ¿dónde están todos los cómics de Oppenheimer?
Barbie no es el único cómic basado en una línea de juguetes. Conozca el nuevo Universo Energon, basado en Transformers y G.I. Joe aquí.