Advertencia Este artículo contiene spoilers de El embrujo de Hill House, Misa de medianoche y La caída de la casa Usher.
A través de sus series de terror de Netflix, Mike Flanagan me ha arrancado el corazón y algo más. Desde la invasión vampírica en la pesada Misa de medianoche y la desaparición de Dani en la romántica Mansión Bly hasta el giro de la dama de cuello doblado en su terroríficamente terrorífica El embrujo de Hill House, el cineasta me ha arrancado más lágrimas de las que creía posibles. Pero hay una tendencia devastadora presente en sus obras para la pequeña pantalla que no puedo perdonar: la frecuencia con la que el gato la pega.
En realidad debería decir «gatos» porque a menudo hay más de un asesinato de moggy en cada una de las salidas de Flanagan, empezando por los gatitos de Hill House. En el episodio 2, la joven Shirley (Lulu Wilson) encuentra una camada en un granero de los terrenos de la morada titular. Huérfanos de madre, no es de extrañar que los pequeños no estén muy bien, por lo que Shirley se compromete a cuidarlos hasta que recuperen la salud. Uno de los gatos fallece esa misma noche, desolando tanto a Shirley que sus padres acceden a darle sepultura en el jardín. Sin embargo, durante la ceremonia, el gatito parece moverse un poco, lo que lleva a la encantada joven a intentar que respire. Su boca se abre, sólo para que salga arrastrándose un gran escarabajo.
Más tarde, todos los gatitos perecen – y se revela que algunos de ellos tienen ahora unos fantasmales ojos en blanco. Hugh, el padre de Shirley, intenta tranquilizarla diciéndole que un gatito lo consiguió y que se lo dio a otra familia pero que, en realidad, estaba tan enfermo como sus hermanos y se había visto obligado a sacrificarlo.
En Misa de medianoche, es un frenesí de alimentación felina cuando el misterioso padre Paul de Hamish Linklater trae «un ángel» a la isla Crockett, sólo para que los residentes descubran por las malas que la bestia alada es en realidad un vicioso chupasangre. (Vale la pena señalar aquí, mente, que un perro y casi todos los humanos también mueren en la serie, así que ya sabe… igualdad y todo eso).
(Crédito de la imagen: Netflix)
Lo achacaría a una mera coincidencia, la verdad, pero entonces vi La caída de la casa Usher y me sorprendió ver cómo otro gatito más mordía el polvo. En el episodio 4, «El gato negro», Leo Usher (Rahul Kohli) apuñala mortalmente a Pluto, el moggy de su novio, en un estupor inducido por las drogas. Eludiendo la responsabilidad, lo sustituye por otro gato negro de un refugio cercano, y obtiene más de lo que esperaba con la nueva incorporación.
Leo empieza a encontrar animales muertos que ha traído en los lugares más asquerosos; un ratón en sus zapatillas, una paloma en su silla de juego y una rata bajo su almohada. Llevado al límite porque una noche le arañó el ojo, lanza un ataque contra el tom, le saca el ojo e intenta hacerle Whack-a-Mole con una réplica del martillo de Thor, Mjolnir. Su búsqueda vengativa le conduce finalmente a su muerte, no a la del gato, pero aún así… RIP Plutón y el ojo de Plutón 2.
Ahora bien, si realmente podemos «culpar» a Flanagan de esto último, no estoy seguro. Como demuestra su título, el capítulo se inspiró en el cuento homónimo de Edgar Allan Poe y es bastante fiel al material de origen. Dicho esto, es evidente que el guionista y director no tiene miedo de representar a una bola de pelo haciéndole la pelota, ¿o sí? Poco después de que La caída de la casa Usher aterrizara en Netflix, tomó Twitter para responder a un fan amante de los gatos y explicar que OG Pluto en realidad no murió en absoluto, y que Leo se lo imaginó todo.
«Por eso le dimos tanta importancia al hecho de que Pluto llevara un collar de Gucci y el nuevo gato no», señaló Flanagan. «Mire al gato en la toma final del episodio, que lleva el collar… y la bañera vacía, lo que significa que TODA la violencia animal era imaginaria».
Ahora, será mejor que aclare aquí que, como gran admirador del trabajo de Flanagan, tanto en cine como en televisión, escribo todo esto en broma – y es una broma que Flanagan se ha gastado a sí mismo en los últimos años.
«No se hace daño a ningún gato en Absentia, Oculus, Before I Wake, Hush (el gato sobrevivió triunfalmente), Ouija: OOE, Gerald’s Game, Doctor Sleep (el gato era mágico) o Bly Manor. En Midnight Mass se matan muchas cosas además de gatos… Muchas cosas…», dijo en respuesta a un fan amante de los felinos en octubre de 2021.
«No tengo gatos en este momento, pero los he tenido en el pasado, y los he tenido en algunos proyectos ahora que son MUY difíciles de dirigir», explicó a otro.
Por otra parte, cuando alguien en la aplicación sugirió que vería cualquier cosa que Flanagan creara, incluso una película sobre una guía telefónica que cobra vida y se embarca en una aventura, él bromeó: «¿Puede la guía telefónica… aplastar la mano de alguien? ¿O caer sobre un gato? Si es así, lo consideraré».
Verá, antes de que a todos se nos metiera en la cabeza que Flanagan tiene un problema con los gatos, habíamos supuesto que el maestro del terror tenía algún tipo de problema con… las manos. En Hush, en la que una mujer sorda se ve obligada a luchar una noche contra un intruso enmascarado, a la protagonista le pisan los dedos. En Gerald’s Game, la Jessie de Carla Gugino desgasta su propia mano para escapar de las esposas y en Doctor Sleep, la villana Rose de Rebecca Ferguson tiene la suya encerrada en un archivador. (Aunque Flanagan insiste en que estas dos últimas son culpa del autor Stephen King).
Queridos todos, ¡yo no! Oculus se lesionó los ojos/las uñas/la boca. HUSH es mi única lesión en las manos, pero también tiene piernas/cuello/ojos, etc. El desgarro de Gerald’s Game es del libro. La lesión en la mano de Doctor Sleep es del libro. Esas son culpa de Stephen King. Pero ahora lo haré porque es divertido https://t.co/uj6OSiiFB4May 17, 2020
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«He oído que los gatos son las nuevas manos», tuiteó no hace mucho.
«Me gusta el trabajo de Mike, pero no le dejaría acercarse a menos de 15 metros de mi gato», respondió un fan a uno de los tuits de Kate Siegel, la mujer de Flanagan, allá por mayo de 2022, a lo que él respondió riéndose: «Caray, matas a un par de cientos de gatos en UN programa de televisión y todo el mundo se pone a criticar». Si sólo fuera uno, Mike, si sólo fuera uno…
La caída de la casa Usher ya está en streaming en Netflix. Si el terror -o la muerte de gatos- no es lo suyo, consulte nuestra lista de las mejores series de Netflix para inspirarse.