No me malinterprete, los juegos narrativos pueden ser geniales. A mí me encantan los de gran presupuesto y repletos de escenas cortadas, como Marvel’s Spider-Man 2 y God of War. He perdido cientos de horas con los magistrales juegos de aventuras de Wadjet Eye, y he prosperado y sobrevivido en las más aclamadas salidas de Larian basadas en historias, sin olvidar Baldur’s Gate 3 y Divinity: Original Sin 2. Pero, para mí, hay algo en el género metroidvania que simplemente grita: menos es más.
No me había dado cuenta de que pensaba así hasta hace poco. Los metroidvania están viviendo una especie de renacimiento en estos momentos, con tantos juegos de primera línea lanzados sólo en el último año y muchos más en el horizonte. Desde El último caso de Benedict Fox hasta Prince of Persia: La corona perdida y Tales of Kenzera: Zau, si le gustan los juegos de plataformas con superpoderes acumulados de forma incremental, es probable que se lo haya pasado en grande en los últimos 12 meses. Sé que yo sí, con Blasphemous 2 y Ultros no sólo entre mis Metroidvania favoritos, sino entre mis videojuegos favoritos de todos los tiempos.
Y aunque tengo una idea de lo que tratan sus historias generales, sus narrativas me hicieron girar la cabeza de principio a fin. A decir verdad, he aprendido recientemente, que no lo haría de otra forma.
¿Decir qué?
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Crítica de Blasphemous 2: «Una secuela de Soulslike tan inquietante como impredecible»
De la misma forma que los juegos de FromSoftware se apoyan en narrativas ligeras en el espacio de los RPG de acción -sobre todo en su serie Dark Souls, Bloodborne y Elden Ring-, gran parte de lo que Blasphemous 2 y Ultros ofrecen en términos de historia queda a merced de la interpretación. El argumento y la trama rara vez se explican en detalle, sino que se extraen de las descripciones de los objetos, las conversaciones con PNJ inocuos o la ubicación imprecisa pero deliberada de los enemigos y jefes en el mapa del mundo.
Comentaristas en línea como VaatiVidya han hecho carrera diseccionando las ambiguas historias de los juegos de FromSoftware, y aunque todavía no he descubierto a nadie similar en el espectro de los metroidvania, la misma especulación meticulosa y pseudo historiadora podría aplicarse sin duda a juegos como Blasphemous 2 y Ultros. El primer juego, después de todo, se sustenta en la futilidad de la vida y el ciclo interminable de muerte y resurrección. Se nutre de la cultura gótica fantástica, con efectos visuales que reflejan un sesgo de fantasía oscura resplandeciente y horripilante sobre el catolicismo español. Tiene ciudades cambiantes, dioses antiguos con múltiples cabezas y demonios del agua que sacan hordas de secuaces de las profundidades del mar. A su vez, su trabajo consiste en matar o morir, abatiendo por turnos a cada deidad cada vez más horrible en su intento de infundir alguna forma de salvación al mundo que le rodea.
(Crédito de la imagen: Hadoque)
«Ultros, por otro lado, es una vibración»
Ultros, por otra parte, es una vibración. A pesar de haber publicado mi reseña de Ultros a principios de esta semana, aún no estoy convencido de entender los entresijos de su historia, pero eso no importa cuando todo lo demás encaja tan bien en su sitio. ¿Un resumen rápido? El juego se desarrolla en un «útero cósmico que alberga a un antiguo ser demoníaco» llamado El Sarcófago. Usted ocupa el puesto de un ser insecto vestido con un plumero rojo brillante, que masacra a otros bichos y cosecha sus órganos para: a) obtener nutrición, y b) aprender nuevas habilidades que le ayuden a recorrer el mundo. También aprende jardinería para ayudar en su persecución y matará a montones de chamanes para despertar al mencionado ser demoníaco y escapar del mencionado útero cósmico.
Si puede encontrarle sentido a algo de eso, es usted más listo que yo. Pero, de nuevo, la comprensión narrativa pasa invariablemente a un segundo plano en mi disfrute de estos juegos. Tanto Blasphemous 2 como Ultros han saltado directamente a lo más alto de mis listas de juegos favoritos a pesar de que realmente no podría decirle de qué tratan. Eso me parece muy bien porque, mecánicamente, estos juegos son metroidvania de primera categoría, atractivos, intuitivos, inteligentes y tonalmente muy acertados. A decir verdad, durante mucho tiempo me han dejado perplejo los entresijos de los juegos de FromSoftware -desde Demon’s Souls hasta Elden Ring- y, sin embargo, estos juegos se encuentran igualmente entre mis favoritos absolutos de todos los tiempos.
Las escenas de corte detalladas tienen su lugar, al igual que las narraciones de mano en mano. Pero la narrativa adopta muchas formas, y Ultros y Blasphemous 2 se encuentran entre las mejores de maneras menos obvias.
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