Cargue su escopeta, reposte su motosierra y acelere el Oldsmobile: este mes nos vamos de paseo para explorar algunos clásicos ghoul gibbing servidos al estilo Ash-Williams. Con otro juego de Evil Dead a punto de salir a la luz en febrero, ahora es tan buen momento como cualquier otro para repasar uno de los puntos álgidos de las anteriores incursiones de Ash en los videojuegos: Evil Dead: Regeneration.
Regeneration fue desarrollado por Cranky Pants Games, un estudio fundado por varios antiguos empleados de EA Seattle y propiedad de THQ. Poseedora de la licencia de juego de Evil Dead, THQ había publicado anteriormente dos títulos basados en ella: Evil Dead: Hail To The King, de 2000, para PS1, Dreamcast y Windows; y Evil Dead: A Fistful Of Boomstick, de 2003, para PS2 y Xbox. THQ, que quería hacer otra entrega de la franquicia, encargó el proyecto a Cranky Pants, que ya se había curtido con los ports para GameCube de los juegos Red Faction y Summoner.
Comedia irónica
(Crédito de la imagen: THQ)
Regeneration es un juego de acción hack-and-slash en tercera persona para un solo jugador lanzado en 2005 para PlayStation 2, Windows y Xbox. Tiene lugar en un universo alternativo en el que Ash no había sido absorbido hacia atrás en el tiempo al final de la segunda película. Tras una breve secuencia introductoria en la familiar cabaña decrépita del Dr. Knowby, Ash se encuentra encerrado en el asilo para criminales dementes de Sunny Meadows, tras haber sido culpado de la masacre de sus amigos durante aquella infame noche.
Por desgracia para Ash, una de las pocas personas que cree su historia es su psiquiatra, el Dr. Reinhard, que ha conseguido en secreto el Necronomicón y ha estado experimentando con él para llevar adelante un plan de -¿qué si no? – la dominación del mundo. Desatando accidentalmente la maldad del libro, Reinhart es consumido por su poder y escapa a un reino inferior, dejando en manos de Ash la tarea de detener al diabólico doctor y enviar a los Deadites de vuelta al infierno una vez más.
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(Crédito de la imagen: Future, Focus Entertainment)
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El tono general es de diversión campechana, evocando la comedia irónica de las dos últimas películas en lugar del ambiente de terror más directo de la primera. «Al principio parecía que íbamos más en la dirección de ‘Evil Dead uno'», recuerda el animador Doug Magruder, «pero a medida que evolucionaba cambiamos bastante y nos fijamos en Evil Dead II como el mundo en el que viviríamos. Nos dimos cuenta de que nos gustaba mucho la mezcla de terror y humor e intentamos impulsar ambos donde pudimos.»
La acción de Evil Dead también adopta la mezcla de comedia y gore, evitando las trampas tradicionales del survival horror vistas en juegos como Resident Evil, Silent Hill e incluso el propio Hail To The King de THQ. Por ejemplo, usted controla la cámara en lugar de ver las cosas desde perspectivas fijas, Ash no utiliza controles de tanque y toda la munición es ilimitada, poniendo el énfasis directamente en la acción basada en combos.
«Como gran fan de la franquicia, del trabajo de Sam Raimi y, por supuesto, de Bruce Campbell, quería encontrar una forma de capturar el peculiar humor negro de la franquicia, y al mismo tiempo crear una experiencia de acción convincente para nuestros jugadores», afirma Andy Beaudoin, diseñador jefe de Regeneration. «Tras el éxito de Army Of Darkness, sospeché que había muchos fans que asociaban la acción de slapstick de esa película con la franquicia por encima de los temas de ritmo más lento y más centrados en el terror de las dos primeras películas. En vista de ello, busqué inspiración en juegos de acción como Devil May Cry, por su jugabilidad con dos armas, y Buffy The Vampire Slayer [de 2002], por sus magníficas animaciones coreografiadas de los personajes.»
El arsenal de Ash
(Crédito de la imagen: THQ)
Por si no lo ha adivinado a estas alturas, el combate es el nombre del juego en Regeneration. Dejando a un lado algunos ligeros elementos de resolución de puzles, la mayor parte del tiempo estarás abriéndote paso a golpes, carnicerías o boomsticks entre hordas de Deadites y criaturas menos nombradizas. El arsenal de Ash se divide entre el equipo que lleva en la mano izquierda y el que lleva montado en el muñón derecho, con botones independientes asignados a cada uno. Además del clásico combo de escopeta y sierra de cadena, la Regeneración le da acceso a una pistola de disparo rápido, una exótica «lanza-bombas» (una especie de híbrido de arpón y lanzagranadas), un lanzallamas improvisado y un arpón que puede enganchar a los enemigos como peces en un sedal.
Con la pistola, la escopeta y la lanza-bombas en la mano izquierda de Ash y las otras en la derecha, puedes mezclar y combinar tu cargamento para enfrentarte a las legiones de oscuridad que el juego te lanza a lo largo de sus diez niveles. En ellos, Ash atravesará una gran variedad de siniestros escenarios, como criptas espeluznantes, minas, pueblos pesqueros, bosques e incluso un templo dentro de la siniestra dimensión de los Oscuros.
Además del combate, la otra característica importante de Regeneración es Sam, un malhablado antiguo sujeto de pruebas de Reinhard, convertido en un medio Deadite por los experimentos del buen doctor, que forma equipo con Ash en su viaje. Por suerte -o posiblemente por desgracia- para nuestro incondicional héroe, la conversión de Sam en uno de los muertos vivientes ha hecho poco por amortiguar su abrasiva personalidad. Las bromas entre ambos son la fuente de la mayor parte de la comedia, con Bruce Campbell aportando su talento como Ash y Ted Raimi (hermano del director de cine Sam Raimi) poniendo voz a Sam.
«Un compañero era un mandato creativo de lo más alto, así que nos propusimos encontrar una forma de convertirlo en una parte divertida e integral del juego, en lugar de un mero acompañante», dice Beaudoin. «Dado el mundo de muertos vivientes slapstick de las películas, y la falsa bravuconería y el bufoneo un tanto bravucón de Ash, pensamos que formar equipo con algo que odia más que nada – un Deadite – proporcionaría una dinámica de ‘película de colegas’ que podría llevar un montón de humor.»
Sam tampoco es sólo un rasgo narrativo. Debido a su naturaleza maldita, mitad Deadite, es prácticamente inmortal, capaz de regenerar una nueva copia de su cuerpo al «morir». Esto abre algunas oportunidades convenientemente espeluznantes para la resolución de puzles, ya que Ash puede lanzar a su desventurado compañero sobre o contra cualquier cosa que bloquee el camino completamente libre de consecuencias, e incluso poseerlo directamente durante ciertas secuencias. Sam también es útil en combate, ya que Ash puede abalanzarse sobre los enemigos para distraerlos o arrancarles la cabeza, y a menudo se le necesita para ayudar a derrotar al puñado de jefes del juego.
(Crédito de la imagen: THQ)
Al final, Evil Dead: Regeneration es una mezcla de todo y nada. Sería difícil etiquetarlo como una obra maestra olvidada, y tiene una serie de aspectos que lo defraudan un poco. Por un lado, es agresivamente corto, ya que sólo dura unas cuatro horas, y aparte de unos pocos fragmentos entre bastidores no tiene ningún contenido adicional real del que hablar. Las secuencias de rompecabezas a menudo parecen más un trabajo rutinario que verdaderos rompecabezas, y la comedia tiende a fallar un poco, a pesar de algunas citas apropiadas al estilo de Ash Williams. En general, es difícil evitar la sensación de que la acción momento a momento es un poco anémica, carente de la profundidad suficiente para hacer que los jugadores vuelvan. Dicho todo esto, lo que hay es sorprendentemente sólido, maximizando la sensación de empoderamiento del jugador con las pocas mecánicas que tiene.
Es divertido ver cómo se desenvuelve cada combinación de armas contra los distintos monstruos, así como el estupendo sistema de desmembramiento que confiere a Regeneration ese característico gore de bofetada al estilo Evil-Dead. Cuando descuartizas a un Deadite como si fuera un pavo de Navidad, lo lanzas por los aires y luego lo mantienes a flote disparándole a sus extremidades, es difícil no esbozar una sonrisa. El estilo artístico caricaturesco también ayuda a vender el ángulo más cómico, Ash viene con algunos movimientos finales clásicos de héroe de película de serie B, y los jefes hacen un buen trabajo poniendo a prueba las mecánicas que el juego te ha lanzado hasta ese momento.
Cuando Regeneration funciona a pleno rendimiento, está claro que los desarrolladores se lo pasaron en grande trabajando con el material original, y este entusiasmo compensa algunos de sus aspectos más monótonos. Si es un fanático de Evil Dead, o quiere un poco de acción de terror tontorrona durante unas horas, merece la pena echarle un vistazo a Evil Dead: Regeneration. ¿Quién sabe? Puede que incluso le resulte… groovy.
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