Tienes un amigo en mí – y en todos los demás que componen el multiverso de historias de Pixar. Comenzando con el aclamado largometraje Toy Story en 1995, Pixar ha sido un titán de la industria del cine de animación durante décadas con venerados largometrajes como A Bug’s Life, Monsters, Inc, Buscando a Nemo, Los Increíbles, Brave, Inside Out, Coco y muchos más.
Aunque Pixar se fundó oficialmente en 1986, sus orígenes se remontan a 1974, cuando Alexander Schure, del Instituto Tecnológico de Nueva York, creó el «CGL» -por «Computer Graphics Lab»-, que se propuso producir la primera película animada por ordenador del mundo. Contó con el estímulo inicial de cineastas como Francis Ford Coppola y George Lucas. Un puñado de miembros del CGL acabaron uniéndose a Lucasfilm de Lucas bajo un nuevo nombre, Graphics Group. Este grupo sería el verdadero precursor de lo que hoy conocemos como Pixar.
Hoy en día, Pixar es un estudio venerado en todo el mundo por sus películas que atraen a todas las edades. Tanto si los personajes proceden de la caja de juguetes de un niño como de un mundo de automóviles inteligentes o de una ciudad de superhéroes, los personajes de Pixar son algunos de los más icónicos del cine de todos los tiempos, pero algunos lo son más que otros. He aquí los 32 mejores personajes de las películas de Pixar.
32. Randall Boggs (Monsters, Inc.)
(Crédito de la imagen: Disney)
Randall Boggs, el mezquino rival laboral de Mike y Sully en Monsters, Inc. de Pixar, no es el villano más aterrador ni siquiera el más carismático que haya adornado una película de Disney. Pero con un truco visual ultramoderno de invisibilidad -gracias a su naturaleza camaleónica- y la voz escurridiza de Steve Buscemi, Randall es el ideal platónico de los villanos de Disney. Randall no quiere apoderarse de la empresa ni matar a nadie; sólo quiere demostrar que es mejor que todos.
31. Joe (Alma)
(Crédito de la imagen: Disney)
Estrenada meses después de la pandemia de COVID-19, la fantasía metafísica de Pixar Alma, dirigida por Pete Docter, recordó calurosamente al público en cuarentena lo mucho que aún se puede vivir. Su protagonista principal, Joe (al que pone voz Jamie Foxx), quizá no sea el personaje de Pixar más emocionante sobre el papel, ya que no es un muñeco de acción parlante, ni una tortuga marina radical, ni un superhéroe musculoso. Joe es sólo un hombre; un músico de jazz que sueña con tener más en la vida. Pero eso sigue siendo lo que hace de Joe un gran héroe de Pixar. En muchos sentidos, Joe era como muchos de nosotros que pasamos por un mal momento: atrapado en el limbo, abandonado a una obsesión excesiva por lo que consideramos inferior a nuestras ambiciones. Sus palabras finales en la película, «Voy a vivir cada minuto», son un profundo sentimiento con el que vivir.
30. Francis (La vida de un insecto)
(Crédito de la imagen: Disney)
Antes de protagonizar Rescue Me, de FX, y la franquicia cinematográfica Ice Age, Denis Leary prestó su talento a una mariquita macho de temperamento ardiente en A Bug’s Life, de Pixar. Realmente, es el tipo de elección de reparto que sólo podía ocurrir a finales de los años noventa. Aunque Francis no es más que uno de los muchos personajes que abarrotan el segundo largometraje de Pixar -una adaptación al estilo Disney de Los siete samuráis de Akira Kurosawa-, Francis se apodera de la pantalla, desde entablar una adorable amistad con una tropa de niñas exploradoras hasta pronunciar un fatídico y mal redactado discurso inspirador que realmente pone en marcha la trama de la película.
29. Meilin Lee (Turning Red)
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Confiada sin el bagaje del ego, Meilin Lee (a la que pone voz Rosalie Chiang) en la fantasía moderna Turning Red, de Domee Shi, representa una nueva raza de personajes principales para el mítico estudio. Desde el principio, «Mei» se muestra segura de sí misma y chulesca como si fuera la dueña del lugar. Sólo cuando se despierta convertida en un panda rojo gigante – originado por una antigua maldición familiar – la vida de Mei entra en barrena. En esta vívida metáfora sobre la adolescencia y la feminidad, la experiencia muy específica de Mei, criada en Toronto como asiático-canadiense, habla a todo el mundo, en todas partes.
28. Joy (Del revés)
(Crédito de la imagen: Disney)
En lo que respecta a Internet, el chiste recurrente de las películas de Pixar era: «¿Y si los objetos inanimados tuvieran sentimientos?». En 2015, la propia Pixar llevó las cosas más lejos al preguntarse: «¿Y si los sentimientos tuvieran sentimientos?». Entre en Inside Out, donde los estados de ánimo antropomórficos tratan de estabilizar a una niña de 11 años llamada Riley después de que su familia se mude a San Francisco. La mismísima Amy Poehler de Parks and Recreation pone voz a Joy, la encarnación de la felicidad a nivel molecular y líder de facto de los estados de ánimo de Riley. El optimismo de Joy es contagioso e inquebrantable hasta que ella también se siente triste. Resulta que quizá todos necesitemos sentirnos un poco tristes para saber lo que es la verdadera felicidad.
27. Duke Caboom (Toy Story 4)
(Crédito de la imagen: Disney)
La encarnación física del meme «el tipo del que te dijo que no te preocuparas», la estrella de John Wick Keanu Reeves cabalga por las alturas en la secuela de Toy Story de 2019 como Duke Caboom, un homenaje apenas velado a Evel Knievel que es reclutado por Woody para ayudarle a rescatar a Forky. Duke acapara la atención con su divertida yuxtaposición de machismo apuesto -véanle posar, mucho- y falta de confianza en sí mismo, por no mencionar que Reeves suena claramente como si se estuviera divirtiendo como nunca.
26. Corey la Mantícora (Adelante)
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Inicialmente exagerado por Barley Lightfoot, obsesionado con la fantasía, como una temible criatura de leyenda y dador de búsquedas épicas, que «Corey» sea en realidad el estresado gerente de un restaurante de franquicia es un giro infravalorado de todos los tiempos. Traída a la vida por Octavia Spencer, «Corey» es fácilmente uno de los personajes más memorables jamás concebidos por Pixar por lo mucho que ella sola fundamenta la premisa de la película de fantasía y magia hecha familiar a nuestro mundo llano y mundano. Y lo que es más importante, ella es la prueba de que nunca es demasiado tarde para que cualquiera de nosotros siga viviendo aventuras.
25. Dash (Los Increíbles)
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Es difícil destacar en un universo de superhéroes, pero el joven Dash supera a todos los que le rodean tanto con sus pies rápidos como con su actitud chispeante. Dash, una amalgama de personajes icónicos de los cómics como The Flash de DC, Whizzer y Quicksilver de Marvel, y un montón de otros jóvenes superhéroes que surgieron en los años 70 y 80, se mantiene erguido en algunas de las escenas más emocionantes y satisfactorias de Los Increíbles de Brad Bird. Es asombroso cómo las escenas de los velocistas en otras películas más caras de estudios de superhéroes reales aún no pueden igualar la velocidad de Dash.
24. Boo (Monsters, Inc.)
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Su nombre lo dice todo: ¡Boo! El personaje más adorable del canon Pixar que apenas puede verbalizar más de tres palabras inspira un terror abyecto a los monstruos que pueblan Monstrópolis. Representación de la inocencia, Boo nos recuerda que las cosas sólo nos dan miedo si dejamos que lo hagan. Dato curioso: A Boo le puso voz Mary Gibbs, la hija del difunto animador de Pixar Rob Gibbs. Tenía exactamente la edad de Boo cuando se hizo el casting, y al equipo de audio le costó mucho grabar sus líneas porque corría por las oficinas de Pixar.
23. Mérida (Brave)
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Justo antes de que Frozen introdujera a Elsa en el canon de Disney como una famosa princesa independiente sin un interés amoroso masculino, Brave de Pixar tenía a Mérida (a la que pone voz Kelly Macdonald). En la aclamada película, dirigida por Mark Andrews (originalmente Brenda Chapman, que abandonó el proyecto por desacuerdos con John Lasseter, de Pixar), Mérida es una princesa de la Escocia medieval que prefiere coger un arco que un pretendiente. Entre su actitud descarada y la genial actuación de voz de Macdonald, Mérida tiene pocos iguales.
22. Anton Ego (Ratatouille)
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Puede que piense que el ácido y mordaz crítico gastronómico Anton Ego (al que da voz Peter O’Toole) es un elitista y un poco engreído, y tendría razón. Pero sigue siendo alguien que simplemente conoce su propósito en el mundo: un guardián de los estándares más elevados. No es un mal tipo, sólo es un imbécil. Aun así, las supuestas perspectivas objetivas deben dar lugar a experiencias subjetivas, y al degustar un plato demasiado familiar al final del clásico moderno de Pixar, Ratatouille, Anton Ego demuestra que no existe una crítica libre de prejuicios.
21. HÉctor (Coco)
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Presentado en primer lugar como un embaucador en el que quizá no se puede confiar realmente, HÉctor acaba ganándose todos nuestros corazones cuando se descubre que sólo quiere ser recordado por su familia. En Coco, el aclamado drama musical de Pixar de 2017, bellamente ambientado en el mundo de la mitología mexicana, las almas en el más allá acaban desmaterializándose cuando nadie vivo las recuerda. Para HÉctor, que se hace amigo de un niño perdido de 12 años llamado Miguel -que está obsesionado con conocer a su difunto ídolo famoso-, el tiempo se acaba cuando los dos se embarcan en un viaje en el que aprenden lo profunda que es su conexión mutua. HÉctor es fácilmente uno de los personajes más vivos y simpáticos de Pixar hasta la fecha. ¿No queremos todos que nos recuerden?
20. Jessie (Toy Story 2-4)
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«¡Yee-haw!» Jessie, la vaquera homóloga de Woody, galopó hacia el estrellato en Toy Story 2 (con voz de Joan Cusack y canto de yodel a cargo de la difunta Mary Kay Bergman) intentando que Woody volviera a estar en contacto con sus raíces como icono mediático del Oeste. Pregunte a cualquiera cuál es la escena más triste de la franquicia Toy Story, y casi todo el mundo sacará a relucir el emotivo flashback de Jessie con Emily, una niña cuyo único delito fue crecer. Sus posteriores apariciones en Toy Story 3 y Toy Story 4 la han convertido en un personaje tan importante para la caja de juguetes de Andy como Woody, Buzz y el resto.
19. Russell (Up)
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Todos saludamos a Russell, este valiente Explorador de Tierras Salvajes que acaba viendo más mundo del que probablemente esperaba una fatídica mañana. En realidad, lo único que quería era ayudar al malhumorado Carl Fredericksen a cruzar la calle, no sobrevivir a los elementos y conocer criaturas exóticas al otro lado del mundo. Enternecedoramente entusiasta y quizá ingenuo hasta la saciedad, Russell es el contrapeso perfecto para Carl, y a la vez exactamente el tipo de persona que Carl necesitaba tener para recordar que la vida siempre merece la aventura.
18. Crush (Buscando a Nemo)
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Nada de lanzarse sobre su caparazón, amigos, ¿vale? (Acaba de encerarlo). Acudiendo en ayuda de Marlin y Dory justo cuando más lo necesitan, Crush les permite subirse a su caparazón para darles -y al público- el viaje más dopante a través de la Corriente Australiana Oriental. Una tortuga marina de 150 años que habla como un surfista californiano de veintitantos, la personalidad despreocupada de Crush lo convierte en un personaje realmente único en todo Pixar. Ojalá todos aprendamos de él a agarrar la vida por el caparazón y cabalgar la ola.
17. Rayo McQueen (Cars)
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Aunque los puristas de Pixar pueden pasar por alto la serie Cars por considerarla el afán de lucro más cínico del estudio, Cars sigue ofreciendo un montón de personajes dignos de un poco de cariño. Ninguno más que Rayo McQueen, al que pone voz Owen Wilson y el atleta superestrella residente en la biblioteca de obras de Pixar. Rayo McQueen, un auténtico coche de carreras, acelera la pantalla para encarnar la forma máxima absoluta de cualquier atleta importante, desde Muhammad Ali a Michael Jordan (ambos sujetos reales que los cineastas de Cars se esforzaron por emular a través de Rayo). Con su frase característica «¡Ka-Chow!» y su pintura de color rojo fuego, Rayo es, por decirlo simplemente, muy guay.
16. Barley Lightfoot (Adelante)
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Onward se estrenó torpemente al comienzo de la pandemia de COVID-19 como una película que defendía la unión y la aventura en una época en la que ninguna de las dos cosas parecía posible. Es una pena que Hacia adelante se estrenara para muy pocos espectadores, porque si hubiera recibido más atención, todos seríamos más fans de Barley Lightfoot. Interpretado por Chris Pratt, Barley es el hermano mayor descaradamente friki de todos, cuyo conocimiento enciclopédico de lo que es efectivamente Dungeons & Dragons y fantasía de bolsillo es algo digno de contemplar. Con más en él de lo que parece, Barley centra una película que trata sobre los tesoros que guardas en tu corazón y las aventuras que aún puedes permitirte vivir.
15. Edna Mode (Los Increíbles)
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La incomparable Edna Mode, a la vez diseñadora de moda y brillante ingeniera, quizá no sea una superheroína. Pero ha salvado más vidas de las que se pueden contar como la principal fabricante de disfraces de la comunidad de superhéroes (y por esa extensión, su primera línea de defensa). Su estricto código de principios en su trabajo, por no mencionar que es extrañamente genial con los niños, hace de Edna uno de los personajes multidimensionales más divertidos de todo Pixar. Apréndalo de Edna: el negro es intemporal, sin capas y sin mirar atrás. Distrae del ahora.
14. Gabby Gabby (Toy Story 4)
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En Toy Story 4, la estrella de Mad Men Christina Hendricks dio a Gabby Gabby, una clásica muñeca de juguete para niñas, dosis iguales de simpatía y veneno como la compleja antiheroína trágica de la película. Como muchas de las grandes «villanas» de Disney, no es necesariamente malvada, sino sólo impulsada por un propósito y atormentada por el resentimiento. A diferencia de otros juguetes del universo Toy Story, en realidad se toma con calma el rechazo de su «dueño» original; sólo quiere una oportunidad de ser aceptada por otra persona. Un mafioso en el caparazón de una muñeca Talky Tina, Gabby Gabby demuestra que el antagonismo puede tener más de una cara.
13. Tristeza (Del revés)
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Llevando un acogedor jersey de punto como si fuera una armadura, Tristeza causa inadvertidamente demasiados problemas a las otras emociones de Riley, llevándose a sí misma -y quizá a nosotros, el público- a creer que es inútil e inoportuna. Pero resulta que, según argumenta la película, necesitamos la tristeza. Como especie humana, necesitamos sentirnos tristes para saber también lo que significa ser feliz, estar enfadado, tener miedo. La estrella de The Office Phyllis Smith presta memorablemente su voz para Tristeza, convirtiéndola tanto en la inesperada heroína de Del revés como en uno de los personajes más inolvidables de Pixar de todos los tiempos.
12. Carl Fredricksen (Up)
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Puede que nuestro mayor miedo sea acabar como Carl Fredricksen: solos y dejados para creer que nuestros mejores días han quedado atrás. Pero Up, de Pete Docter, demuestra, a través de Carl, que la vida puede seguir siendo una aventura, por muy joven o viejo que uno sea. Con la voz del difunto Ed Asner, Carl surca los cielos como uno de los personajes más perdurables de Pixar que demuestra que el malhumor y la amargura, aunque divertidos, no son la forma de elevarse. En realidad, sólo hace falta dejar entrar a la gente adecuada.
11. Mike Wazowski (Monsters, Inc)
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Hay que reconocer que es la interpretación de Billy Crystal lo que hace de Mike Wazowski un personaje tan tremendo. Aunque es Sully, interpretado por John Goodman, quien sufre los mayores desafíos en este clásico de Pixar de mediados de los ochenta, la energía vivaz de Crystal -una versión PG-ificada de su memorable papel en Cuando Harry encontró a Sally- y el ingenioso diseño del personaje lo hacen elegible para un teórico Salón de la Fama de Pixar. Recuerde: si va a amenazarle, hágalo bien.
10. Síndrome (Los Increíbles)
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No le hagas monologar. En Los Increíbles de Brad Bird, el musculoso Mr. Increíble despide a un fan demasiado entusiasta llamado Buddy, escribiendo sin querer la historia de origen de un villano. Ya adulto, «Buddy» es ahora Síndrome, un megalómano y supergenio que se dispone a aplastar a su antiguo ídolo y a su familia. Con sus peligrosos delirios de grandeza y sus infinitos recursos para triunfar en sus ambiciones, Síndrome es una lección de que quizá ser un poco más amable con la gente puede ayudar mucho a ahorrarse problemas en el futuro.
9. Elastigirl (Los Increíbles 2)
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Sí, Holly Hunter puso su memorable voz a Helen, alias Elastigirl, en la primera película. Pero en la secuela Increíbles 2, estrenada más de una década después, en 2018, y dirigida de nuevo por Brad Bird, Elastigirl ocupa el centro del escenario como rostro elegido para la revitalización de la comunidad de superhéroes, y deja que Bob sea el estresado padre que se queda en casa. Al poner el centro de atención en Elastigirl, Los Increíbles 2 se eleva a sí misma con un giro realmente interesante de la fórmula -esta vez explorando la cuestión moderna de las madres profesionales que trabajan- y la progresión hacia adelante de su propia premisa inventiva.
8. Dory (Buscando a Nemo)
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Sí, es azul natural. Dory, la olvidadiza mariposa azul con un gran corazón hacia la que nada literalmente Marlin en Buscando a Nemo, se convirtió en una favorita instantánea de Pixar cuando la película se estrenó con gran éxito en 2004. Gran parte del fandom de Dory se debe en gran parte al momento cómico A-plus de Ellen Degeneres, que consigue un kilometraje extremo de puro galimatías, como el «habla de ballena» de Dory y la dirección de un dentista al azar en Sydney. Pero la frase más famosa de Dory, «Sigue nadando», es universalmente aplicable a cualquier situación. ¡Sigue nadando! Nunca sabrás dónde acabarás. Dory nos lo enseñó.
7. Wall-E (WALL-E)
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Un verdadero avatar de la persistencia y el deber frente a la desesperanza, el humilde robot Wall-E se siente tan vivo y real a pesar de decir tan poco. En una Tierra futura asolada por la propia insensatez de la humanidad, Wall-E es el último robot funcional encargado de limpiar un desastre infinito que los humanos dejaron atrás hace mucho tiempo. Pero lo que hace a Wall-E mucho más interesante es que, incluso como robot, se atreve a soñar con algo más… y obtiene más de lo que esperaba cuando se encuentra con la vanguardista robot Eve. Todos nos hemos sentido como Wall-E en algún momento: abandonados, abrumados, pero de algún modo seguimos adelante porque creemos que algo más grande está a punto de suceder.
6. Hamm (Toy Story 1-4)
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¿Sabe una cosa? Ser el protagonista está sobrevalorado. A lo largo de toda la saga Toy Story, siempre ha existido Hamm, que no es más que una simple hucha con el ingenio más seco de todos los juguetes de la habitación de Andy. Interpretado por la estrella de Cheers John Ratzenberger, Hamm es un personaje secundario incondicional que aporta mucha personalidad a la habitación, incluso cuando está emparejado con el más cáustico Sr. Cabeza de Patata y el neurótico Rex. El santo patrón de la satisfacción, Hamm es un juguete que parece no querer nada – ni siquiera el afecto de Andy, curiosamente – pero que se rebaja a disfrutar de todo lo que tiene delante. (Oh, la ironía de ser un banco de dinero). Extrañamente hábil con la tecnología y conocedor del mundo exterior, Hamm plantea en realidad muchas preguntas sobre el universo de Toy Story, pero no parece tener prisa por contárnoslas.
5. Mr. Increíble (Los Increíbles)
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Con Mr. Increíble como protagonista de Los Increíbles, Pixar utilizó hábilmente las convenciones narrativas de los superhéroes (y la elegante estética de la Edad de Plata) para explorar un problema del siglo XXI: la impotencia de la masculinidad masculina estadounidense moderna. Al dejar de ser un superhéroe, Mr. Increíble -o mejor dicho, «Bob Parr»- se siente como una cáscara de sí mismo, y sólo cuando su antigua vida vuelve a él vuelve a sentir algo. Sabiamente, Los Increíbles sabe que ésta no es una solución a largo plazo para cualquier hombre moderno atrapado en el malestar, sino que la comunicación plena con sus seres queridos puede dar resultados reales. (Y quizá incluso más plenitud que antes). Mr. Increíble no tiene las mejores líneas ni siquiera en su propia película, pero como interpretación de lo que significa ser fuerte y de lo que significa realmente tener fuerza, Mr. Increíble supera a todos los de su clase.
4. Hopper (La vida de un insecto)
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Viniendo después de Toy Story y encajada entre otros éxitos mayores, La vida de un insecto es una de las películas más «olvidadas» de Pixar. (Su CGI cada vez más anticuado y feo ciertamente no ayuda a ningún esfuerzo de redescubrimiento). Pero resulta que Una vida de bichos tiene uno de los villanos más atractivos de toda la historia de Disney, no sólo de Pixar: Hopper, el líder de los villanos saltamontes que dominan una colonia de hormigas para recoger su comida.
A través de una hipnotizante interpretación de Kevin Spacey, Hopper se erige como ejemplo para los niños de cómo es una autocracia competente. La diferencia entre Hopper y otros villanos de Disney es que Hopper sabe cuáles son sus límites, y utiliza todos sus mejores puntos fuertes -a saber, su aura amenazadora y su carisma controlador- para dominar a las hormigas incluso cuando éstas le superan en número mil a uno. Lo que se necesita para derrotar a villanos como Hopper es valentía, preparación y un poco de suerte, porque ni siquiera los más intimidantes son invencibles.
3. Remy (Ratatouille)
(Crédito de la imagen: Disney)
Es una rata y un chef estrella. ¿Qué más se le puede pedir a este tontorrón al que pone voz Patton Oswalt? En realidad, mucho. Remy es quizá el ideal platónico de un personaje de Pixar, ya que es un forastero totalmente inoportuno en un lugar en el que quiere estar y presume de talento y determinación para cambiar el mundo que le rodea. Aunque pequeño de estatura, Remy se erige en el canon de Pixar como uno de los personajes más inspiradores y adorables del estudio. (Hay que felicitar al equipo artístico de la película por representar a unas ratas tan peludas y abrazables). La cuidada actuación de voz de Oswalt impregna a Remy de mucha personalidad como excéntrico que anima a las demás ratas que le rodean a saborear su comida, a encontrar la belleza en los detalles y a exigir algo más que las sobras que dejan en la basura.
2. Buzz Lightyear (Toy Story 1-4)
(Crédito de la imagen: Disney)
Cuando Toy Story se estrenó a bombo y platillo en 1995, su historia convirtió en iconos instantáneos a sus dos personajes principales. Uno de ellos era Buzz Lightyear, al que ponía voz el actor de Home Improvement Tim Allen. Buzz, una figura de acción chula e ingeniosa de una franquicia de ciencia ficción, es un recién salido de su caja que cree sinceramente en la verdad de su historia impresa en el envoltorio. Mientras que Woody -su reacio aliado en el viaje de vuelta a casa- sabe exactamente lo que son los juguetes y se toma en serio ese deber, Buzz es una figura negada. Pero no se le puede culpar. Nadie le dijo que era un juguete cuando lo empaquetaron. Por muy confiado que sea Buzz al principio, su posterior desmoronamiento y crecimiento interno revelan exactamente el tipo de narración madura e inteligente que Pixar ofrecería al público en los años venideros.
1. Woody (Toy Story 1-4)
(Crédito de la imagen: Disney)
En las antípodas de Buzz Lightyear está Woody (al que pone voz el impecable Tom Hanks), una reliquia de una época pasada a punto de convertirse más en una antigüedad de coleccionista que en un juguete infantil. En la primera película, del director John Lasseter, Woody es presentado como un líder de vestuario modélico hasta que Woody se ve amenazado por Buzz y su condición de nuevo juguete excitante de Andy, lo que inspira un jugoso conflicto narrativo en la que sigue siendo una de las mejores películas de Pixar de todos los tiempos. Los viajes posteriores de Woody en las secuelas de Toy Story son ricos en temas como el propósito, el liderazgo y la herencia, pintando en conjunto un impresionante cuadro de masculinidad con el artificio de la estética vaquera. No hay mejor representación de los poderes narrativos de Pixar que Woody, que con un tirón de la cuerda puede decir casi cualquier cosa.