Es el verano de Barbenheimer, alias el programa doble más caliente del cine. Se trata de Oppenheimer, el biopic de Christopher Nolan sobre el padre de la bomba atómica, y Barbie, una audaz superproducción de color rosa de Greta Gerwig, en visionados consecutivos. Muchos han argumentado que este dúo forma un binomio improbable pero apropiado; polos opuestos con sorprendentes temas compartidos.
Pero hay otra película que ha llegado a los cines este verano y que hace aún mejor pareja con Barbie: Ciudad asteroide, de Wes Anderson. Empecemos por la superficie: ambas películas tienen estilos visuales distintivos con colores brillantes y diseños de producción vibrantes e intrincados, que se utilizan para denotar asentamientos aislados del mundo que les rodea.
En la película de Anderson, es Ciudad Asteroide, un remoto pueblo desértico con una población de 87 habitantes, inundado por un grupo de «jóvenes observadores de estrellas y cadetes espaciales» para una convención de astronomía. En Barbie, es Barbie Land, un conjunto utópico de Casas de Ensueño donde todas las Barbie están teniendo el mejor día de su vida. Es decir, hasta que la Barbie Estereotipada (Margot Robbie) empieza a tener pensamientos irreprimibles sobre la muerte.
Ninguno de estos lugares parece real, y tanto Ciudad Asteroide como Barbie se enfrentan a su propio artificio. En Asteroid City, es a través de su dispositivo de encuadre narrativo – la historia de Augie, Woodrow y compañía que estamos viendo es en realidad una obra de teatro, escrita por Conrad Earp (Edward Norton), y el «mundo real» es en blanco y negro, yuxtapuesto con el tecnicolor del desierto. «Ciudad Asteroide no existe», dice el presentador de televisión interpretado por Bryan Cranston al comenzar la película, estableciendo desde el principio una línea difusa entre ficción y realidad. En Barbie, existe la división entre Barbie Land y el mundo real, hecha literal a través del viaje de Barbie (y Ken) entre los dos – a través de coche, barco, avión, bicicleta tándem, furgoneta camper, moto de nieve y patines.
Mientras Barbie tiene pensamientos sobre la muerte, el dolor está en el centro de Ciudad Asteroide. Cuando uno de los jóvenes observadores de estrellas, Woodrow Steenbeck, alias Brainiac (Jake Ryan), llega a la ciudad con sus tres hermanas pequeñas y su padre, Augie (Jason Schwartzman), rápidamente descubrimos que el fotógrafo de guerra, recién enviudado, aún no les ha dicho a sus hijos que su madre murió, tres semanas después del suceso.
(Crédito de la imagen: Warner Bros.)
Barbie también se enfrenta a su propia mortalidad. Hacia el final de la película, se cuestiona su futuro como muñeca, expresando su deseo de ser algo más que «una idea» y ponderando el potencial de la vida como humana. «Los humanos sólo tienen un final», le advierte la inventora de Barbie, Ruth Handler (Rhea Perlman). Ella acepta su destino, a pesar de todo.
Un futuro imaginado también se cierne sobre Ciudad Asteroide. Hacia el final de la película, el actor que interpreta a Augie en la obra de teatro abandona el escenario a mitad de la representación, quejándose al director de la obra de que no la «entiende». Al salir a fumar, se encuentra con un actor que actúa en el teatro de al lado y que también va a fumarse un cigarrillo, interpretado, casualmente, por Robbie. El personaje de Robbie estaba destinado a representar a la difunta esposa de Augie en la obra, pero el papel fue cortado, y la pareja recita las líneas de su escena juntos en un momento desarmantemente tierno.
En ambas películas, hay una tristeza en el corazón de sus protagonistas. «Todo está conectado, pero nada funciona», dice la científica de Tilda Swinton en Ciudad asteroide, refiriéndose a su equipo, pero esta inocua línea de diálogo resume ambas películas. El artificio es una forma de negación y una manera de sobrellevar el dolor, que ambos personajes tienen que dejar atrás para seguir adelante, ya sea Barbie comenzando una nueva vida en el mundo real o Augie alejándose de Ciudad Asteroide.
Sin embargo, lo que las mantiene unidas son sus conexiones con los demás: Barbie con la humana Gloria (America Ferrera) y su hija adolescente Sasha (Ariana Greenblatt), y Augie con la reservada actriz de la lista A y compañera de aventuras estelares Midge (Scarlett Johansson). Mientras que la relación de Barbie y Gloria sobrevive a la película, la de Augie y Midge no lo hace: ella abandona Ciudad Asteroide sin despedirse, dejándole los datos de un apartado de correos como única dirección de reenvío.
Lo que le queda a Augie, pues, al final, es su hijo Woodrow. Al igual que Gloria y Sasha, una tensa relación padre-hijo se cura, lenta y cuidadosamente, a través de una anormal experiencia compartida: restaurar el orden en una sociedad de muñecos vivientes y un encuentro cercano del tercer tipo, respectivamente. Aunque estas dos películas no tienen mucho en común a primera vista, descorra la cortina y hay una melancólica ternura integral en ambas. Ah, y un número musical sorprendentemente pegadizo.
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