El siguiente reportaje apareció por primera vez en el número de junio de 2023 de la revista SFX. Puede adquirir la revista SFX aquí.
Aparte de algunos intentos de juegos de ordenador, algunos cameos en dibujos animados y un anuncio de Mountain Dew de 2021, los Gremlins han sobrevivido -tanto como criaturas malévolas como franquicia- relativamente intactos desde la secuela Gremlins 2: The New Batch de 1990. Casi podría decirse que el mito de las criaturas ha sido una especie de secreto.
Los productores ejecutivos Tze Chun y Brendan Hay cambiarán por fin todo eso con la nueva serie animada precuela Gremlins: Secrets Of The Mogwai. Esta historia de orígenes muestra cómo la versión de 10 años de Sam Wing -que crece y se convierte en el dueño de la tienda de antigüedades donde conocemos a los Mogwai en 1984- conoce a Gizmo, y comienza una serie de aventuras para la pareja.
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(Crédito de la imagen: Future)
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Hay dice que «simplemente intentaron encontrar la manera de traducir eso en un cuento no contado que siguiera conectado con las películas de Gremlins. Tze dio con algo que me pareció increíblemente útil y que he repetido todo el tiempo desde entonces: contar una historia para niños con intereses del mundo real».
El cuento está ambientado a principios del siglo XX, con China como telón de fondo y la mitología asociada con la que Chun se crió. «Una de las cosas de las que hablamos fue de cómo los espíritus y criaturas de la mitología china que se arremolinan alrededor de nuestros personajes principales mientras emprenden este viaje épico, tonalmente son parecidos a los mogwai, es decir, son raros y terroríficos y divertidos. Pero también todos tienen sus propias personalidades únicas».
Reinventar un clásico
(Crédito de la imagen: Max)
«Amblin, como socio, nos dio las llaves de la franquicia Gremlins y realmente nos animó a crear una mitología en torno a los Mogwai», explica Chun. «Obviamente, en las películas originales, no hay mucha explicación de cómo llegaron allí. «Vimos [esto] como tener la capacidad de viajar a una época en la que la gente realmente sabía de dónde venían los Mogwai y excavar esa mitología. Así que hay mucho que estamos haciendo en la primera temporada que habla de tal vez algunas cosas que no sabías sobre los Mogwai, y también el origen de los propios Mogwai.»
«También consultamos a Joe Dante», dice Hay, «porque ha estado asesorando el proyecto en todo momento. Le preguntamos: ‘¿Teníais un origen para los Mogwai? ¿Hay algo que quisierais hacer con los Mogwai que no pudierais hacer en las películas?’ Joe ha sido maravilloso, y nos ha apoyado mucho, y también nos ha dicho que todo lo que siempre quiso o pudo hacer con los Gremlins estaba en las dos películas. Nos dijo: ‘No dejamos nada sobre la mesa, utilizamos todo lo que pudimos’. Las únicas cosas que no hicieron fueron porque las marionetas no se lo permitían. Así que, con el tiempo, nos dio algunos chistes y cosas así, para hacer bromas con los Gremlins».
Hay dice que de las preguntas que planteaban las películas originales, «ésta es un poco nuestra oportunidad de sumergirnos en ellas e intentar responderlas o ampliarlas». Chun añade que la serie «va a ir muy atrás», lo que significa no sólo ver la «patria ancestral de los Mogwai», el Valle de Jade, sino también analizar cómo llegaron allí. «¿Qué otras historias podemos contar en este mundo?» es lo que se planteó al inicio de la serie. «Hay tanto por explotar. Definitivamente intentamos contar la historia dentro del telón de fondo específico y la mitología cultural de China. Pero hay muchos años entre el Sam Wing de 10 años y el Sr. Wing que se ve en las películas…». Hay se explaya ligeramente. «Hay muchas historias en todas direcciones. Definitivamente insinuamos algunas de las que tienen lugar antes y mostramos pequeños fragmentos de cosas. Pero nos queda mucho en lo que sumergirnos si podemos».
Hablando de otras conexiones directas con las películas -de las que hay, como era de esperar, muchas-, no todas son sólo visuales, ya que regresa el actor de Billy, Zach Galligan. «También tenemos a otro miembro del reparto de las películas originales de Gremlins que aparece en la primera temporada», bromea Hays. Pero también está [relacionado] con el diseño, como el hecho de que nuestro equipo de diseño traiga la caja de Gizmo de la película original, para que podamos ver lo que significa para Sam Wing y Gizmo y cómo se convirtió en el hogar lejos del hogar de Gizmo». «Hay muchos huevos de Pascua más sutiles», añade, «como el uso de parte de la partitura original de Jerry Goldsmith, o nuevas grabaciones de la misma por parte de nuestra compositora y su orquesta, y luego mi favorito…», se interrumpe. «¡Dejaré que sea una sorpresa!».
Denos más Gizmo
(Crédito de la imagen: HBO)
Cuando se anunció la serie, se reveló que se trataba de un encargo de dos temporadas desde el principio, lo que significa que le esperan más aventuras a Gizmo. «La segunda temporada les llevará a un nuevo lugar», dice Chun. «Pero hay un montón de telones de fondo que explorar y un montón de lugares para que nuestros personajes principales vayan de aventuras. Así que incluso mientras escribíamos la primera temporada, incluso en el primer lanzamiento de la primera temporada, hablamos de cómo podría ser una segunda temporada. Nos alegramos mucho de que nuestros socios de Warner Bros y Amblin y Max estuvieran entusiasmados por ver qué aventuras viven a continuación. Todos esperamos que esto sea sólo el principio para nuestro equipo». Hay se ríe. «Hemos hablado de ideas que nos llevan definitivamente décadas más y más adelante para como que eventualmente sincronizarnos con la película. Serían como más de 10 temporadas para llegar a los 80 desde donde estamos, pero definitivamente tenemos ideas para otros lugares a los que queremos ir con Sam y Gizmo y los Gremlins en general.»
En cuanto a progresar más allá de las películas originales, la pareja está de acuerdo en que una continuación del mito de los Gremlins no es su camino. «Me encantaría ver Gremlins 3», dice Hay, «[pero] no me gustaría ser realmente la persona que tenga que hacerla. Como fan, me encantaría». «Joe tiene una gran cita en la que dice que hizo todo lo posible para que Gremlins 2 fuera a prueba de secuelas, que no se podía hacer otra película después de Gremlins 2. Esa película es simplemente un colofón tan perfecto para todo. Sí, ¡ese es un reto para otra persona!».
Sobre los retos de trabajar en una marca mundialmente querida, la pareja dice que contar con el apoyo de Amblin desde el principio fue clave. «Eso definitivamente nos dio la confianza para contar una historia que también estuviera dentro de esa vena no sólo de aventura de acción épica, con algunos sustos y apuestas de la vida real, sino realmente dentro del tono Amblin de las películas con las que crecimos», explica Chun. «Las películas a las que hacíamos mucha referencia eran En busca del arca perdida y Los Goonies: esa sensación de emoción, de aventura y de asombro. Esta serie tiene realmente mucho del ADN de esas películas con las que Brendan y yo crecimos». Hay está de acuerdo. «Sumergirse en cualquier cosa que amas y llegar a jugar con algo que te importa, hay algo de presión, hay dudas, pero también es muy divertido. Jugar con todas las películas de Amblin que amamos en el sentido del tono -no es que estemos tomando cosas de ellas- sino simplemente llegar a jugar con cosas que amas… Es difícil no encontrar alegría en eso».
Para toda la familia
(Crédito de la imagen: Max)
Otra cosa que tienen en común las aventuras ochenteras de Amblin son los sustos, algo que esta serie no rehúye. A menudo de formas bastante sorprendentes… «Una de las cosas de las que hablamos mucho desde el principio fue asegurarnos de que fuera una serie para ver en familia, y que los niños pudieran verla, pero que los padres pudieran verla con sus hijos», dice Chun. «Queríamos crear algo en la serie que fuera para todos, de modo que toda la familia pudiera verla junta, incluso los adolescentes, y eso significaba forzar algunos de los sustos.»
«Una de las cosas que descubrimos con Gremlins fue -como dos personas que también quedamos traumatizadas por Gremlins cuando teníamos la edad que podrían tener nuestros espectadores- una de las cosas que es realmente útil en el tono de Gremlins es que puede ser realmente aterrador porque después de que terminas de asustarte, también se corta con algo de risa. Así que en realidad eres capaz de hacerlo un poco más aterrador porque existe la red de seguridad de, vale, estás asustado por ello, pero también es raro e hilarante al mismo tiempo».
Hay una escena en particular, que no desvelaremos, que Chun bromea que «definitivamente mereció la pena los seis meses de idas y venidas con Normas y Prácticas [de la cadena]». Hay explica más. «Si vuelve a ver las películas originales, con la excepción quizá de Mamá en la cocina con los Gremlins, que es maravillosamente sangrienta, es más violencia implícita que violencia gráfica». «Eso se convirtió realmente en algo: podemos honrar las películas originales de esta manera jugando con esas reglas. Es horrible lo que ocurre, pero tampoco se muestra. Es más implícito. Consigue una buena toma de reacción, consigue una buena toma de secuelas, cosas así. Así que esa se convirtió en nuestra manera de asegurarnos de que seguimos traumatizando a los niños de hoy sin ser supergráficos».
«Cuando estábamos escribiendo esto, queríamos asegurarnos de que cada temporada se sintiera tan grande y épica como una película taquillera, y para eso las apuestas al final tienen que ser realmente grandes», dice Chun. «No se trata sólo de China, sino también del mundo». Hay añade: «A medida que nos acercamos al final de esta temporada, definitivamente tuvimos un episodio que hizo que todos los implicados dijeran: ‘Oh, Dios mío, eso es estremecedor. No puedo creer que lo hayáis hecho’, así que es genial».
Hay cita las películas Spider-Verse y El Gato con Botas como ejemplos de «estilos diferentes y narrativa avanzada» similares que «abordan temas de peso y tienen verdaderas apuestas y consecuencias». Sonríe. «Esperamos formar parte de este movimiento creciente de animación que es realmente para todos, no sólo para niños o cosas asquerosas para adultos, y dárselo a todo el mundo». Por último, ¿qué se siente al ser los encargados de resucitar una franquicia criminalmente pasada por alto? Chun se ríe entre dientes. «Espero que podamos recuperar el tiempo perdido».
Gremlins: Secrets Of The Mogwai se puede ver ahora mismo en BBC iPlayer y MAX. Para más información, consulte nuestra lista de las próximas series de televisión que se estrenarán en 2023 y más allá.