Si se ha hecho recientemente con un nuevo mando Xbox de terceros, es posible que reciba una preocupante advertencia cuando lo conecte a su consola.
«El accesorio conectado no está autorizado», le dirá la Xbox. Ahora parece que cualquier mando Xbox no oficial dejará de funcionar con las Series X y S en adelante. Tras ser recibido inicialmente por esa advertencia de error, la consola bloqueará ahora su accesorio después de dos semanas de uso.
De hecho, el error 0x82d60002 llamó la atención la semana pasada, ya que cada vez son más los accesorios de la Serie X de Xbox sin licencia oficial que se topan con él.
Ahora, hay un montón de razones sólidas para que Xbox haga este cambio – ha estado aguantando los mandos no oficiales durante un tiempo, pero eso ha significado que un montón de dispositivos tramposos como el Cronus Zen se han beneficiado.
Por desgracia, tomar medidas enérgicas contra esto también tiene efectos no deseados. Hay muchos jugadores que se verán afectados por esto, sobre todo si nos fijamos en los mandos arcade stick sin licencia que se utilizan en los juegos de lucha, o en los mandos basados en la accesibilidad que utilizan las organizaciones benéficas.
El lado positivo es que hay un montón de mandos con licencia oficial de la serie X de Xbox que no se verán afectados en absoluto, pero si usted es como yo, a menudo se pregunta cómo consiguen estos mandos su sello de aprobación de licencia oficial de Xbox o PlayStation en primer lugar. ¿Hay mucho trabajo de colaboración en estos gamepads, o es simplemente una marca de agua pagada que va en el embalaje?
Ahora que pronto llegarán las ofertas de videojuegos del Viernes Negro, probablemente no sea mala idea que todos sepamos un poco más sobre estas cosas. ¿Qué mandos merece la pena comprar y a qué señales debe prestar atención para asegurarse de que el gamepad, los auriculares o la tarjeta de almacenamiento que compre este noviembre no van a estar bloqueados por la plataforma que elija?
Hace poco me senté con Jessica Morrow, vicepresidenta de desarrollo empresarial de PDP, una de las mejores marcas que existen en cuanto a mandos con licencia oficial. Jessica lleva más de 16 años trabajando en la gestión y el mantenimiento de asociaciones de licencias con marcas como Activision, Sega, Nintendo, PlayStation y Xbox, por lo que está muy familiarizada con el mundo de las licencias de mandos.
El gran lanzamiento
(Crédito de la imagen: Future)
Lo primero es lo primero: ¿cómo surgen los acuerdos de licencia? No es que haya un formulario de solicitud fácil de rellenar en el Blog de PlayStation. Le pido a Jessica que me explique a grandes rasgos el proceso.
Curiosamente, me dice que las cosas suelen empezar con una idea.
«Cuando tenemos una nueva idea de producto que no está ya incluida en nuestro contrato actual, es un proceso de presentación. Tenemos una idea: esto es lo que creemos que podemos hacer, estas son las características y funciones, esta es la razón por la que creemos que el mercado está preparado para ello», dice.
«Hacemos un montón de investigación en ese aspecto, ya sea a través de los datos de MPD – hacemos pruebas de consumo y encuestas sólo para dar carne a nuestra idea que dice que esto va a funcionar … y luego lo lanzamos a nuestros socios «.
Cualquiera que sea la marca a la que se lance, tendrá que examinar su propia cartera, tanto en lo que respecta a su primera línea de accesorios como a la de terceros, para asegurarse de que los productos no compiten entre sí de forma demasiado directa:
«Intentan ser algo justos y no forzar a los socios a competir entre sí… el objetivo de todos es asegurarse de que el consumidor tenga donde elegir», me dice Jessica.
(Crédito de la imagen: Future / Duncan Robertson)
Presentar un concepto y luego conseguir un contrato de licencia es un proceso que puede durar un año o más, según me cuentan. Por suerte, no parece demasiado arduo para los implicados.
«Es bastante fácil una vez que se establece la relación, de nuevo, porque hablamos muy a menudo. Se crean relaciones personales… La concesión de licencias es un mundo muy pequeño», dice Jessica con cariño.
Una vez que un controlador obtiene su licencia y sale al mercado, también hay que resolver la cuestión de los derechos de autor. Afortunadamente, todas estas cosas se acuerdan contractualmente para asegurar el éxito de ambas partes, y la vicepresidenta de desarrollo empresarial me asegura que las tarifas están preestablecidas de forma justa.
«Quiero decir que, obviamente, para utilizar las marcas o comprar los chipsets adecuados que necesitas para que tu producto funcione en esas consolas, pagas un canon… eso se negocia. Y están bastante preestablecidos… cada primera parte los hace lo más justos posible. Un tipo no tiene este enorme, gargantuesco royalty y este otro tipo que ha sido socio durante 20 años no está pagando apenas nada, ¿verdad?
«Está igualado, es bastante justo… pero obviamente ese canon tiene en cuenta su margen».
Prueba, prueba, prueba
(Crédito de la imagen: Future / Duncan Robertson)
Pero, ¿qué hay de los productos en sí? Como era de esperar, los mejores mandos de PS5 tienen que ser de la mayor calidad posible para conseguir esa licencia oficial. Le pregunto a Jessica cómo de colaborativo es el proceso de fabricación de un mando con licencia, y hasta qué punto se implican Sony o Microsoft en el desarrollo de un accesorio.
«Hay conjuntos de chips que tenemos que comprar y que estamos obligados por contrato a adquirir de su proveedor autorizado, no podemos abastecernos de nuestros propios conjuntos de chips, son un elemento real dictado que tenemos que comprar como parte de ese contrato».
Esto tiene sentido para mí, y explica por qué un determinado mando no puede fabricarse tanto para las plataformas PS5 como Xbox. Más allá de la rivalidad entre consolas, los chipsets de sus mandos utilizan arquitecturas diferentes.
«A veces nos traen una idea y a partir de ahí surge una chispa que va creciendo… Es realmente una asociación de colaboración. La mayoría de nuestros productos pasan por 5 ó 6 etapas de aprobaciones hasta conseguir esa aprobación final para pasar a la producción en masa», señala Morrow.
Además de esas pruebas y revisiones internas, Jessica explica que cada licenciatario se reunirá con un representante de la primera parte una vez a la semana durante el proceso de desarrollo. En resumen, hay mucha conversación entre las distintas marcas.
(Crédito de la imagen: Future / Duncan Robertson)
«No se limitan a decir que sí, que puedes hacer cosas para PlayStation. No, no, no, pasan por pruebas rigurosas. PlayStation específicamente, pasan por pruebas en Japón en PlayStation Japón, por lo que nuestros productos se envían allí.
«Y por eso es tan importante que los jugadores compren productos con licencia frente a productos sin licencia. Para obtener la verdadera mejor experiencia de juego, tiene que pasar por todas estas validaciones», asegura Jessica.
Siempre podrá distinguir un accesorio con licencia oficial de uno sin licencia porque verá una pequeña insignia de la marca en la esquina de su embalaje o en su página de venta en línea, así que fíjese en ellas cuando busque ofertas de mandos Xbox para el Viernes Negro de este Día de Acción de Gracias. En el caso de los accesorios Xbox con licencia oficial, también suele incluirse en el embalaje una versión de prueba gratuita de Game Pass, lo que supone una pequeña ventaja.
Las reglas del juego
(Crédito de la imagen: Future / Duncan Robertson)
Una cosa sobre la que tengo especial interés en preguntar a Jessica es sobre las estipulaciones que Xbox y PlayStation pueden imponer a un fabricante de mandos.
Al revisar los mejores mandos de la serie X de Xbox, me ha frustrado con frecuencia el hecho de que todas las opciones oficiales de terceros sean con cable, por ejemplo. Mientras tanto, en el lado de PlayStation, los gamepads con licencia oficial para la PS5 no tienen rumble y no pueden encender la consola con el botón de encendido.
«Se ven muchos menos productos de controladores para PlayStation 5, ¿verdad?». coincide Jess.
«Los que hay por ahí, como el Victrix Pro BFG de PDP, es su, ya sabe, gama muy alta, E-sports, de gama alta, superior a los first party. Sin embargo, mientras que con Microsoft hay un poco más de variedad, los controladores de terceros siempre están cableados.
«Es un requisito. Mucha gente no entiende que hay parámetros muy específicos que los socios de terceros tienen que cumplir y acatar».
(Crédito de la imagen: Future / Duncan Robertson)
Hablando con la gente de Nacon sobre su nuevo mando Revolution 5 Pro, aprendí un poco más sobre las estipulaciones específicas que se imponen a los mandos de PS5. Al parecer, las características a medida de PS5 DualSense, como la resistencia adaptativa del gatillo y la retroalimentación háptica, están ausentes de las opciones de terceros porque Sony quiere mantenerlas para sus propios productos. Así que no sólo Nacon, PDP y Razer no tienen háptica, sino que tampoco pueden usar el rumble básico porque no encajaría con el software que Sony utiliza para sus propios dispositivos, como el DualSense Edge.
Esto me resultó especialmente revelador: la próxima vez que revise un mando con licencia oficial sabré que no debo ser demasiado duro cuando no disponga de estas sencillas características que sin duda uno espera por el dinero que cuesta. Resulta que no se trata de defectos del fabricante, sino de obligaciones contractuales para asegurarse la licencia.
En el lado positivo, los mandos de terceros con licencia oficial a veces pueden ofrecer una relación calidad-precio que los de origen no pueden ofrecer, lo que hace que el proceso de revisión sea interesante. Por ejemplo, la gente de Nacon me dijo que PlayStation estaba encantada de conceder la licencia de los sticks con sensor Hall de su nuevo gamepad, y si pensamos en los problemas de deriva de los sticks del DualSense, eso supone un increíble aumento de valor para el producto de Nacon.
Jessica me confesó que los parámetros que deben cumplir las marcas externas fluctúan constantemente y que si proponen algo que va más allá de los límites, siempre existe la posibilidad de que un «no» de hoy se convierta en un «tal vez» en algún momento.
Haga sitio al pequeño
(Crédito de la imagen: Future / Duncan Robertson)
Todo esto está muy bien para las marcas de hardware establecidas, pero ¿qué pasa con las nuevas empresas y las marcas de accesorios emergentes que no están tan bien conectadas con el mundo de las licencias? Con la Xbox empezando a bloquear los mandos no oficiales, seguro que hay marcas de hardware que ahora quieren conseguir licencias por primera vez para mantener la viabilidad de su tecnología.
«Para ser sinceros, depende de la empresa y depende de cuál sea su idea de producto, ¿verdad?». empieza Jessica.
«Si es realmente algo nuevo, probablemente puedas conseguir una reunión. Sin embargo, es duro si sólo tienes una idea porque es difícil conseguir un contrato para una SKU.
«También es difícil salir a la venta al por menor y vender una SKU», añade.
Por lo que parece, la mejor forma de ponerse en contacto con los responsables de licencias de PlayStation y Xbox parece ser forjando contactos en eventos y conferencias del sector. Incluso entonces, podría ser difícil poner el pie en la puerta:
«Es difícil. PDP ha estado asociada con PlayStation y Microsoft durante varios años y esos contratos se renuevan automáticamente o simplemente los renovamos… Diría que probablemente no es lo más fácil para una empresa nueva entrar, a menos que tenga una idea realmente fantástica. Pero si vienen e intentan hacer lo mismo que quizá hace un socio establecido, será un punto de entrada difícil».
¿Debería comprar accesorios con licencia oficial este Black Friday?
(Crédito de la imagen: Future)
¿Qué significa todo esto para los compradores este invierno? Si está pensando en hacerse con un nuevo mando, o incluso con uno de los mejores accesorios para PS5, comprar un producto con licencia oficial es la mejor forma de asegurarse de obtener una pieza de hardware de calidad.
Especialmente cuando se trata de mandos, ese distintivo de licencia oficial es realmente importante después de todo. Cuando se trata de auriculares inalámbricos, esto también puede ser vital, ya que a menudo un auricular inalámbrico tendrá los mismos chipsets específicos de la consola que los gamepads.
La única ocasión en la que no necesita preocuparse tanto por los accesorios con licencia oficial es cuando busca aumentar su almacenamiento. Si está a la caza de una de las mejores unidades SSD para PS5, encontrará montones de opciones que no tendrán licencia y funcionarán perfectamente; lo mismo ocurre con los mejores discos duros para Xbox Serie X, sobre todo los externos. Existen algunas unidades SSD para PS5 con licencia oficial, y están las dos tarjetas de expansión para Xbox Series X y S. Aunque sin duda merece la pena comprarlas y pueden ofrecerle un gran rendimiento, no es necesario que se decante por ellas para asegurarse de obtener un producto que funcione.
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