Una cámara se desplaza hacia arriba para revelar las características rayas N7 en la manga de la chaqueta de una figura que camina por un pasillo. ¿Dónde están? ¿Adónde se dirigen? ¿Quiénes son? ¿Y qué significa esto para Mass Effect 5? El teaser del Día 2023 de N7 fue un teaser en todos los sentidos de la palabra. Con tan solo 34 segundos de duración, el vídeo completo llegó en tres «transmisiones» separadas a lo largo del día, antes de ser cosidas para presentarnos a este misterioso individuo que luce una armadura N7. También obtuvimos una pieza de arte que muestra una silueta de la misma figura que vimos en la transmisión, con una intrigante escena dentro de la cola de su chaqueta de aspecto bastante atildado.
Al igual que el críptico mensaje de retransmisión que hizo que nuestras mentes se tambaleasen en 2022, nuestro último vistazo nos da más preguntas que respuestas. Y como se dice que la preproducción sigue en marcha a principios de este año, es probable que pase bastante tiempo antes de que averigüemos a qué apunta todo esto. Pero cada vez que llega este día, siempre es emocionante ver cómo la comunidad se anima con pensamientos y teorías, y como fan desde hace mucho tiempo, no tengo más remedio que unirme a ellos. Aunque sólo sea por eso, el arte y el teaser han vuelto a poner sobre el tapete los grandes interrogantes que rodean a Mass Effect 5.
Un universo de posibilidades
(Crédito de la imagen: BioWare)
En una entrada del blog oficial, el director de la franquicia y productor ejecutivo, Mike Gamble, se dirigió a los fans en el Día N7 -el evento de la comunidad que se celebra el 7 de noviembre de cada año- y habló de lo gratificante y desafiante que resulta imaginar el futuro de Mass Effect: «¡Nos hemos hecho muchas de las mismas preguntas que vosotros nos habéis hecho a lo largo de los años!», afirma Gamble. «¿Qué pasó con todos los que conocéis y queréis en los juegos? ¿Quién murió realmente? ¿Quién tuvo hijos con quién? ¿Cómo suena un bebé Volus? ¿Qué pasa con todas las galaxias? ¡Los finales! ¿Qué demonios pasa con nuestro científico Asari convertido en Shadowbroker? ¿Qué pasa con S-no importa… ya os hacéis una idea. Y, por supuesto, para esas preguntas hay respuestas, pero tendréis que esperar para oírlas. Y cualquier cosa que digamos no será fácil de encontrar, tal y como os habéis acostumbrado a esperar de nuestros teases del #N7Day».
Historias no contadas
(Crédito de la imagen: EA)
Mientras Mass Effect 5 se dirige de una «forma nueva y espectacular», debería aprender de Dragon Age Origins
Tal y como esboza Gamble, hay muchos interrogantes en torno al futuro de la serie tras Mass Effect: Andromeda. Desde que Mass Effect 5 se anunció por primera vez con un tráiler en el que aparecía Liara T’soni, las mayores áreas de especulación han girado en torno a cuándo se situará la próxima entrega en la línea temporal de los acontecimientos, y si Shepard hará un regreso o no. Y con tres posibles finales diferentes en Mass Effect 3, cuál será considerado el final canon en la continuación sigue siendo uno de los mayores debates entre los fans. Este teaser no responde directamente a ninguna de esas preguntas, por supuesto, pero las vagas insinuaciones añaden más leña al fuego de la especulación, tal y como pretendía el equipo.
(Crédito de la imagen: BioWare)
La misteriosa figura con la armadura N7 fue, naturalmente, lo primero de lo que empezó a hablar todo el mundo, con el mismo pensamiento en boca de casi todos: ¿podría tratarse de Shepard? Sinceramente, sigo sin creer que la próxima entrega vaya a ver el regreso de Shepard. El tráiler de anuncio inicial mostraba a una Liara de aspecto más anciano, y dado que las Asari pueden vivir hasta 1000 años, parece mucho más probable que veamos Mass Effect 5 ambientado en el futuro. La armadura N7 que vimos en el teaser también es un poco diferente a lo que hemos visto antes, y me da vibraciones de línea temporal futura. Teniendo en cuenta cómo termina Mass Effect 3, también da la sensación de que la historia de Shepard ha terminado, y el próximo juego presenta una oportunidad para presentarnos a un reparto fresco, con un nuevo protagonista. Estaría más dispuesto a apostar por que Shepard aparezca en la historia de forma referencial, en lugar de tener un papel directo.
Lo que más me rompe la cabeza es dónde se situaría en relación con los acontecimientos de Mass Effect: Andrómeda. El inicio de Andrómeda tiene lugar entre los acontecimientos de ME2 y ME3 en el año 2185, con Scott o Sarah Ryder despertando unos 600 años después en la galaxia de Andrómeda. En una de las transmisiones, se detecta una señal de socorro de Andrómeda, lo que puede apuntar a la línea temporal o al hecho de que la galaxia de Andrómeda tendrá un papel en la historia del próximo juego. En la entrada del blog, también me llamó la atención que Gamble cortara: «¿Qué pasa con S-«. Podría tratarse de muchas cosas, pero Scott y Sarah Ryder encajarían perfectamente. Quizá, sólo quizá, veamos salir a la superficie a los principales personajes jugables de Andrómeda.
El nombre de una ópera espacial
(Crédito de la imagen: BioWare)
«Cuando llegue Mass Effect 5, será interesante echar la vista atrás a todo esto y ver si por fin podemos unir todos los puntos».
Cada transmisión que recibimos durante el Día N7 tenía un nombre específico: «Epsilon», «Oculon» y «Post-Nebula». Curiosamente, en el libro BioWare: Stories and Secrets from 25 Years of Game Development (BioWare: Historias y secretos de 25 años de desarrollo de juegos), hay una sección sobre «cómo poner nombre a una ópera espacial en expansión». En ella, el libro detalla títulos conceptuales para el primer juego antes de convertirse finalmente en Mass Effect, con palabras del director del proyecto, Casey Hudson. Todos los nombres de transmisión de cada fragmento de metraje publicado durante el Día N7 eran originalmente un título conceptual, con El Efecto Epsilon, El Oculon y Nebula: Guardianes de la Ciudadela.
El director del proyecto, Casey Hudson, también se adentra un poco en el proceso de dar nombre a Mass Effect: «Sabíamos que el juego tendría una estación espacial central que ocuparía un lugar destacado en la ambientación, así que algunas de las ideas consistían en basar el nombre en eso: La Ciudadela, el Optigon, El Oculon». La Ciudadela desempeña un papel masivo en la historia de la trilogía Mass Effect, y su destino viene determinado por los distintos finales de Mass Effect 3. Aunque puede resultar gravemente dañada, en última instancia sigue intacta de algún modo, sea cual sea el desenlace. El nombre «Post-Nébula» es particularmente intrigante, y podría alimentar la idea de que nos adentraremos en el futuro. Si Nebula está ligada a la Ciudadela, como sugiere un título conceptual anterior, entonces ¿tendría lugar después de la Ciudadela? Es decir, ¿podría tener lugar mucho después de la conclusión de Mass Effect 3? Definitivamente, algo para reflexionar.
Las ilustraciones también son un pequeño revoltijo de figuras que llaman la atención, y la ubicación real que parece representar me recuerda al club Afterlife en Omega. ¿Podríamos estar haciendo un viaje allí en el futuro? Pero, ¿y si se destruyen los relés? Sinceramente, el arte no hace más que amontonar preguntas sobre preguntas. Es más, mis ojos se fijaron inmediatamente en un turiano que se parece sospechosamente a Garrus Vakarian. Con su característico visor de francotirador, se le puede ver de pie junto a una asari, lo que me hace enarcar aún más las cejas. ¿Cómo puede estar Garrus en el juego si está ambientado en el futuro? Los turianos sólo viven hasta 150 años, según tengo entendido, así que eso limitaría la línea temporal. Si se hace referencia a Andrómeda, ¿podría tener lugar poco después de ME3 en lugar de en un futuro lejano? O quizá ni siquiera sea Garrus. Podría muy bien tratarse de una pista falsa. Después de todo, Gamble ha insinuado que «no todo es lo que parece».
Curiosamente, como muchos otros fans han señalado, también parece haber un Geth vestido con ropa, lo que, de ser cierto, podría sugerir que quizá no estemos siguiendo con la opción final Destruir, en la que se erradican los sintéticos para librar al universo de los Segadores. Los Geth han sido una curiosa inclusión en teasers anteriores, con una pieza de arte anterior mostrada con la forma de una cabeza Geth. Cómo o por qué desempeñan un papel es un aspecto sobre el que me muero por saber más.
Así que puede que después de todo esto no sepa mucho más de lo que sabía al principio, pero como fan, es divertido intentar llegar al fondo de todo esto. Como dijo Gamble, el Día N7 nunca pretende ser «algo grande» y se trata de celebrar la comunidad de Mass Effect. Ver cómo este pequeño fragmento, por breve que sea, reúne a todos para especular forma parte de esa «experiencia de comunidad». Claro que a veces puede resultar demasiado críptico para mi gusto, pero sin duda mantiene la próxima entrega en nuestras mentes. Queda por ver qué depara el futuro al RPG de ciencia ficción, pero cuando llegue Mass Effect 5, será interesante echar la vista atrás a todo esto y ver si por fin podemos atar todos los cabos.
Los fans y los desarrolladores de Mass Effect aprovechan el N7 Day 2023 para enviar un mensaje a BioWare tras los despidos y las bajas indemnizaciones.