«Teníamos muchas referencias literarias en realidad; muchos cuentos de hadas – ya sabe, estos padres… no son padres normales», se burla el director Samuel Bodin de los personajes de Lizzy Caplan y Antony Starr en su debut en el largometraje, Telaraña. Puede repetirlo.
Protagonizada también por Cleopatra Coleman y Woody Norman, el guaperas de pelo rizado que interpretó al sobrino de Joaquin Phoenix en C’mon C’mon, la nueva película de terror sigue a Peter, un niño de ocho años, que ve cómo su mundo empieza a desmoronarse espeluznantemente después de que empiece a oír golpes procedentes de la pared de su habitación todas las noches. Su madre y su padre -la primera, autoritaria y robótica, mientras que el segundo, frío y agresivo- hacen todo lo posible por convencerle de que es sólo una consecuencia de su antigua casa, pero su displicencia sólo lleva a Peter a investigar más a fondo, lo que le hace desenterrar algunos horripilantes secretos familiares… empezando por una calavera enterrada en las profundidades del huerto de calabazas de atrás.
«Es tan difícil encontrarse con guiones como éste; era sencillo. Una historia sencilla es muy difícil de escribir. Cuando lo leí, pensé: ‘Oh, Dios mío, es genial, es retorcido, es sencillo, pero con una ingenuidad tan hermosa’ y definitivamente sentí que tenía algo que aportar a la historia», explica Bodin a GamesRadar+. «Ya tenía ese aire mítico, pero realmente quería abrazarlo y amplificarlo. Me encanta trabajar con historias que tienen una especie de calidad de globo de nieve. Me encanta cuando puedes presentar un tono que no está basado en la realidad, que no tiene fundamento – casi existe en su propia pequeña burbuja y creas tu propio pequeño universo.
«Aunque a veces puede ser un problema. A veces mis colegas dicen: ‘Oh Sam, no es creíble’. Así que tengo que ser duro conmigo mismo. Pero es como Los Simpson y su pequeña ciudad, ¿verdad?», se ríe. «Estás en su realidad durante un tiempo determinado y luego, zas, se acaba y vuelve tu realidad. Me encantan las historias así».
(Crédito de la imagen: Lionsgate UK)
Aunque ciertamente Bodin no es ajeno al terror, ya que ha creado la aclamada serie de Netflix Marianne, junto a Cobweb, señala lo esencial que era para él encariñarse con su historia desde el principio, dado que es su primera película y el primer proyecto que dirige sin escribirla. En esta ocasión, Chris Thomas Devlin escribió el guión, aunque Bodin se las arregló para incluir su propia secuencia original de pesadilla, en la que Peter imagina a sus padres como seres monstruosos de largos dedos y sonrisas diabólicas, y que es posiblemente una de las escenas más escalofriantes de la película.
«Fueron muchas primeras veces para mí porque sí, es mi primer largometraje, pero también era mi primer trabajo en inglés. Como sabe, hacer películas es un 90% de comunicación, así que fue un ejercicio», recuerda. «Pero realmente quería trabajar con EE.UU. y con un estudio, y tener esa experiencia, así que me dije: ‘Vale, tengo que adoptar la historia de otra persona para hacerlo’.
«Tenía miedo de antemano, pero fue realmente creativo y siempre hubo una discusión con todo. Las decisiones se tomaron siempre en colaboración», continúa Bodin. «No fue fácil porque me encanta escribir. Me siento más legitimada cuando es mi historia, ¿sabes? Escribes durante dos años y luego, cuando llegas al plató, dices: ‘Vale, ya sé por qué voy allí…’ Cuando no es tu historia, tiendes a dudar un poco más y a preguntarte si las cosas que estás haciendo están bien. Aprendí muchas cosas; aún me queda mucho por aprender, pero sí, aprendí muchas cosas».
Bodin encontró inspiración en diversos lugares para Cobweb, incluidos títulos de Tim Burton y cuentos de los hermanos Grimm. Quienes estén familiarizados con la obra de Neil Gaiman y Henry Selick, de Pesadilla antes de Navidad, no se sorprenderán de que también se fijara mucho en Coraline, que se centra en una niña curiosa que tropieza con un portal a una extraña versión idealizada de su familia y su hogar, aunque las cosas no son tan perfectas como parecen.
«Pensé mucho en esa animación cuando estábamos haciendo cualquier cosa y en cómo distorsiona la realidad», recuerda. «Estéticamente, también, es como esa cosa plana, ¿verdad? Es como un espectáculo de marionetas. Todo está un poco fuera de lugar y nadie actúa exactamente como debería». Otras influencias fueron Halloween, de John Carpenter, en cuanto a suspense y ambientación otoñal, y la «hipnótica» El resplandor, de Stanley Kubrick.
«Soy francés, así que no tengo la misma relación con Halloween que los americanos. Para mí, es una fantasía. Me metí en todo eso», admite Bodin. «Otra película que tenía en mente era La noche del cazador, porque realmente opera desde el nivel de los ojos de los niños. Utilizaban decorados que eran un poco demasiado pequeños; demasiado pequeños para la cámara. Intentamos reproducir este tipo de sensación, la sensación de cuando eres un niño y todo te parece un poco demasiado grande».
(Crédito de la imagen: Lionsgate UK)
Comprometerse con una visión tan singular tiene sus retos, pero para Bodin, a veces incluso el mero hecho de transmitir sus ideas a todos los presentes en el plató resultó lo más difícil. Dice que se apoyó en Norman, que sólo tenía nueve años en el momento del rodaje, para que fuera su «traductor» durante la producción. «Se merece una medalla por confiar en mí desde el principio, porque era mi primer trabajo en inglés, aunque él me entendía mejor que todo el equipo. Lo asombroso de él es que está tan en el presente y siempre tan consciente. No hay ninguna barrera; siempre estuvo tan abierto en cada escena.
«Es muy maduro, y cuando acaba una escena, se acabó, eso es todo. Es un enfoque muy sencillo de la interpretación. Mi cámara está pegada a él durante toda la película, así que tuve mucha suerte de encontrar a alguien como Woody. El proceso de casting tampoco fue fácil, ya que fue durante la pandemia, así que lo hicimos todo con Zoom; la primera vez que nos vimos todos fue en el plató -bueno, una semana antes, tuvimos una semana de ensayos-, así que fue toda una aventura.»
Durante la mayor parte de sus ajustados 88 minutos de duración, Telaraña es un ejercicio de tensión y pavor a fuego lento, a medida que Peter va sabiendo más sobre qué -o quién- está detrás de los misteriosos golpes, y por qué sus padres insisten tanto en que todo está en su cabeza. Pero lo que resulta tan satisfactorio de la película es que las cosas cambian repentinamente antes de su acto final, inclinándose hacia un caos más alocado y sorprendentemente sangriento a medida que se revelan feas verdades – y un sorprendente antagonista secundario. No se ve necesariamente gran parte de la sangrienta carnicería, pero resulta salvajemente entretenida. Refrescante, además, dada la frecuencia con que los horrores se desvanecen hacia su final. Es un desenlace que sólo funciona bien, sin embargo, gracias al trabajo de base realizado por las singulares y siniestras interpretaciones de Caplan y Starr, la estrella de The Boys.
«Chris puso muchas pistas en su guión. Por ejemplo, el padre y la madre no tienen nombre. Eso te dice inmediatamente: ‘Vale, esto no es realista’, y le da a todo una cualidad de otro mundo», explica Bodin. «El personaje de Antonio se mueve con más naturalidad, pero el papel de Lizzy es más complicado porque da muchas vueltas. Tengo mucha suerte de tener la oportunidad de trabajar con ella.
«Es una gran actriz, y en cierto modo es una máquina de guerra y una cirujana… Tiene tanta fuerza y es tan precisa… Como que lo planificamos todo antes del rodaje, en plan: ‘Vale, en esa escena, tengo que hacer eso de forma rara, y en la otra, tengo que actuar con normalidad'», se ríe. «Era como una pista de carreras de coches. A veces nos perdíamos un poco en las rarezas y nos animábamos a volver, pero era muy divertido». No es de extrañar que de vez en cuando se dejaran llevar; después de todo, no son padres normales.
Cobweb se estrena en los cines del Reino Unido el viernes 1 de septiembre. Para saber más, consulte nuestra lista de las próximas películas de terror más emocionantes que nos esperan durante el resto de 2023 y más allá.