Cuanto más veo de El Señor de los Anillos: Regreso a Moria durante una demostración práctica en la Gamescom 2023, más convencido estoy de que será el próximo juego al que juegue con mi padre. Tengo que agradecer a mi padre mi amor de toda la vida tanto por El Señor de los Anillos como por los videojuegos, y la próxima aventura de supervivencia y artesanía del desarrollador Free Range Games casa a ambos en una nueva experiencia que pone a los enanos en primer plano. Como primer juego con licencia que tiene lugar en la Cuarta Edad de la Tierra Media, tras la destrucción del anillo, Return to Moria le ve jugar como enanos que se disponen a reclamar su hogar bajo las Montañas Brumosas.
Al hablar con el director Jon-Paul Dumont, queda claro de inmediato que se ha investigado mucho y se ha prestado mucha atención a los detalles para dar vida a este marco temporal, con famosas zonas emblemáticas en las minas y guiños a los acontecimientos de la Comunidad que hacen que mi corazón cante como fan de Tolkein. También se ha puesto todo el empeño en hacerlo «lo más enano que se pueda», lo que contribuye a que la visión de Return to Moria sobre la supervivencia y la artesanía sea diferente.
«En la mayoría de los juegos de supervivencia, estás gestionando algo; estás gestionando tu hambre y tu energía y simplemente duermes y muchas de esas cosas», dice Dumont. «En nuestro juego, parte de lo que lo hace único y que hemos añadido es que tienes que gestionar tu ruido y tu luz. Así que la luz en particular, los enanos tienen el impulso de llevar luz a los lugares oscuros del mundo. Y eso significa en nuestro juego que eso podría ser encender un fuego rugiente, que podría ser reconstruir una lámpara de cristal gigante, o simplemente asegurarte de que llevas una antorcha contigo – porque si estás en la oscuridad durante demasiado tiempo, no es algo bueno para ellos».
Un viaje inesperado
(Crédito de la imagen: North Beach Games)Gamescom 2023
(Crédito de la imagen: Gamescom)
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Mi padre y yo hemos estado jugando recientemente a Deep Rock Galactic, lo que significa que últimamente he pasado algún tiempo sumido en la fantasía de los enanos espaciales. Por eso me deleito al descubrir que los enanos de El Señor de los Anillos Regreso a Moria hacen honor a su nombre y a la visión que Tolkien tenía de ellos como amantes de la piedra y la artesanía. Cuando Dumont comienza a extraer, por ejemplo, su personaje barbudo empieza a tararear una melodía. Si otros jugadores se unen, los enanos tararearán todos juntos y empezarán a armonizar. Beber también es otro pasatiempo muy querido aquí, y también puede fabricar su propia cerveza, y animar o bailar una giga cuando quiera tomarse un descanso de aventurarse por Moria. Por supuesto, puede jugar solo, pero estos pequeños toques añaden realmente valor a la vertiente multijugador cooperativa del juego, y al igual que en Deep Rock Galactic, estoy seguro de que mi padre y yo aprovecharemos al máximo estas características.
En las minas, se enfrentará a orcos y a otros enemigos, y Dumont explica que hay ocho tipos de armas diferentes que puede fabricar y utilizar. Ciertas armas serán mejores contra grupos más grandes o más pequeños de enemigos, y también podrá esquivar y rodar para apartarse mientras lucha. Si utiliza un arma a dos manos, tener un compañero a su lado que lleve una fuente de luz, como una linterna, también le resultará muy útil. A medida que avanzamos en la sesión, veo cómo se pueden encontrar puestos avanzados que pueden albergar algo de historia, pero que también sirven como rápidas bases improvisadas cuando sólo se quiere descansar. Un hogar actúa como centro de cualquier base, y una vez que coloca uno, el radio que lo rodea es entonces suyo para darle forma, construirlo y cambiarlo con su fiel pico.
De hecho, si lo desea, como explica Dumont, puede pulir toda Moria si lo desea y devolverle su antigua gloria, o construir sus propias bases. Aunque se encontrará con localizaciones fijas que los fans de El Señor de los Anillos probablemente reconocerán, las propias minas se generan proceduralmente.
«El juego se genera proceduralmente, lo que sabemos que significa algo diferente para cada equipo de juegos», afirma Dumont. «Para nosotros, significa que los principales hitos que cabría esperar de Moria, el puente de Khazad-dÛm, la encrucijada donde se perdió Gandalf, la puerta resplandeciente, esos están en los lugares que estarían. Y luego todo lo que hay en medio se revuelve, se regenera, se repobla y se desplaza para que no sólo puedas volver a jugarlo, sino que si uno de tus amigos se te adelanta y se une a tu partida, no sabrá dónde está todo».
(Crédito de la imagen: North Beach Games)
«Tolkien escribió sobre el momento en que todos los clanes se reúnen y finalmente recuperan Moria. Y eso de repente fue como, vale, conocemos a los enanos. La mayoría de la gente conoce Moria. Me pareció que encajaba bien».
Jon-Paul Dumont, director
Si se adentra en las minas durante demasiado tiempo y hace mucho ruido, puede atraer a una horda, con oleadas de enemigos que se le echan encima para aumentar el reto de la supervivencia. Tras enfrentarse a una de esas hordas, Dumont regresa a la seguridad de una base bien construida, que alberga puestos de armadura, objetos decorativos para darle ese toque hogareño y un horno en el que puede cocinar alimentos para comer en la base y llevárselos consigo. Los platos que se pueden preparar están sacados directamente de los libros de Tolkien, lo que es un ejemplo más de la atención que se presta a los detalles. Cuando se trata de dar vida a un juego ambientado en la Tierra Media, siempre va a haber cierta presión con tanto amor que hay por El Señor de los Anillos y El Hobbit.
Pero sólo con esta breve demostración práctica y hablando con Dumont y el director ejecutivo Christopher Scholz, puedo ver que se ha investigado mucho en El retorno a Moria de El Señor de los Anillos:
«Nos dijimos: ‘Vale, tienen que ser enanos;. Y luego quisimos pensar cuál era la localización que iba a importar… Y cuál sería la historia que tendría interés», dice Dumont. «Y entonces el profesor Tolkien escribió sobre el momento en que todos los clanes se reúnen, y finalmente recuperan Moria. Y eso de repente fue como, vale, conocemos a los enanos. La mayoría de la gente conoce Moria. Nos pareció que encajaba bien. Y entonces tuvimos que empezar a repasar, ¿qué escribió sobre ese periodo de tiempo? y ¿cómo podemos extrapolar eso a lo que está ocurriendo ahora en la historia?».
Desde trabajar con tres expertos diferentes en lore hasta un lingüista experto en la lengua de los enanos, el equipo también colaboró con Corey Olson, conocido como el Profesor Tolkien, para ayudar con el tono y la precisión de la historia en el juego. Fuera de la consultoría, el equipo también leyó mucho e incluso tuvo un club de lectura semanal para alimentar sus conocimientos sobre el mundo.
Al finalizar la sesión, no puedo evitar sentirme impresionado por lo mucho que se ha pensado evidentemente en Regreso a Moria. Los enanos parecen encajar a la perfección en una aventura de supervivencia artesanal, y Moria promete ser un escenario interesante, especialmente durante la Cuarta Edad . Estoy deseando ver qué nos depara y espero que se convierta en el próximo juego con el que mi padre y yo estrechemos lazos.
El retorno a Moria de El Señor de los Anillos saldrá a la venta en PC a través de Epic Games Store y en PS5 el 24 de octubre de 2023 y en Xbox Series X/S a principios de 2024.