Cuando tenía nueve años en 1993, mi vida giraba en torno a los cómics y Super Nintendo, en muchos sentidos, 30 años después, todavía lo hace. Y en otro poco de simetría, mi franquicia de juegos favorita de cuando era un niño, la venerable serie Street Fighter de Capcom, está obteniendo una nueva entrada este verano en Street Fighter 6.
Ese próximo lanzamiento ha traído no solo algunos de mis recuerdos favoritos de la infancia, sino una de las experiencias pop más traumáticas que yo, y muchos otros jóvenes fanáticos, tuve.
En 1993, se trataba de Street Fighter 2, el juego definitivo de la franquicia que, a pesar de ser una secuela, se convirtió en el juego contra el cual se medirían todas las entradas futuras en la serie. Francamente chupé en Street Fighter 2 cuando tenía nueve años, pero aún así me encantaba perder tras ronda a mi mejor amigo.
Por defecto, debido a que su personaje favorito era Ryu, el mío se convirtió en Ken (y todavía lo es). Entonces, cuando los cómics originales de American Street Fighter Comics del escritor Len Strazewski y el artista Don Hillsman II salieron en agosto de 1993, el mes que cumplió nueve años, de hecho, estaba completamente y confusamente marcado por los eventos del primer arco de la historia, que giró en torno a Ken y su amistad con Ryu.
(Crédito de la imagen: Malibu Comics)
Esa serie de cómics de Street Fighter original fue tan controvertida que Capcom realmente sacó la licencia del editor Malibu Comics para crear el cómic, que inicialmente se planificó como una serie mensual en curso, después de solo tres números, según lo admitido por el propio Malibu en un epílogo de la serie que apareció el problema final.
Entonces, ¿por qué Capcom tiró del enchufe tan rápido? ¿Qué era tan traumático que incluso yo de nueve años estaba confundido y molesto cuando puse a la calle Street Fighter #2?
Se trata de la muerte de Ken Masters. La brutal y horrible muerte de Ken Masters.
El cómic de Street Fighter de Malibu se establece entre los eventos del Torneo World Warrior Warrior en el que Ryu venció a Sagat, y Scared, y el segundo torneo que es el tema de Street Fighter 2. pero juega rápido y suelto con el canon de Street Fighter establecido, con el objetivo de configurar su propia historia separada de la de los juegos.
La historia salta de un lado a otro entre los flashbacks a Ken, Ryu y los humildes comienzos de Chun-Li como estudiantes de trío bajo el mismo maestro, y la vida moderna de Ken como un luchador retirado que ha pasado a una carrera en la actuación.
Ya nos estamos desviando un poco de Street Fighter Canon aquí, pero esa es la punta del iceberg, créeme.
(Crédito de la imagen: Malibu Comics)
En la línea de tiempo moderna, Ken se enfrenta a Balrog y sus matones que lo vencieron sin piedad hasta que Ken logra ganar la mano superior. Pero la pelea no ha terminado, ya que Sagat interviene y concluye el golpe que Balrog y sus secuaces le dieron. Y cuando termina de golpear la basura siempre amante de Ken, Sagat lo apuñala hasta la muerte con un cuchillo.
Lo leíste bien: Sagat aparentemente mata a Ken allí mismo en la página. Y para empeorar las cosas, el segundo número de Street Fighter termina con Ryu recibiendo un paquete que contiene el maldito cuero cabelludo de Ken.
Así que sí.
Los restos ensangrentados de Ken en una caja fueron suficientes para que Capcom decida que Malibú no tenía exactamente los intereses de la franquicia y tirar de corazón al cómic, con solo Street Fighter #3 que imprime después de que el título se canceló detrás de escena, Un número muy especial que incluía un cameo del superhéroe de Malibu el hurón.
Malibu emitió una nota del editor final en Street Fighter #3 que reveló que Ken habría sobrevivido, aliviando el horror de algunos fanáticos. También reveló que el cómic habría unido románticamente a Ryu y Chun-Li, y también habría redimido Sagat.
(Crédito de la imagen: Malibu Comics)
Hay más, incluidos los duplicados malvados de Ryu y otros héroes, pero todo es una extraña diversión del mito de Street Fighter que eventualmente se desarrollaría directamente en los juegos por Capcom.
Dicho todo esto, tan extraño y espeluznante como lo son los cómics de Malibu Street Fighter, tenían obras de arte notablemente emocionantes de Hillsman, lo que hizo que los personajes en un estilo de cómics occidentales en los que la mayoría de los fanáticos no los habían visto antes. Si nada más, a pesar de la naturaleza extraña de la historia, los cómics de Street Fighter de 1993 se presentan de una manera que todavía es atractiva hasta el día de hoy.
Curiosamente, quizás el legado más duradero del cómic de Street Fighter de Malibu, aparte de su falsificación notoriamente horrible de la muerte de Ken, es el nombre de Ken’s Fiance, Eliza, que eventualmente llegaría a otros medios de comunicación callejeros.
Ken, por supuesto, ha sido uno de los pocos personajes de Street Fighter en aparecer en todos los juegos oficiales de la franquicia, junto con Ryu y Chun-Li, todos los cuales también tomarán el centro del escenario en Street Fighter 6.
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