«No eres una mentira, pero eres una mentirosa». Ensangrentada y desafiante ante sus propios demonios, Senua pronuncia estas palabras mientras conquista su oscuridad para encontrar la aceptación de sí misma al final de Hellblade: Senua’s Sacrifice. Pero si el primer juego es una desgarradora metáfora del dolor, la vergüenza y la reconciliación interna, Senua’s Saga: Hellblade 2 pretende llevar la batalla al mundo exterior en lo que podría acabar siendo el retrato más importante de la salud mental que he visto jamás en un juego de terror.
Para empezar, ya no se sacrifica. Hellblade 2 es la saga de Senua, y cuando llega a Islandia para enfrentarse a los merodeadores vikingos que esclavizaron a sus hermanos y hermanas pictos, convierte en arma la psicosis que antes consideraba una maldición. Conoce a «nuevos enemigos y nuevos aliados, que llegan a ver su perspectiva única como un faro de esperanza», dice la guionista de Ninja Theory Lara Derham en un reciente Xbox Developer Direct, y resulta que «esta perspectiva puede tener sus ventajas».
No sabía cuánto necesitaba ver a Senua convertida en una protagonista de terror empoderada, ya no encadenada por su propio autodesprecio. Con un nuevo y refinado sistema de combate a la altura de su nueva ventaja, Hellblade 2 se siente como una importante representación de cómo la debilidad percibida puede convertirse en una gran fortaleza cuando se trata de salud mental, heroísmo y horror.
Más fuerte que ayer
(Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)A lo grande en 2024
(Crédito de la imagen: Future)
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Habría sido fácil dejar las cosas como están. Los sombríos aunque esperanzadores momentos finales de Hellblade, de 2017, son lo bastante contundentes como para subrayar la lucha que a menudo salpica las vidas de quienes padecen una mala salud mental. Sin embargo, me alegra que exista Hellblade 2 y que muestre esa lucha como algo continuo.
Las voces en la cabeza de Senua, conocidas como las Furias, siguen con ella en la secuela. Forman el quid de cómo Senua interactúa con el mundo para extraer significado de él, por lo que podemos esperar que la jugabilidad centrada en puzles del Hellblade original regrese cuando Hellblade 2 se lance el 21 de mayo. «Los jugadores se encontrarán atravesando entornos hermosos y hostiles», afirma el director de efectos visuales Mark Slater-Tunstill, «buscando respuestas a partir de patrones y señales que Senua ve a su manera». Las Furias ya no dan miedo a Senua; son sus compañeras.
Cuando no esté resolviendo rompecabezas mediante runas y sigilos, Senua estará desenvainando su espada para entablar combate con una serie de horribles enemigos. La misión de Ninja Theory en Hellblade 2 era diversificar la experiencia de combate, esforzándose por «hacer que este combate se sienta diferente al anterior» a lo largo de sus compactas 8 horas de duración media.
(Crédito de la imagen: Ninja Theory)
Las secuencias de combate empalmadas entre los segmentos de exploración libre se han perfeccionado, gracias a que el desarrollador ha implementado un sistema de combate más variado que, espero, compense parte de la torpeza que recuerdo del primer juego.
Estoy deseando ver algo de variedad en este combate cuerpo a cuerpo basado en la espada, tomando como base lo que experimentamos en Hellblade 1. Ya sea a través de un conjunto de movimientos mejorados, diferentes tipos de enemigos o las armas que Senua tiene a su disposición, sólo quiero verla convertirse en la heroína de acción y terror que sé que puede llegar a ser. Aun así, es importante recordar que Senua es sólo una mujer mortal. «Senua no es una superheroína», dice Slater-Tunstill. «Está luchando por sobrevivir, y queremos que el jugador sienta su lucha».
Su nuevo entorno en la Islandia del siglo X parece bien surtido de luchas en abundancia, desde la belleza desolada de sus escarpadas costas y su terreno helado, hasta los Draugrs con aspecto de revenants que la acechan. Todo apunta a un nuevo comienzo para Senua en su lucha contra las fuerzas malévolas que existen fuera de su cabeza, para variar, pero Hellblade 2 no parece menos oscuro y petrificante por ello.
El mal sin
(Crédito de la imagen: Xbox)
Hellblade 2 es un tipo diferente de juego de terror, y Senua es un tipo diferente de protagonista de juego de terror. Los terrores del primer Hellblade nacen de su dolorosa e inquebrantable representación de la batalla de una mujer contra su propia mente. El mundo se vuelve terrorífico porque Senua está aterrorizada de ser quien es, pero en Hellblade 2, utiliza esa mente perturbada en su propio beneficio. Ha «hecho las paces con su pasado», y al hacerlo, Ninja Theory «espera ofrecer algo realmente significativo» a sus jugadores.
La psicosis de Senua ya no es una fuente de angustia en Hellblade 2, sino una parte funcional de quién es. Es un alivio ver que Ninja Theory sigue tratando los temas de las enfermedades mentales con la debida diligencia y respeto. En la presentación del Xbox Developer Direct, el equipo explica cómo trabajaron con un profesor de la Universidad de Cambridge, así como con personas con experiencias vividas de psicosis, para retratar la afección con la mayor sensibilidad posible.
Sólo quiero ver a Senua convertirse en la heroína de acción y terror que sé que puede llegar a ser.
Este es un saco en el que muchos estudios han metido la pata en el pasado, sobre todo cuando se trata de la enfermedad mental en los juegos de terror. Si se exagera con los tropos de terror psicológico, se corre el riesgo de que el juego vilipendie a los enfermos mentales; si se resta demasiada importancia a la enfermedad, puede parecer una actuación.
Hasta ahora, Hellblade ha conseguido evitar este tipo de trampas, presentando a Senua como una heroína fuerte pero imperfecta, con mucha más fortaleza mental de la que ella misma se atribuye. Tanto si sus enemigos en Islandia son reales como imaginarios, espero que Hellblade 2 cristalice el crecimiento de Senua de víctima asustada a guerrera desafiante, no a pesar de su enfermedad mental, sino gracias a ella.
Senua’s Saga: Hellblade 2 se lanzará en PC y Xbox Serie X el 21 de marzo de 2024. Aquí tiene más información sobre lo que puede esperar de Xbox en 2024, incluido un vistazo a las mejores exclusivas que llegarán próximamente a la consola insignia de Microsoft.