The Elder Scrolls Online cumple nueve años y, sin embargo, su nueva actualización Necrom es una de las mayores que hemos visto en mucho tiempo. La última porción de nuevo contenido añade la primera nueva clase del MMO en cuatro años, por ejemplo, así como dos nuevas zonas que amplían el icónico mapa Morrowind de allá por 2002.
Justo a tiempo para la gran actualización Necrom, nos sentamos a charlar con el jefe de zona de ESO, Thomas Murphy, y el jefe de combate, Brian Wheeler, sobre cómo ZeniMax Online enfoca las cosas sacudiéndolas a estas alturas del juego. La nueva clase Arcanista, con su mecánica única Crux, va a añadir inevitablemente nuevos giros y cambios a la meta PvE y PvP, y las amenazas emergentes que acechan desde el interior de la nueva Península Telvanni y Apocrypha seguro que mantendrán en vilo a los jugadores nuevos y experimentados.
Más que Morrowind
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(Crédito de la imagen: Zenimax)
Los desarrolladores de Elder Scrolls Online están trabajando con un artista fan que dice que ZeniMax «copió» sus diseños en el juego
Según Murphy, las nuevas zonas ofrecen una mezcla de fresco y familiar. Algunas son reconocibles al instante, lo que sin duda hará sonreír a los fans de Elder Scrolls de toda la vida, mientras que otras zonas se han creado a partir de cero para ofrecer a los historiadores de Bethesda un montón de información nueva.
«A la hora de definir cómo sería Apocrypha en ESO, el equipo realmente se superó a sí mismo», afirma Murphy. «Nos sentamos y analizamos los breves atisbos del reino de Hermaeus Mora mostrados en Skyrim, e identificamos los temas visuales que sabíamos que teníamos que incluir -los mares de ichor retorciéndose, los cielos esmeralda de otro mundo-, pero también íbamos a ir más allá de estas piedras de toque.»
«Creamos una masa de tierra, un ecosistema -o lo que pasa por serlo en Oblivion- que tomaba todos los temas de la representación de Skyrim y los amplificaba. Luego fuimos más allá de lo que veíamos en Skyrim y creamos un entorno totalmente nuevo -al que llamamos Chroma Incógnito- que mantiene los temas de Apocrypha a la vez que ofrece a los jugadores un bioma totalmente nuevo que explorar.»
(Crédito de la imagen: ZeniMax Online)
Este acto de equilibrio de rendir homenaje al lore establecido de Bethesda Game Studios mientras se evoluciona como un MMO de casi 10 años se aplica a los enemigos en Elder Scrolls Online: Necrom. Encontrará la versión distintiva de ESO de malos conocidos como los Buscadores y los Merodeadores, pero hay todo tipo de malvados a los que nadie se ha enfrentado antes.
«Los Silenciados, que son el resultado de mortales que han permanecido demasiado tiempo en Apocrypha fuera de la protección de Hermaeus Mora», dice Murphy. «Sus mentes y su carne han sido deformadas por una extraña magia hasta el punto de que son irreconocibles y parecen desear la muerte a todo aquel con el que se cruzan. Pueden parecer humildes, ¡pero no se deje engañar por las apariencias!».
Y luego está el Terror Mental, que induce a la pesadilla. Murphy añade: «Estas monstruosidades escabullidoras vagan tanto por Apocrypha como por la península de Telvanni con el objetivo de infligir tormento, sufrimiento y angustia mental a sus enemigos. Son pesadillas hechas carne. En cuanto a su propósito, todo lo que diré aquí es que sus amos se han aliado contra Hermaeus Mora. Luchará contra muchos de estos horrores durante la misión principal de Necrom».
«Toda una nueva bestia»
«No necesitarás pasar demasiado tiempo acumulándolo o, peor aún, no poder usarlo en un combate. Esto hace que el uso de los puntos Crux sea fácil de mantener y divertido de participar».
Con la clase Arcanista, ZeniMax Online pretendía hacer algo completamente nuevo, tanto desde el punto de vista de la jugabilidad como desde el punto de vista temático. Con el ambiente de «horror cósmico» que se le ha dado al nuevo capítulo, un mago que maneja magia oscura con poderes tentaculares encaja a la perfección.
Desde el punto de vista de la jugabilidad, la nueva clase aporta 15 nuevas habilidades y pasivas junto con el nuevo conjunto de herramientas Crux, exclusivo de la clase: esencialmente, un sistema de combos similar al de D&D en el que puedes acumular puntos y gastarlos para adaptar tu magia sobre la marcha. Le pregunté cómo las nuevas habilidades y el sistema afectarán invariablemente a la meta afinada de ESO.
«Tuvimos que considerar muchas mecánicas, y al final lo redujimos a ‘puntos de combo'», dice Wheeler. «Incluso había muchas opciones a considerar, como cuántos puntos, si las habilidades eran hard gated o aumentadas… Nos decantamos por la versión final de Crux porque combinaba muy bien con la cadencia de combate de ESO».
«Nuestro combate es de ritmo rápido y tener tres crux al máximo te permite acumularlos rápidamente y utilizar sus efectos en combate de forma eficaz. No necesitarás pasar demasiado tiempo acumulándolos o, peor aún, no poder utilizarlos en un combate. Esto hace que el uso de los puntos Crux sea fácil de mantener y divertido».
«La línea de habilidades de daño Heraldo del Tomo del arcanista y su ataque definitivo AoE Ojo que no parpadea suenan como una combinación brutal en PvP, pero Wheeler insiste en que el equipo se esforzó por lograr «un enfoque equilibrado del diseño en todo el conjunto del arcanista».»
«Por supuesto, el daño en PVP es la estrella para mucha gente, pero personalmente siempre disfruto del aspecto de negación en PVP, así que veo a mi arcanista muy centrado en sus capacidades de escudo y curación. Esa es la belleza del arcanista que hemos visto en nuestras pruebas y ya hay builds por ahí de creadores de contenido para PVE y PVP.»
(Crédito de la imagen: ZeniMax Online)
Personalmente, lo que más me interesa es ver cómo se puede utilizar el sistema de portales de las Puertas Apócrifas del arcanista para esquivar ataques, escapar rápidamente de un escenario de combate peligroso o dar a los aliados la oportunidad de escapar del peligro.
A este respecto, Wheeler añade: «Al principio, cuando concebíamos habilidades, lanzábamos un montón de ideas locas contra la pared. Se crearon montones y montones de prototipos de habilidades que se probaban semanalmente en el juego. Uno de los prototipos anteriores era una «pistola de portales». Al principio eran un poco exagerados y la gente usaba portales por todas partes sin restricciones, lo que literalmente lo rompía todo, así que tuvimos que cambiarlo. La versión de portales apócrifos que tenemos ahora en Necrom es mucho más restrictiva, pero sirve para el mismo propósito.»
Todo esto y mucho más ya está disponible en la actualización de Necrom de Elder Scrolls Online, que acaba de lanzarse en consolas tras un recorrido limitado en exclusiva para PC.
Las constantes actualizaciones de contenido de Elder Scrolls Online lo convierten en uno de los mejores MMO que existen.