No tardé mucho en enamorarme de la idea de Koira. El recién anunciado juego de debut de Studio Tolima, con sede en Bruselas, y del desarrollador de Life is Strange, Don’t Nod, nos hará despertar en un bosque misterioso y mágico como Koira, el personaje del título que se encuentra muy lejos de casa. Despertada por el sonido de unos ladridos, no tarda en encontrarse con un pequeño cachorro que se une a su viaje de vuelta al corazón del bosque. Si el bello estilo artístico y la ambientación atmosférica no fueron suficiente atractivo para mí, el hecho de que se trate de una experiencia centrada en el compañerismo y el vínculo que se desarrolla con el joven cachorro sin duda lo es.
La pareja tiene que trabajar junta para superar obstáculos, resolver rompecabezas y escapar de cualquier peligro, y tanto Koira como el perro utilizan distintas habilidades. Por lo que vi en la Gamescom 2023, ya tuve la sensación de que se trata de una «aventura poética», como dijo el fundador y director del estudio, Benjamin Lega, que sin duda tocará la fibra sensible.
«Es un juego muy inspirado en juegos como Journey o Gris», me dice Lega. «Tenemos un enfoque muy minimalista, así que es un juego narrativo sin texto, transmitimos todos los latidos emocionales y de la historia a través de la animación y la música. Los personajes pueden hablar entre ellos, pero cada uno tiene la voz de un instrumento: la de Koira es una flauta, la del perro un acordeón, la del jabalí es una trompeta… Así que hemos creado todo este mundo atmosférico y queremos que el jugador se sumerja y disfrute estando allí».
Tiempo de calidad
(Crédito de la imagen: Don’t Nod)
Como pequeño estudio que se formó en torno al proyecto, Lega empezó a trabajar inicialmente en el concepto junto a un músico, y el desarrollador principal, Sander Vanhove, explicó que Koira «se construyó realmente pensando en la música». Además de realzar la sensación del escenario e incluso inspirar momentos de la historia, me encanta la forma en que se utilizan los instrumentos individuales para transmitir las emociones y las respuestas de personajes concretos. Habla del enfoque minimalista y poético que persigue el equipo, que también se refleja en el llamativo estilo artístico del juego: Koira, el cachorro, y los habitantes del bosque, son todos siluetas negras con ojos expresivos que destacan sobre el invernal telón de fondo.
En esencia, la aventura de Studio Tolima cuenta una historia de compañerismo en la que usted intenta hacerse amigo y proteger a su cachorro amigo. Estoy encantado de saber que, sí, esto significa que podrá acariciar al perro, pero también habrá muchas oportunidades de desarrollar su vínculo a un nivel más profundo a medida que avance la historia.
Gamescom 2023
(Crédito de la imagen: Gamescom)
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«Creo que fue una de las primeras características del juego [acariciar al perro]», dice Vanhove, «pero también puedes hacer otras cosas divertidas con ellos. Puedes jugar a buscarlos, puedes lanzarles bolas de nieve, puedes construir muñecos de nieve, podéis jugar juntos al escondite. Así que realmente queríamos enfatizar contigo que este perro es tu compañero y que puedes hacer cosas con ellos».
Tanto Lega como Vanhove se burlan de que hay cierto misterio en torno al bosque mágico y que, a medida que se adentre en él, podrá descubrir «poderes internos» que le ayudarán en el camino. También se encontrará con cazadores que se han propuesto secuestrar a su cachorro, pero no sabe exactamente por qué. Con rompecabezas ambientales que resolver, cada personaje tiene habilidades y rasgos únicos de los que hacer uso. Lega explica que el perro es «pequeño y ágil», lo que significa que puede dirigirlo para que atraviese pequeños pasadizos o escarbe por los alrededores, mientras que Koira «puede manipular objetos y lanzarlos a su alrededor». En general, el equipo pretende ofrecer una experiencia que sea «fácil de coger», con lazos argumentales que presentarán diferentes escenarios.
(Crédito de la imagen: Don’t Nod)
«En lugar de tener una serie de rompecabezas con mecánicas difíciles de entender, es más bien como una colección de escenas y momentos muy distintos», dice Lega. «Así que hay momentos de unión con el perro, de ayuda a los demás, de superación de obstáculos, algunos de sigilo y otros de conflicto, de uso de la magia que rodea a los cazadores… Hay una gran variedad de modos de juego que se adaptan lo mejor posible a las distintas escenas de la historia».
Aunque hay una historia lineal que seguir, Koira está diseñado para tomárselo a su propio ritmo, con momentos dedicados en los que simplemente puede sentarse en el bosque y disfrutar del paisaje, o pasar tiempo con su cachorro. Siempre me gustan las aventuras que te brindan la oportunidad de detenerte y simplemente estar dentro del mundo, y estoy seguro de que disfrutaré haciendo precisamente eso en el intrigante escenario que Studio Tolima está tratando de dar vida.
Tras hablar con Lega y Vanhove, está claro que se trata de un proyecto apasionante para un pequeño equipo que está entusiasmado por tener la oportunidad de ser publicado por Don’t Nod y crear lo que les gusta. El lanzamiento de Koira aún está lejos en estos momentos, con una fecha de lanzamiento de 2025, pero sin duda es uno de los que seguiré de cerca en el futuro.
Koira llegará a PC en 2025. Para conocer más lanzamientos emocionantes en camino, eche un vistazo a nuestro resumen de nuevos juegos para 2023 y más allá.