Ojalá estuviera bromeando. De verdad, ojalá tuviera una anécdota reflexiva menos embarazosa para relacionar Mortal Kombat 1 con el clásico original que no me implicara cayéndome de un taburete alto, golpeándome la cabeza contra la esquina de un armario arcade y viendo estrellas sobre la pegajosa alfombra de un Hollywood Bowl a principios de los noventa. Pero aquí estamos.
Tanto si conoce bien la historia de MK como si no, es posible que ya sepa que Mortal Kombat, el pionero del género de lucha de Midway Games de 1992, suscitó polémica en su lanzamiento. Su uso de efectos visuales digitalizados y realistas -que eran tan vanguardistas para mí, de siete años, que los consideraba similares a los de calidad cinematográfica- y sus representaciones de violencia extrema, gore y los ya característicos movimientos finales «Fatality» del juego, llevaron a decenas de medios de comunicación, figuras públicas y políticos a condenar lo que consideraban una brutalidad gratuita e ignominiosa.
Aunque hoy en día no está exenta de detractores, la violencia en los videojuegos está mucho más aceptada, sobre todo gracias a la miríada de estudios académicos que demuestran que, en realidad, no hay ninguna prueba empírica que demuestre que jugar a juegos violentos pueda hacernos violentos en la vida real. Pero aunque nos hayamos insensibilizado cada vez más ante la sangre y las vísceras que se derraman de humanoides cada vez más realistas en la pantalla, hay un atractivo innato en la última salida de Netherrealm Studios que me pilló por sorpresa. En términos narrativos y temáticos, Mortal Kombat 1 es un reinicio de la estimada y perdurable serie, pero también hay un tipo muy específico de nostalgia que se esconde bajo su nueva y brillante fachada y que nos transporta a una época pasada.
Dolor uno
(Crédito de la imagen: WB Games)ACABAR CON ÉL
(Crédito de la imagen: WB Games)
El sistema Kameo de Mortal Kombat 1 reinventa la serie para una nueva generación de luchadores
Noquear literalmente a uno mismo una vez es un ejemplo extremo en medio de todo esto, de acuerdo, pero el Mortal Kombat original no se parecía a nada que hubiera visto antes. Compartiré los detalles de Young Me vs Arcade Cabinet en un segundo, pero vale la pena señalar de antemano que, aunque probablemente no debería haber jugado a un juego tan violento a una edad tan temprana, a principios de los 90 los niños tenían acceso y se les ofrecía con más regularidad contenido maduro. Recuerdo haber tenido juguetes oficiales de Terminator y Beetlejuice, por ejemplo, mientras que los videojuegos se consideraban más para niños que para adultos en la época de apogeo de Mario y Sonic. Pit Fighter era lo más parecido a los gráficos realistas del Mortal Kombat original que había visto nunca, pero el salto de calidad visual entre el Atari ST de mi padre y la brillante máquina recreativa en la que bailaban Raiden y Johnny Cage era incomparable.
Cargados con las monedas que le sobraban a la madre de mi amigo, mi amigo y yo nos quedamos tan absortos con la extravagancia de artes marciales de Earthrealm, que tiramos la precaución -y, claramente, las medidas de salud y seguridad- al viento. A decir verdad, no recuerdo mucho del incidente tres décadas después, pero mi compañero cree que, por algún milagro de aporrear botones, me aplicó un Fatality (en la época anterior a la Internet comercial, conseguir saber cómo hacer algo así no era sencillo), y eso nos volvió totalmente locos. Encaramados en dos taburetes altos, nos balanceábamos de un lado a otro con excitación, gritando, dando puñetazos al aire y rebotando el uno contra el otro como coches dodgem… antes de que la gravedad pudiera conmigo y cayera hacia delante, golpeándome la cabeza con el lado izquierdo del mueble arcade al caer.
(Crédito de la imagen: Warner Bros.)
«Recuperé el conocimiento en el suelo momentos después… no fue precisamente un espaldarazo para Mortal Kombat ante el diluvio de escrutinio público de la época, pero es un momento sencillo que para mí capta el sentimiento y el furor de la época».
Recuperé la consciencia en el suelo momentos después, con la madre de mi compañero aterrorizada y furiosa conmigo y con su hijo. No fue un gran apoyo para la gente que defendía Mortal Kombat contra el diluvio de escrutinio público de la época, pero es un momento sencillo que para mí capta el sentimiento y el furor de la época y el discurso subsiguiente que se me ha quedado grabado desde entonces. Avancemos más de 30 años y vuelvo a sentirlo con Mortal Kombat 1. A pesar de mi amor por el juego original, ningún otro título de la serie principal de 11 títulos me ha cautivado de la misma manera, pero la impresionante deferencia de Mortal Kombat 1 hacia lo nuevo y lo viejo es poco menos que magistral.
Nuestro análisis de cinco estrellas de Mortal Kombat 1 sin duda sugiere lo mismo. Sinceramente, no podría decirlo mejor que nuestro redactor Andi Hamilton cuando afirma: «El universo reiniciado de Mortal Kombat 1 es, en última instancia, una buena excusa para recuperar el escenario clásico de los torneos de artes marciales e incluir a algunos personajes queridos en la mezcla, independientemente de si han sido asesinados o no, o de si han sufrido un destino extraño en títulos anteriores. En las aproximadamente 10 horas que le llevará jugar a la historia de Mortal Kombat 1, hay un montón de giros y sorpresas que afectan a la santidad de la versión «pacífica» de Liu Kang del universo de Mortal Kombat; es absurda, violenta y está llena de pequeños guiños brillantes que el fan incondicional de MK podrá detectar».
Es esto último lo que ha cautivado mi corazón, pero también son los magníficos efectos visuales y los estomagantes Fatalities de Mortal Kombat 1 los que me han transportado atrás en el tiempo. Se trata de una aventura Mortal Kombat completamente nueva -nueva historia, trajes, conjuntos de movimientos, mecánicas y todo-, pero es el primer juego de MK que se siente verdaderamente inspirado por el pasado y no necesariamente impulsado por él.
A pesar de ser ahora un nombre familiar omnipresente, es fácil olvidar hasta qué punto Mortal Kombat fue un pionero a principios de los 90, y sólo en virtud de la retrospectiva y, por supuesto, de un logrado reinicio en Mortal Kombat 1, somos capaces de apreciar su perdurable atractivo. Es la razón por la que nos entusiasmamos tanto cuando un juego consigue ese equilibrio entre pasado y presente tan acertado, y por la que recordamos la primera vez que jugamos a estos juegos tan nítidamente como el día años después. Por eso usted lo recuerda. Yo, en cambio, quedé conmocionado en la sucursal de Glasgow Finnieston de Hollywood Bowl.
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