Hay muchas cosas que gustan del tenso horror basado en vehículos de Pacific Drive, pero lo que más me impresiona es lo bien que capta la esencia misma del «coche». No sólo la conducción, porque eso se da por supuesto, sino todo lo demás: la física de abrir el maletero para dejar cosas dentro, acordarse de aparcarlo para que no ruede cuesta abajo, encender los limpiaparabrisas bajo la lluvia, incluso el sonido metálico de la radio canaliza absolutamente la vibración de sólo usted y sus ruedas en la carretera.
Edad de la carretera
(Crédito de la imagen: Ironwood Studios)
Esa extraña sensación de aislamiento remoto y seguridad que se puede obtener al estar en un coche está siempre presente aquí – conducir y escuchar la excelente banda sonora de Pacific Drive en la radio capta perfectamente esa sensación reclusiva de estar solo al volante. Es demasiado fácil caer en ese estado de flujo al volante en el que uno se desprende del mundo exterior y es casi un shock cuando uno sale y tiene que enfrentarse a él.
Ese desapego es aún más impresionante dado que, en este caso, «el mundo» está lleno de anomalías inestables y cambiantes de la realidad que pueden hacerle pedazos a usted y al coche si no tiene cuidado. Por una razón u otra, se encuentra intentando escapar de una zona de exclusión en la que unos misteriosos experimentos han convertido el área en inhabitable. Extraños campos de energía y luces crepitan y se desplazan entre los árboles, extrañas formaciones rocosas surgen del suelo y hay espeluznantes maniquíes al estilo de los muñecos de pruebas esparcidos por los alrededores en diversas poses contorsionadas. Ya sabe: cosas divertidas.
(Crédito de la imagen: Ironwood Studios)
Aquí hay matices de todo, desde STALKER hasta Annihilation, donde la zona no es algo que haya que entender o resolver, es sólo una fuerza de la naturaleza a la que hay que sobrevivir y soportar. Y su coche es clave para ello. Hay un bucle muy roguelike de salir a recoger suministros para mejorar y actualizar tu vehículo que resulta satisfactorio al instante: desguazar vehículos abandonados y ruinosos para recoger el metal y los plásticos que necesitas para reparar tus propios paneles y puertas, o construir piezas mejoradas para reforzar lo que tienes.
Motivación automovilística
También es un bucle esencial porque su coche acaba absolutamente machacado, ya sea por las tormentas de energía arremolinada o por su propia mala conducción. No es raro acabar de vuelta en tu base con trozos perdidos, lo que te lleva a destrozarlo todo para reconstruirlo mejor para salir de nuevo. Hay un enorme árbol de mejoras de piezas y equipo que dominar y del que sólo he arañado la superficie en mis breves manos. Pero la profundidad y el alcance parecen impresionantes y sugieren un verdadero «mira hasta dónde has llegado» en tu progresión cuando mires atrás más adelante.
La constante mejora y puesta a punto de su coche es sólo una parte de la historia cuando se trata de establecer un vínculo con él. Es, literalmente, su única isla en una tormenta mientras explora y, aunque las vibraciones de la conducción del coche son inmaculadas, la presión de película de terror que supone dejarlo hacer cualquier cosa es exquisita. Hay ruidos extraños por todas partes, muchos de los cuales aún no han sido explicados en mi avance (y espero que nunca lo sean). Drones distendidos y deformes flotan entre los árboles, lanzando haces de luz de difícil alcance entre las ramas. Constantemente da la sensación de que hay algo ahí fuera, en algún lugar, y salir para desguazar un camión en busca de piezas o explorar algunos edificios se siente instantáneamente tenso, como tantas escenas de películas en las que dejar el coche era una mala idea.
(Crédito de la imagen: Ironwood Studios)
Es una gran expresión de toda esa ansiedad y tensión del primer acto en el terror, donde la amenaza sigue estando en gran medida toda en su cabeza mientras corre de un lado a otro. ¿Qué ha sido ese ruido? ¿Se ha movido algo por allí? ¿Por qué no puedo terminar esto más rápido? Sigo pensando en esa escena de Parque Jurásico en la que Nedry -el tipo al que escupe el dilofosaurio con volantes- intenta desesperadamente arreglar los cabrestantes. Al principio no hay ningún peligro evidente, el tanteo de pánico es todo obra suya. Algunas partes de Pacific Heights se sienten a menudo como cada momento en el que alguien está rebuscando entre un juego de llaves y metiendo las equivocadas en las cerraduras.
Esa presión se incrementa aún más por las tormentas errantes que puede ver rondando en su mapa y que podrían obligarle a tomar una ruta diferente si no quiere abrocharse el cinturón y recibir el golpe. Luego está la forma de salir de una zona cuando haya terminado. Para ello, tiene que recoger energía de los anclajes que estabilizan la zona; cuando tenga suficiente, podrá activar un portal de salida al que deberá llegar y por el que deberá escapar. Sin embargo, al activarlo se derrumba la poca coherencia que hay a tu alrededor, lo que obliga a una carrera vertiginosa hacia un lugar seguro mientras se acerca una tormenta mortal, con un círculo muy real de batalla que se reduce a tu alrededor. Es un final climático para cada carrera, ya que usted tira por completo la seguridad vial por la ventana, se sale de la pista y empieza a subir en línea recta apuntando a los árboles más pequeños que cree que puede coger, para tomar un atajo…
Obras en la carretera
(Crédito de la imagen: Ironwood Studios)
Como sólo he jugado una breve sección previa, hay algunas cosas de las que desconfío un poco en algunos lugares. Hay algunos momentos en los que los objetivos o las metas parecían un poco confusos. Tanto la interfaz de usuario como la densidad general de información pueden resultar un poco abrumadoras al principio y aún no puedo decir si me estaba perdiendo cosas en ocasiones, o simplemente necesitaba más tiempo para asimilarlo todo. Del mismo modo, en un momento dado acabé con un coche casi completamente destruido y sin ninguna de las cosas que necesitaba para repararlo, lo que me obligó a salir casi sin vida a buscar suministros. De nuevo, puede que sólo sea la inexperiencia de las primeras horas y algo que se plancha con una partida más larga.
Sin embargo, hasta ahora es una gran experiencia en general y estoy deseando jugar más después de mi breve degustación. El concepto no parece demasiado inusual que digamos en voz alta -explorar una zona peligrosa y reunir suministros para subir de nivel y volver a empezar-, pero la atmósfera de todo ello y la relación que se forma con el coche elevan realmente la experiencia a algo con lo que no esperaba quedar tan prendado.