Arian Moayed, uno de los protagonistas de la nueva comedia-drama You Hurt My Feelings, llevaba mucho tiempo queriendo trabajar con la guionista y directora Nicole Holofcener. El actor, quizá más conocido por su papel de Stewy en Succession, de la HBO, admira desde hace tiempo el trabajo de Holofcener, cuya carrera sigue desde hace varias décadas.
«En los años 90, en mi adolescencia y a principios de la universidad, vi Caminando y hablando en un cine, y me enamoré perdidamente de ella», nos cuenta Moayed a través de Zoom. «Hay algo en sus películas que las hace muy honestas y sencillas. [Utilizan] el comportamiento humano real para explotar un micro [asunto] en un macro – Nicole es excelente en eso».
You Hurt My Feelings está protagonizada por Julia Louis-Dreyfus (un «sueño hecho realidad» trabajar con ella, según Moayed) en el papel de Beth, una escritora que descubre que su comprensivo marido le ha estado mintiendo y que en realidad no le gusta su nueva novela.
La idea central de la película es sencilla: ¿debemos mentir para proteger los sentimientos de nuestros seres queridos? – pero ver a estos personajes lidiar con esa pregunta y sus implicaciones durante 90 minutos resulta extremadamente convincente. ¿Cómo cree Moayed que lo consiguió Holofcener? «Todos lo hacemos, ¿no? Todos tenemos que vivir con esto», dice. «Vivo en Nueva York, y ves muchas obras de teatro en las que salen tus amigos. Y a menudo, muchas de las obras no son geniales. Y ahora, de repente, estás atrapado en estos escenarios… Nicole simplemente lo explota de una forma que es realmente honesta».
(Crédito de la imagen: A24)
Moayed interpreta a Mark, el cuñado de Beth, un actor en apuros que acaba de conseguir -y es despedido rápidamente- su primer gran trabajo en el teatro tras una racha de papeles mediocres en la pantalla.
«La mayoría de los artistas que no consiguen llegar al siguiente nivel o que no hacen avanzar sus carreras están lidiando con algún tipo de vulnerabilidad o inseguridad profunda. Nicole escribió esta línea increíble en la que [Mark] dice: ‘Creo que sólo quería ser famoso’ y es a la vez divertida pero también trágica, porque la gente se ha pasado toda la vida engañándose a sí misma como artista, pero en realidad sólo quieren el amor y la atención de los demás.»
Moayed dice que tenía una opinión más dura de las habilidades de Mark, cuya actuación no llegamos a ver por nosotros mismos. «Nicole y yo teníamos una opinión diferente de lo bueno o no que era Mark como actor. Creo que Nicole pensaba que era mejor actor de lo que yo pensaba», explica. Si se puede juzgar la capacidad de un actor por la calidad de sus papeles, uno de los proyectos anteriores de Mark es una película de Disney a la que sólo se refieren (con cierto desdén) como «la película de la calabaza».
Es por este papel por el que es reconocido por un hombre en la calle, que declina cortésmente su oferta de hacerse un selfie. Moayed bromea diciendo que esta escena no está muy lejos de su realidad: acaba de terminar una temporada en Broadway en Casa de muñecas con Jessica Chastain, y recuerda sus encuentros con el público después de las representaciones. «Tenían la cámara preparada. Yo les decía: ‘Oh, ¿quieres hacerte una foto?’ Y ellos decían: ‘No, gracias’, porque obviamente sólo querían una foto con Jessica Chastain». Se ríe. «Está bien».
Ante el estancamiento de su carrera, Mark se consuela con una cosa: los calcetines. El propio Moayed no suele preocuparse tanto por el calzado, salvo en su primera temporada en el plató de Succession. «[En] la primera temporada, me empeñé en que Stewy no llevara calcetines», dice, refiriéndose a su papel como miembro de la junta de Waystar y compañero de universidad de Kendall. «Simplemente pensé que eso decía mucho sobre quién era este tipo. Y sabiendo que los ricos ni siquiera pasan tanto tiempo fuera… para serle sincero, yo saltaba del taxi al jet y al helicóptero. Todo el mundo en el plató se burlaba de mí. Pero luego se convirtió en algo guay y todos los demás empezaron a hacerlo».
(Crédito de la imagen: HBO)
Además de los calcetines, Mark y los demás personajes de la película están preocupados por el envejecimiento, una extensión natural de las ansiedades sobre las carreras insatisfactorias. ¿Es algo que preocupa a Moayed en la vida real? «Para serle sincero, ni siquiera pienso en la edad porque, de todos modos, todo es un ligero ascenso hacia la muerte, así que todos nos enfrentamos a ella», se ríe. «Tengo hijos de 14 y 12 años y me hacen sentir viejo todo el tiempo. Me dicen gilipolleces y ya no tengo ni idea de lo que dicen. Mi hijo mayor me dijo: ‘Está presionado, déjale cocinar’, y yo dije: ‘¿Qué es eso?'» (Creemos que se traduce más o menos como: ‘Está enfadado, déjale hacer sus cosas’).
Moayed espera que You Hurt My Feelings le abra una puerta a más papeles cómicos, ya que busca la variedad en sus personajes en pantalla. «Antes de Succession, sólo interpretaba a personajes de Oriente Medio. Sólo hacía de iraníes, iraquíes, israelíes, palestinos, sirios… Ahora, desde Succession, sólo hago de gilipollas», explica riendo. «Así que quizá Mark me lleve a algunas comedias. Realmente me encantaría hacer muchas más comedias», dice.
Lo próximo para el actor, sin embargo, es Retribution, una película de acción en la que comparte una escena con Liam Neeson que él describe como de «altas apuestas». Después, una película de terror «psicológico» producida por Jason Blum, House of Spoils, que coprotagonizan Ariana DeBose y Barbie Ferreira, de Euphoria. «Creo que va a ser algo que enamorará a la gente», afirma. «Es increíble hacer una [película] de terror porque en el plató, especialmente en los rodajes nocturnos, puedes sentir la energía del horror a tu alrededor. Es realmente satisfactorio».
Por ahora, sin embargo, podemos disfrutar de Moayed enfrentándose al mayor horror de todos en You Hurt My Feelings: la duda sobre sí mismo.
You Hurt My Feelings se estrena en el Reino Unido en el Festival de Cine de Sundance: Londres, antes de llegar a Prime Video el 8 de agosto. Para más información sobre la película, consulte nuestra entrevista con la guionista y directora Nicole Holofcener.