Casi tanto como jugar, una parte importante del amor por los videojuegos es formar parte de las comunidades que crecen a su alrededor. De hecho, encontrar una forma de hablar de esta pasión compartida con desconocidos desempeña un papel fundamental en muchas de nuestras experiencias formativas en línea. Eso puede significar desplazarse por las redes sociales o las secciones de comentarios, o estar al acecho en un foro o incluso -para los de cierta generación- en un tablón de anuncios. Aunque su historia se desarrolla en 2003, Videoverse habla de una experiencia más universal al ambientarse en su propio mundo digital, uno que existe por separado pero adyacente a todos estos espacios virtuales reales.
Emmett, de 15 años, es un gran fan del sistema de juego Kinmoku Shark y, en particular, de su aplicación estrella, Feudal Fantasy, un JRPG histórico épico sobre ninjas guerreros. Como resultado, eres un visitante habitual de la red social integrada en la consola, Videoverse. Pero con el próximo lanzamiento de un nuevo sistema de juego, el hardware de Kinmoku se enfrenta a la obsolescencia, y con él, también la comunidad online de Emmett. Esta es más o menos la historia del desaparecido Miiverse de Wii U, aunque la presentación pixelada y cutre de Videoverse recuerda más a AIM, MSN, Bebo, MySpace y otros gigantes de Internet de antaño.
La vieja escuela
(Crédito de la imagen: Lucy Blundel)
Dados estos puntos de referencia nostálgicos, no nos sorprende que la desarrolladora del juego, Lucy Blundell (que trabaja bajo el alias de «Kinmoku»), revele el nombre del proyecto del que surgió Videoverse: Memories. Iniciado en 2017, junto con el trabajo en el puerto de consola del debut de Blundell One Night Stand, Memories iba a ser una historia «semi-autobiográfica» de una joven que reflexiona sobre su vida. Blundell quería que la historia tratara temas espinosos, como el acoso escolar y el viaje del personaje hacia el descubrimiento de su asexualidad. (La propia Blundell se identifica como gris-asexual.) Más allá de eso, sin embargo, había muchas formas que el juego podría haber tomado. Al principio, Blundell pensó que la joven podría estar volviendo a su casa familiar, con viejas pertenencias evocando momentos de su pasado. Otra versión era más conversacional, con el personaje hablando con un terapeuta. «Me di cuenta de que me estaba descubriendo a mí misma mientras creaba este juego», reflexiona. «Por eso cambiaba constantemente».
Casi tanto como jugar, una parte importante del amor por los videojuegos es formar parte de las comunidades que crecen a su alrededor. De hecho, encontrar una forma de hablar de esta pasión compartida con desconocidos desempeña un papel fundamental en muchas de nuestras experiencias formativas en línea. Eso puede significar desplazarse por las redes sociales o las secciones de comentarios, o estar al acecho en un foro o incluso -para los de cierta generación- en un tablón de anuncios. Aunque su historia se desarrolla en 2003, Videoverse habla de una experiencia más universal al ambientarse en su propio mundo digital, uno que existe por separado pero adyacente a todos estos espacios virtuales reales.
Emmett, de 15 años, es un gran fan del sistema de juego Kinmoku Shark y, en particular, de su aplicación estrella, Feudal Fantasy, un JRPG histórico épico sobre ninjas guerreros. Como resultado, eres un visitante habitual de la red social integrada en la consola, Videoverse. Pero con el próximo lanzamiento de un nuevo sistema de juego, el hardware de Kinmoku se enfrenta a la obsolescencia, y con él, también la comunidad online de Emmett. Esta es más o menos la historia del desaparecido Miiverse de Wii U, aunque la presentación pixelada y cutre de Videoverse recuerda más a AIM, MSN, Bebo, MySpace y otros gigantes de Internet de antaño.
La vieja escuela
(Crédito de la imagen: Lucy Blundel)
Dados estos puntos de referencia nostálgicos, no nos sorprende que la desarrolladora del juego, Lucy Blundell (que trabaja bajo el alias de «Kinmoku»), revele el nombre del proyecto del que surgió Videoverse: Memories. Iniciado en 2017, junto con el trabajo en el puerto de consola del debut de Blundell One Night Stand, Memories iba a ser una historia «semi-autobiográfica» de una joven que reflexiona sobre su vida. Blundell quería que la historia tratara temas espinosos, como el acoso escolar y el viaje del personaje hacia el descubrimiento de su asexualidad. (La propia Blundell se identifica como gris-asexual.) Más allá de eso, sin embargo, había muchas formas que el juego podría haber tomado. Al principio, Blundell pensó que la joven podría estar volviendo a su casa familiar, con viejas pertenencias evocando momentos de su pasado. Otra versión era más conversacional, con el personaje hablando con un terapeuta. «Me di cuenta de que me estaba descubriendo a mí misma mientras creaba este juego», reflexiona. «Por eso cambiaba constantemente».
Mientras tanto, se produjo un cambio significativo en las propias circunstancias personales de Bundell. «Me puse enferma en 2019 y quedé discapacitada», explica. «No me impidió trabajar en el juego, pero estaba en el fondo de mi mente y, como estaba enfermo, realmente no trabajé mucho ese año». Además, cuando se produjo la pandemia de COVID, Blundell se dio cuenta: «‘Oh, estoy contando una historia que es bastante pesada y triste’. No digo que no haya lugar para historias así, pero yo sentía que no podía hacerlo en este mundo. Todo me parecía bastante sombrío en 2020». Buscando un enfoque más positivo, Blundell encontró inspiración en un aspecto de este difícil periodo. «Por aquel entonces, nos comunicábamos sobre todo por Internet, a través de Skype y Zoom. Pensé, ya sabes, Internet tiene mala fama, pero creo que ahora mismo nos está salvando a todos».
Y así, el trabajo, las ideas y las reflexiones personales que Blundell había reunido para Memories se reorientaron hacia Videoverse, con un nuevo enfoque online. Entre las influencias que más influyeron en el juego se encuentran el sitio web de mascotas virtuales Neopets y también Habbo Hotel, un espacio virtual que permitía a los usuarios chatear, jugar y comprar muebles para sus habitaciones. (Ambos sitios, a pesar de su antigüedad, siguen activos hoy en día.) «El más grande, realmente, fue DeviantArt para mí», dice Blundell. «Vengo de un ambiente artístico y siempre estaba dibujando y subiendo cosas. Me encantó e hice algunos amigos allí».
Emmett también contribuye con su propio fan art al foro Feudal Fantasy, un lugar que se nutre de las experiencias de Blundell con los fandoms en línea. «Cuando era muy joven me gustaba montar a caballo, así que estaba en foros de equitación», dice. «Luego me pasé a Pokémon, Sailor Moon y Final Fantasy. Estuve en ellos unos cuantos años. Pero la mayor influencia para mí fue World of Warcraft, porque estuve obsesionada con él durante toda la universidad. Era bastante malo, de hecho, tenía bastante adicción. Muchos de los personajes del Videoverse son como gente que conocí en World Of Warcraft».
Casi tanto como jugar, una parte importante del amor por los videojuegos es formar parte de las comunidades que crecen a su alrededor. De hecho, encontrar una forma de hablar de esta pasión compartida con desconocidos desempeña un papel fundamental en muchas de nuestras experiencias formativas en línea. Eso puede significar desplazarse por las redes sociales o las secciones de comentarios, o estar al acecho en un foro o incluso -para los de cierta generación- en un tablón de anuncios. Aunque su historia se desarrolla en 2003, Videoverse habla de una experiencia más universal al ambientarse en su propio mundo digital, uno que existe por separado pero adyacente a todos estos espacios virtuales reales.
Emmett, de 15 años, es un gran fan del sistema de juego Kinmoku Shark y, en particular, de su aplicación estrella, Feudal Fantasy, un JRPG histórico épico sobre ninjas guerreros. Como resultado, eres un visitante habitual de la red social integrada en la consola, Videoverse. Pero con el próximo lanzamiento de un nuevo sistema de juego, el hardware de Kinmoku se enfrenta a la obsolescencia, y con él, también la comunidad online de Emmett. Esta es más o menos la historia del desaparecido Miiverse de Wii U, aunque la presentación pixelada y cutre de Videoverse recuerda más a AIM, MSN, Bebo, MySpace y otros gigantes de Internet de antaño.
La vieja escuela
(Crédito de la imagen: Lucy Blundel)
Dados estos puntos de referencia nostálgicos, no nos sorprende que la desarrolladora del juego, Lucy Blundell (que trabaja bajo el alias de «Kinmoku»), revele el nombre del proyecto del que surgió Videoverse: Memories. Iniciado en 2017, junto con el trabajo en el puerto de consola del debut de Blundell One Night Stand, Memories iba a ser una historia «semi-autobiográfica» de una joven que reflexiona sobre su vida. Blundell quería que la historia tratara temas espinosos, como el acoso escolar y el viaje del personaje hacia el descubrimiento de su asexualidad. (La propia Blundell se identifica como gris-asexual.) Más allá de eso, sin embargo, había muchas formas que el juego podría haber tomado. Al principio, Blundell pensó que la joven podría estar volviendo a su casa familiar, con viejas pertenencias evocando momentos de su pasado. Otra versión era más conversacional, con el personaje hablando con un terapeuta. «Me di cuenta de que me estaba descubriendo a mí misma mientras creaba este juego», reflexiona. «Por eso cambiaba constantemente».
Mientras tanto, se produjo un cambio significativo en las propias circunstancias personales de Bundell. «Me puse enferma en 2019 y quedé discapacitada», explica. «No me impidió trabajar en el juego, pero estaba en el fondo de mi mente y, como estaba enfermo, realmente no trabajé mucho ese año». Además, cuando se produjo la pandemia de COVID, Blundell se dio cuenta: «‘Oh, estoy contando una historia que es bastante pesada y triste’. No digo que no haya lugar para historias así, pero yo sentía que no podía hacerlo en este mundo. Todo me parecía bastante sombrío en 2020». Buscando un enfoque más positivo, Blundell encontró inspiración en un aspecto de este difícil periodo. «Por aquel entonces, nos comunicábamos sobre todo por Internet, a través de Skype y Zoom. Pensé, ya sabes, Internet tiene mala fama, pero creo que ahora mismo nos está salvando a todos».
Y así, el trabajo, las ideas y las reflexiones personales que Blundell había reunido para Memories se reorientaron hacia Videoverse, con un nuevo enfoque online. Entre las influencias que más influyeron en el juego se encuentran el sitio web de mascotas virtuales Neopets y también Habbo Hotel, un espacio virtual que permitía a los usuarios chatear, jugar y comprar muebles para sus habitaciones. (Ambos sitios, a pesar de su antigüedad, siguen activos hoy en día.) «El más grande, realmente, fue DeviantArt para mí», dice Blundell. «Vengo de un ambiente artístico y siempre estaba dibujando y subiendo cosas. Me encantó e hice algunos amigos allí».
Emmett también contribuye con su propio fan art al foro Feudal Fantasy, un lugar que se nutre de las experiencias de Blundell con los fandoms en línea. «Cuando era muy joven me gustaba montar a caballo, así que estaba en foros de equitación», dice. «Luego me pasé a Pokémon, Sailor Moon y Final Fantasy. Estuve en ellos unos cuantos años. Pero la mayor influencia para mí fue World of Warcraft, porque estuve obsesionada con él durante toda la universidad. Era bastante malo, de hecho, tenía bastante adicción. Muchos de los personajes del Videoverse son como gente que conocí en World Of Warcraft».
Muchos de los capítulos del juego empiezan con Emmett jugando a fragmentos del juego antes de dirigirse a los foros para hojear los mensajes y charlar con los amigos, que es donde empiezan a circular los rumores del cierre de Videoverse. Los paralelismos con la vida real serían bastante claros, incluso sin el guiño al título, pero no informaron a Blundell tanto como cabría esperar. «Yo era una usuaria ocasional de Miiverse, así que no lo usaba mucho», dice. «Pero me encantaba. Me encantaba su ambiente. Me encantaba su energía. Me encantaban los dibujos compartidos». Estos eran la principal interacción de Blundell con Miiverse, uniéndose a los muchos usuarios que publicaban dibujos hechos con el hardware de Wii U. A pesar de ser una visitante ocasional más que una devota a tiempo completo, Blundell «se conectó los últimos días solo para ver lo que hacía la gente». Recuerda la avalancha de mensajes que celebraban y elogiaban la plataforma. «Se notaba el calor y el corazón de la comunidad. Fue bonito verlo».
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