Para un mundo tan oscuro y premonitorio como Santuario, resulta casi extraño ver lo brillante que es el futuro de Diablo 4. Blizzard Entertainment ha prometido que 2024 arrancará con la tercera temporada, que marcará el comienzo de la tan esperada introducción de las tablas de clasificación, y que terminará con Diablo 4: Vasija de Odio. La primera expansión premium llegará antes de lo que muchos esperaban y traerá consigo una región de Diablo 4 completamente nueva y una clase de jugador nunca vista en la franquicia.
El director asociado del juego, Brent Gibson, dice que Vessel of Hatred es una oportunidad para «dar un gran paso adelante cohesivo». Te dará la oportunidad de llevar a uno de tus personajes del reino Eterno a las tierras del sur de Santuario, siguiendo a Neyrelle mientras se adentra en el corazón de la Selva Torajan. «Está siguiendo los pasos de un Beneficio de la Luz», dice la directora de producción Tiffany Wat, «buscando una forma de enfrentarse a la Piedra del Alma y al Mal Supremo atrapado en su interior».
Inaugurando la Era del Odio
(Crédito de la imagen: Blizzard)
Las puertas que separan Nahantu y Santuario llevan mucho tiempo selladas. La región escapó a la ira de Lillith a lo largo de la campaña inicial, y han pasado 72 años desde la última vez que nos aventuramos en algunos de sus lugares más infames -si alguna vez te has preguntado cómo les ha ido a los Muelles de Kurast desde el Acto 3 de Diablo 2, la Nave del Odio te dará respuestas. Y sin embargo, a pesar de toda la nostalgia inherente a ambientar la expansión en una zona tan icónica, Gibson promete que esta es en gran medida la continuación de Diablo 4 que estabais esperando. «Definitivamente vais a conocer el destino de la piedra. Lo retomamos justo donde lo dejamos, continuando la historia que exploramos en la campaña principal».
Cuando la «Era del Odio» descienda sobre Santuario, el reino de los mortales estará lidiando con el omnipresente poder de Mefisto, y sin muchos de sus guardianes para protegerse – Inarius se ha ido, los Horadrim proscritos y derrotados. Blizzard no quiere dar demasiados detalles de la historia todavía, aunque Wat dice que seremos testigos de cómo Neyrelle «desafiará directamente la influencia de un Mal Supremo» mientras se dirige a la Ciudad Templo de Travincal; antaño la sede sagrada de la Iglesia de Zakarum en Kurast, el lugar donde se llevó a cabo el encarcelamiento ritual original de Mefisto.
Gibson afirma que «al continuar con nuestra historia, al añadir la nueva región, una nueva clase y todas estas nuevas formas de jugar, realmente podemos ir a lo grande. Nos estamos divirtiendo mucho experimentando con las temporadas y aprendiendo mucho escuchando a nuestros jugadores, y podremos utilizar todos esos comentarios para dar otro gran paso adelante.» Debido a lo mucho que la experiencia básica de Diablo 4 está cambiando cada mes -como demuestra lo que hemos visto hasta ahora con la Temporada del Maligno y la Temporada de Sangre-, Blizzard dice que es difícil adelantar cuáles podrían ser esas «nuevas formas de jugar» en este momento, pero sospecho que gran parte de ello se verá impulsado por la sexta clase de jugador que se une a la lista de Diablo 4.
Cuando Diablo 4 se lanzó en junio de 2023, lo hizo con cinco clases icónicas de Diablo: Bárbaro, Druida, Nigromante, Pícaro y Hechicero. Gibson afirma que la intención era ofrecer «fantasías de poder muy específicas» la primera vez, prestando especial atención a la interacción entre el grupo a efectos de las mazmorras nocturnas emprendidas por los jugadores. Si espera ver regresar al Paladín o al Médico Brujo, es hora de moderar esas expectativas. «Sinceramente, estábamos en una encrucijada. Cuando llegamos al punto de hablar de la expansión, tuvimos que decidir entre hacer otro clásico o hacer algo nuevo. Sentíamos que teníamos la responsabilidad de aportar nuevas formas de jugar a Santuario».
Ampliación de Santuario
(Crédito de la imagen: Blizzard)
Gibson dice que está desesperado por compartir más sobre la nueva clase, pero lo entiendo – Blizzard necesita guardar algunas sorpresas para 2024. Ahora mismo, el estudio prefiere llamar la atención sobre el panorama general, y trabajar para apaciguar cualquier temor de que Vessel of Hatred pueda interrumpir la estruendosa cadencia de lanzamiento de contenidos de la que disfruta actualmente Diablo 4. Kayleigh Calder me dice que no tienen planes de ralentizar las cosas, con el productor principal del juego explicando que esto es «realmente sólo otra oportunidad para lanzar aún más contenido para el juego.» Y añade: «Todo el equipo está siempre hablando de lo que se incluirá en futuras temporadas, de lo que está pasando con la expansión y de cómo estas cosas se interconectarán y se apoyarán mutuamente.»
«Como dijo Kayleigh, pueden alimentarse unas de otras», continúa Gibson, explicando que el modelo de temporadas continuará junto con la expansión para garantizar que ningún defensor de Santuario se quede atrás. «Cuando lancemos, vamos a tener cosas para los jugadores Estacionales, vamos a tener cosas para los jugadores Eternos… Básicamente, cada tipo de jugador que tengamos, vamos a tener algo ahí para que jueguen. Eso es realmente importante para nosotros. Hay tantos estilos de juego ahí fuera ahora mismo, y no queremos alienar a ninguno de los grupos por el camino.»
Blizzard dice que los jugadores que vuelvan a un personaje del reino Eterno podrán saltar directamente a la historia de la expansión, mientras que los nuevos jugadores que se unan para Vessel of Hatred tendrán la opción de saltarse la campaña original. En cualquier caso, el director del juego, Joe Shely, se burla de que quizá quieras pasar algún tiempo reexplorando Santuario una vez que abras las puertas de Nahantu. «Hay muchos casos en los que, si hablas con los personajes después de que hayan tenido lugar los acontecimientos de la campaña, las interacciones son realmente diferentes».
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«Por ejemplo», continúa Shely, «acabo de estar en Kyovashad haciendo la misión secundaria en la que hay un exorcismo bajo la ciudad. Ya sabes, he completado esa misión secundaria muchas veces durante el desarrollo, pero si la haces después de derrotar a la campaña hay una interacción diferente allí – la reacción de la iglesia a Inarius y lo que ha estado pasando. Así que la misión secundaria todavía se desarrolla, pero el contexto es diferente – los personajes responden a eso. Ha sido tan genial ver el nivel de detalle que nuestros diseñadores de misiones han puesto en el juego, y queremos hacer mucho más de eso.»
Aún nos queda mucho por saber sobre Diablo 4: Vasija del Odio. Va a ser una larga espera hasta su lanzamiento «a finales de 2024», pero mientras tanto hay mucho para mantenernos ocupados. El Midwinter Blight comienza el 12 de diciembre, un evento navideño que descenderá por los Picos Fracturados. Se espera que la tercera temporada se lance en enero, y con ella llegará una nueva mazmorra de desafío semanal llamada El Guantelete: en ella podrás competir por la clasificación de clase contra jugadores de todo el mundo, y los mejores verán su nombre cimentado en el Salón Estacional de los Antiguos para siempre.
Diablo 4 se encuentra en un momento excepcionalmente bueno en estos momentos, y Vessel of Hatred no hará más que consolidar ese éxito del primer año al darnos rienda suelta bajo el denso dosel selvático de Nahantu. En muchos sentidos, la expansión es una celebración del legado del universo Diablo: el regreso de algunas localizaciones y personajes muy queridos de juegos ya existentes. Pero en realidad, es una oportunidad para que Blizzard siga impulsando la franquicia de formas que ni siquiera podemos imaginar. «Diablo 4 ha llegado tan lejos en tan poco tiempo», dice Calder, «pero como siempre hemos dicho: el lanzamiento fue solo el principio».