No cabe duda de que, sea cual sea la métrica con la que se mida, la adaptación de acción real de One Piece de Netflix está teniendo un comienzo arrollador. Tras su estreno a finales de agosto, las reacciones han sido tremendamente positivas y la adaptación parece haber roto la maldición del anime de acción real.
Antes de que se estrene la primera temporada de la serie, GamesRadar+ tuvo la oportunidad de hablar con el showrunner Steven Maeda (que comparte ese honor con Matt Owens) sobre todo lo relacionado con llegar hasta este punto, el mayor reto de este proyecto que ha durado años, el trabajo con el reparto y el creador de One Piece, Eiichiro Oda.
La siguiente entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad y longitud.
(Crédito de la imagen: Netflix)
GamesRadar+: ¿Hasta qué punto conocía One Piece de antemano? ¿Y qué hizo para prepararse?
Steven Maeda: Estaba familiarizado con One Piece, pero no había hecho la inmersión profunda. Había leído un poco, pero realmente no estaba inmerso en ella. Así que, cuando oí hablar por primera vez de la serie, pensé: «Bueno, es interesante, voy a echarle un vistazo». Y empecé a leer, y seguí leyendo, y seguí leyendo.
Tenía una idea bastante buena de que la primera temporada iba a ser East Blue, así que fue como: «Muy bien, los primeros 100 capítulos». Y así los devoré, y luego los volví a devorar, porque hay mucho material, y tienes que metértelo en la cabeza. Y luego, cuando empecé a trabajar en la serie, también seguí leyendo. Y entonces pienso, ¿qué llevamos ahora? ¿1089 capítulos o algo así? El mundo de Oda no deja de crecer.
Hay mucho de One Piece, ¡y hay mucho trabajo en ello! Pero, ¿cuál ha sido para usted el mayor reto de todo esto?
Creo que para mí, el mayor reto fue encontrar el equilibrio en la serie. Y lo que quiero decir con eso es que la base de fans es tan dura, son tan devotos y tan entregados a esta serie. Así que, querer servir a esa base de fans y hacer que la serie se sienta como: «¡Sí, esto es One Piece!». Es un reto enorme sólo por sí mismo.
Pero además de eso, si sólo metes a los fans y nadie más la ve, no creo que a la serie le vaya bien. Así que también teníamos que asegurarnos de que la serie fuera accesible para los nuevos fans y que la gente que dijera: «One Piece, ¿qué es eso?», viera el tráiler, le echara un vistazo y dijera: «Oh, me apunto, tengo que seguir viendo esto». Y así, el reto de principio a fin fue encontrar ese equilibrio entre cuánto fan-service hacer y cuán cerca permanecer al manga original, y cuánto inventar y permitir que el espectáculo sea su propia cosa.
(Crédito de la imagen: Netflix)
¿Cómo se aseguraron de que su gente tenía al Luffy correcto, etcétera? ¿Y cómo fue trabajar con el reparto?
El reparto fue extraordinario. Eran realmente increíbles. Un grupo tan dispar de actores que vinieron de todo el mundo. Una de las cosas que estuvo bien del reparto es que Oda-san, en una de sus notas de SBS de hace muchos años, se le hizo una pregunta: ¿qué nacionalidad tendrían los Sombrero de Paja si fueran de nuestro mundo? Y respondió con un detalle insoportable. Así que, tomamos eso y corrimos con ello.
Luffy, sabíamos que queríamos mirar de Brasil a Sudamérica y a Centroamérica. Sabíamos que queríamos que Zoro fuera japonés. Sabíamos tantas cosas que teníamos esta ventaja que el propio Oda había bendecido. Así que pensamos: «Es una gran idea, es una gran oportunidad».
El proceso de casting fue difícil, sólo porque realmente buscábamos a la persona adecuada, independientemente de si era conocida o no. No era el típico casting de estrellas. Y encontramos algunas personas que tenían mucha experiencia, otras que tenían muy poca.
Y por supuesto, como ha mencionado con Luffy, Iñaki Godoy fue todo un hallazgo. Si no lo hubiéramos podido meter en la serie, no sé quién más podría haberlo hecho. Porque es una persona tan alegre y genuina, ¿y lo que se ve en pantalla y en las entrevistas? Es Iñaki, y es algo difícil de creer porque él es simplemente ese tipo.
Y fue tan divertido verle primero empezar a aportar su personalidad al papel, pero luego empezar realmente a habitarlo y hacer cosas en el papel que no estaban guionizadas, sino que eran perfectamente Luffy. Es como si saliera corriendo para ir de un sitio a otro. Y es como: «¿Por qué corre? No lo sé, pero es genial. ¡Sigamos haciendo eso!». Y así, sí, el proceso de casting, siento que tuvimos mucha suerte, pero también, tuvimos buena gente puesta delante de nosotros.
(Crédito de la imagen: Netflix)
Ayer entrevisté brevemente a Oda, y sé por esa entrevista y por todo lo que se ha dicho públicamente, que no tenía miedo de expresar su opinión sobre las cosas y que era bastante…
[risas]
-muy implicado. ¿Qué tipo de notas tenía para usted? ¿Hubo algo por lo que acabara teniendo que como, ir a batear?
Absolutamente. Mira con un creador que tiene – él es un genio. Esta es su caja de arena, y sólo estamos jugando en ella. Dicho esto, ocho episodios de televisión no son 100 capítulos de manga. Y así que definitivamente tenía que haber alguna adaptación que pasó. Es una adaptación. Si vas a hacer un 1:1, no le veo sentido.
Dicho esto, hay momentos uno a uno en la serie que nos parecieron cosas que debían parecerse lo más posible al manga. Y luego hubo lugares en los que nos tomamos algunas libertades con la esperanza de que diera la sensación de que podría haber sucedido en One Piece, aunque no sucediera exactamente así en el manga.
Así que sí, Oda-san era muy obstinado, muy desafiante, y constantemente nos decía: «¿Es eso One Piece?». Y fue realmente interesante para los guionistas y los productores aprender One Piece de él y del material original, pero también ver cómo eso se trasladaba a todos nuestros jefes de departamento a medida que nos adentrábamos en la producción, porque es una curva de aprendizaje muy empinada entender qué es One Piece y qué no lo es. Y espero que lo hayamos hecho bien en su mayor parte. Pero definitivamente fue un reto para todos, y siento que lo conseguimos.
Es interesante escuchar su opinión al respecto, porque, por supuesto, hay un montón de adaptaciones ahí fuera. Hay tantas en tantos géneros diferentes. Y los originales de estas cosas son geniales, pero 1:1, si no estás siendo aditivo, ¿qué estás añadiendo a la conversación, verdad?
Exactamente. Exacto. Y por eso lo primero que tuve que hacer fue… Vale, cómo vamos a estructurar esto, porque si tenemos ocho episodios para contar una historia, eso es muy diferente de los capítulos de manga que no tienen necesariamente ese mismo tipo de arco y emocionalidad incorporados a los ocho episodios. Hicimos un par de cambios e hicimos algunas cosas aditivas que ayudan al peligro, ayudan a lo que está en juego, ayudan a la emoción de ello. La forma en que hicimos flashbacks para todo el mundo, y yo estaba muy interesado en hacer flashbacks para todo el mundo, a pesar de que era muy caro hacerlo. Pero creo que valdrá la pena con creces.
(Crédito de la imagen: Netflix)
¿Cuál es su cambio favorito de la serie de acción real?
Diría que hay dos cambios que realmente disfruté y por los que luché mucho. Uno fue el adelanto de la persecución de los marines con Garp, Koby y Helmeppo, y conseguir que esos personajes que realmente no regresan a la historia hasta más o menos el capítulo 300 del manga, entraran en la historia para que pareciera que había marines persiguiéndonos en caliente.
Y luego también, nos dio la oportunidad de contar la versión realmente bonita de la historia de Garp y Luffy en la que revelamos a mitad de temporada: «¡Dios mío, es el abuelo!». Y también para ver el paralelismo Koby / Luffy cuando uno intenta ser el mejor marine que puede ser y el otro intenta ser el mejor pirata que puede ser. Fue un paralelismo muy bonito en la historia, sólo que no fue en el momento exacto de los 100 capítulos.
Diría que lo segundo de lo que estoy muy orgulloso es de haber sacado a relucir a Arlong y de haber dejado que fuera el gran villano de la primera temporada, de modo que la primera temporada parece tener una estructura que comienza y termina con el viaje de East Blue. Pero eso también vincula a Arlong como ese antagonista y también envuelve la historia de Nami de una manera que realmente compensa maravillosamente al final de la temporada.
A lo largo de los años, tiene que haber habido numerosas oportunidades para que Oda haga algo como esto antes. En su opinión, ¿qué diferencia a éste? ¿Qué la hace diferente o mejor para que obtenga el sello de aprobación de Oda y haya cruzado realmente la línea de meta aquí?
Creo que éste es el momento adecuado para que esta historia vea la luz. Tecnológicamente, creo que los efectos visuales han llegado a un punto en el que, aunque muy caros, son asequibles para este tipo de programas, y los programas de televisión se están haciendo con la vista puesta en que se invierta mucho tiempo y dinero en ellos para hacerlo bien, de modo que la gente no esté mirando y diciendo: «Ah, ya sabes, los efectos son una mierda, eso tiene una pinta horrible». Nadie quería eso.
Así que, creo que era el momento oportuno en lo que a tecnología se refiere, pero también, se siente mucho como una historia para nuestro tiempo que es algo que necesita ser contado. Sobre seguir tus sueños – y el superpoder de Luffy siempre he dicho que es la capacidad de inspirar los sueños de otras personas, no de estirarse. Eso está ahí, pero ¿el hecho de que sea capaz de conseguir que recuerdes el sueño que creías que estaba en tu pasado, y conseguir que creas en él y le sigas la corriente? Ese es un superpoder asombroso, y creo que algo que necesita salir al mundo ahora mismo.
(Crédito de la imagen: Netflix)
Usted ha trabajado en un montón de grandes series [Expediente X, Perdidos] a lo largo de los años, pero parece justo decir que, al menos a nivel internacional o global, este es con diferencia el trabajo de más alto perfil que ha hecho.
Desde luego.
¿Cómo afronta la dirección de un programa como éste? ¿Es muy diferente de otros programas? ¿O hay muchas coincidencias?
Es muy diferente de otros programas. En una emisión normal o en un programa por cable, el rodaje dura entre 15 y 20 días, si tienes suerte. Y luego tus episodios son de siete, ocho, 12 días, algo así. Esta serie se rodó como un largometraje.
La cantidad de tiempo y dinero que teníamos era de largometraje y de calidad de largometraje, muy cerca de eso de todos modos. Definitivamente fue ponerse un sombrero nuevo para poder decir: «De acuerdo». He dirigido programas que eran más ajustados y requerían más tiempo en cuanto a lo que teníamos que hacer en un día determinado. Ésta era diferente. Así que el recuento de páginas que tienes que alcanzar en un día es mucho menor, lo que es genial porque entonces tienes más tiempo para dedicarle.
La cantidad de decorados que construyó nuestro increíble equipo de diseño de producción y construcción; nunca había hecho nada igual. Normalmente construyes un decorado como el de Baratie, si es que puedes permitirte un decorado como el de Baratie, lo construyes y lo utilizas no sólo durante toda la temporada, sino durante toda la serie. Baratie lo utilizamos durante dos episodios y fue derribado, y me rompió el corazón ver cuánto trabajo costó montarlo y luego que lo derribaran. Lo mismo ocurrió con Windmill Village. Estuvo en dos episodios en un flashback para Luffy – derribado. Y nunca antes había hecho algo así. Así que fue un lujo y algo que creo que dará sus frutos en el gran alcance que se ve en pantalla.
(Crédito de la imagen: Netflix)
¿Qué significa para usted el éxito de la adaptación? Aparte de, ya sabe, obviamente que un montón de gente la vea, que las cifras suban, eso es genial. Pero, ¿qué haría que fuera una adaptación de acción real de éxito?
Para mí, creo que se trata de encontrar el equilibrio adecuado. La recompensa es lograr ese equilibrio en el que a los fans acérrimos realmente les encanta la serie y les gusta el ambiente -incluso las cosas que son diferentes- y que los nuevos fans lleguen y digan: «Nunca he oído hablar de One Piece pero me encanta esto. Ahora quiero leer el manga, quiero ver el anime». Y yo sentí lo mismo cuando vi por primera vez Juego de Tronos. Me dije: «¿Qué es esto? ¡Tengo que leerlo!». Así que es meter a ambos bandos juntos bajo la carpa y esperar que todo el mundo esté contento con ello.
Y luego creo que la gente que realmente quiero, y esto es mi propio ego, pero la gente que realmente quiero son los detractores que dicen: «Esto nunca funcionará. Las adaptaciones de manga o anime de acción real no funcionan, son terribles en general». Y he leído algunos mensajes en las redes sociales y cosas en las que la gente dice: «¿Me atrevo a decir que ahora que he visto el tráiler tengo un poco de esperanza en esto?». Quiero que esas personas digan: «Dios mío, estaba equivocada. Esto es posible, es factible, y lo hicieron en la serie».
La primera temporada de la serie de acción real One Piece está actualmente disponible en Netflix. Sin embargo, si ya la ha terminado, aquí tiene algunos de los mejores programas de Netflix para ver ahora mismo.
Y si busca más sobre One Piece, en concreto, puede consultar nuestras entrevistas con IÑaki Godoy de Luffy, Mackenyu de Zoro, Emily Rudd de Nami, Jacob Romero Gibson de Usopp y Taz Skylar de Sanji.