Hay demasiados pocos RPG de vampiros ahí fuera, y Cabernet es un feliz remedio para ello. El desarrollador indie Party For Introverts sitúa su historia sobrenatural en el mundo bellamente atmosférico de la Europa del Este de finales del siglo XVIII, donde una joven despierta con el pulso inmóvil y una sed que le corroe.
Contada a través de impresionantes animaciones en 2D, mi experiencia práctica de la aventura narrativa de apuntar y hacer clic me puso en la piel de Liza en su primer día de vampiresa recién nacida. Desde transformarse en murciélago hasta navegar por los rigores de las redes de la alta sociedad, la demo Cabernet, de una hora de duración, ofrece una deliciosa muestra del singular sistema de moralidad del juego, sus mecánicas vampíricas e insinúa los delicados temas que subyacen en el viaje de Liza por el más allá.
Sólo un sorbo
(Crédito de la imagen: Party for Introverts)Miedo al estreno
(Crédito de la imagen: Konami)
Para algo con un poco más de mordiente, eche un vistazo a los mejores juegos de terror en los que el miedo es el rey.
La sed de sangre humana ha demostrado ser una poderosa metáfora en la cultura pop. El miedo al contagio es un tema importante en Drácula, mientras que las amenazas sexuales y depredadoras son metáforas habituales en series como Buffy Cazavampiros. En Cabernet, sin embargo, Fiesta para introvertidos da un paso en otra dirección: los vampiros como símbolo del alcoholismo.
«Parece un paralelismo perfecto», afirma el cofundador Arseniy Klishin. «Me sorprende que no se utilice con más frecuencia en el lore vampírico. Los vampiros dependen de la bebida para existir. Hacen daño a la gente haciéndolo, y hay tanto ahí que sentí que era cuando realmente encajaba y queríamos hacer un juego. Estaba el tema vampírico, pero luego está cómo podemos relacionarnos con él personalmente».
Este nivel de inversión personal y emocional está incrustado en el corazón de los juegos de Party for Introverts, y es palpable sólo en la demo de Cabernet. Comienza cuando Liza se despierta en una habitación poco iluminada, sin recordar nada de lo ocurrido para llegar hasta allí. Débil, enclenque y hambrienta, se dirige al salón de baile del piso de arriba, encontrándolo lleno de fiesteros elegantes y misteriosos. La señora de la casa, la condesa Orlova, pronto insta a Liza a beber de una copa rebosante de un extraño líquido rojo. Al principio, ella se muestra cautelosa, pero a medida que aspira el aroma, su calidez y dulzura llaman a algo primario en lo más profundo de su ser.
(Crédito de la imagen: Party for Introverts)
Liza bebe profundamente, y sí, más tarde se confirma que no era otra cosa que sangre humana. Apodada «cabernet» por los vampiros para no alertar a ningún humano, los lazos entre la sed de sangre, la adicción al alcohol y la destrucción secreta que ambos comparten se hacen evidentes. «Los demonios son hereditarios, preciosa», advierte un vampiro. «Recuérdalo».
Jugando a la demo, sólo se me dio la oportunidad de beber una vez. A Liza se le ofrece beber una segunda vez, no de un cáliz, sino de la garganta del cuidador de la mansión. Al estar recién convertida y poseer aún su humanidad, se estremece ante la oportunidad. El medidor de sangre de Liza ya está lleno a estas alturas, pero me sentí un poco decepcionada cuando rechazó la oferta.
Al igual que ocurre con el alcohol en la vida real, los vampiros en Cabernet pueden intoxicarse con la sangre, lo que les da un impulso temporal de habilidades y vigor. La demo sólo me llevó por el capítulo uno, así que no fue lo bastante larga como para que el medidor bajara a medida que te acercas a la necesidad de alimentarte de nuevo, pero la cofundadora del estudio, Laura Gray, me dice que es aquí donde los elementos de RPG brillarán de verdad más adelante.
«Cómo elijas reponer [tu medidor de sangre] depende, hasta cierto punto, de ti», dice Gray. «No puedes volverte loco y comerte a todo el mundo, porque mucho, temáticamente, trata sobre las estructuras de la sociedad que están en su lugar. Así que hay reglas de cómo uno se alimentaría: tienes que encantar a alguien, y tienes que hacerte amigo suyo antes de poder encantarlo porque entonces será más susceptible».
(Crédito de la imagen: Party for Introverts)
Lo comprobé por mí mismo en la demo, cuando el compañero vampiro Hassar encanta al cuidador para que beba de él. «Pero al entablar amistad con ellos, creará una relación, que podría influirle potencialmente sobre si desea o no dejarlos secos».
Hacia la mitad, un personaje le desliza a Liza un frasco de cabernet para que lo guarde para más tarde. Supongo que ésta es sólo una de las formas que puedo elegir para alimentarme en el juego, y es una cuestión de autocontrol y disciplina lo que acabará dictando cómo lo hago. «Todo se reduce a las elecciones que hagas», continuó Gray. «Dependiendo de cómo juegues, nunca tienes que excederte. Nunca tienes que matar a nadie, nunca tienes que hacer daño a nada. Pero hay una especie de proceso reflexivo sobre cómo tú, como jugador, eliges navegar por la historia, y esas elecciones tienen consecuencias».
Elección, moralidad y el RPG
(Crédito de la imagen: Party for Introverts)
No puedes volverte loco y comerte a todo el mundo, porque mucho, temáticamente, tiene que ver con las estructuras de la sociedad que están en vigor.
Laura Gray
El vampirismo es el marco que utiliza Cabernet para contar una historia sobre el alcoholismo, pero el propio formato de un juego de rol es lo que cohesiona todo el conjunto. Para ello, Klishin y Gray recurren a una de mis mecánicas favoritas de los juegos de rol.
«El componente filosófico, literario y emocional es lo que realmente nos impulsa a hacer el juego, además de nuestra pasión general. Y el sistema de moralidad es una parte enorme, enorme, de eso», dice Klishin. «No se trata de buen karma y mal karma, sino de nihilismo y humanidad, y ambos pueden ser válidos».
A diferencia de cómo funciona la moralidad en juegos como Fable, su nivel de nihilismo no baja cuando toma una decisión humanitaria. En su lugar, el sistema de moralidad de Cabernet consta de dos medidores que se pueden subir, pero que no se pueden bajar. «Eso significa que conservas las cosas que haces, el hecho de que hagas una cosa «buena» no anula el hecho de que hayas hecho una mala. Y hacer una cosa mala no anula la buena. Así que eso desbloquea diferentes ramas a medida que ganas puntos [de humanidad o nihilismo] para desbloquear diferentes historias».
(Crédito de la imagen: Party for Introverts)
Yo misma experimenté muchos de estos momentos; puedes ser amable con el invitado humano a la fiesta, o ser sincera y cruel. Puedes susurrar algo útil al cuidador encantado, o animarle a que robe a la Condesa. El hecho de que tus buenas acciones no compensen las malas es algo que realmente disfruto hasta ahora, ampliando la idea de una memoria vampírica infalible que hace que las decisiones de Liza permanezcan con ella para siempre.
La demo de Cabernet es un aperitivo corto y dulce, que me afila los colmillos justo a tiempo para el Steam Visual Novel Fest. Pequeños detalles como la cuidada selección de los libros de la biblioteca no pasaron desapercibidos para mí, como tampoco lo hizo la incipiente chispa de romance entre Liza y uno o dos PNJ. Cabernet parece dispuesto a saciar la tierra yerma en lo que respecta a la escasez de buenos juegos de vampiros que hay por ahí, y al igual que Liza echando el ojo a otro cáliz de sangre, yo ya tengo hambre de más.
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