The Last of Us 2 es uno de los mejores juegos de terror de todos los tiempos. Sus temas centrales de muerte, desesperación y supervivencia en medio de un apocalipsis zombi mantienen altos los niveles de tensión y terror en todo momento, pero también es un juego inteligente, que te mantiene adivinando de principio a fin. Tres años después, seguro que apenas necesita que le diga esto. Pero cuando los rumores sobre The Last of Us Part 3 circularon a principios de esta semana, me sentí transportado de nuevo a una época de incertidumbre en el mundo real, de masacrar a decenas de infectados en el juego y de recorrer pasillos oscuros con el abominable Rey Rata pisándome los talones temblorosos.
Como la mayoría de los fans de la exitosa serie de survival horror de Naughty Dog -que desde entonces ha dado pasos de gigante hacia la televisión-, jugué a The Last of Us 2 en el momento de su lanzamiento, durante el apogeo de las medidas de bloqueo impuestas por la pandemia mundial. En un momento tan confuso e inquietante de la realidad, ese viaje a las entrañas de un hospital de Seattle para enfrentarse a la bestia infectada de Cordyceps más temible hasta la fecha fue alabado como una de las secuencias más perturbadoras y escalofriantes del juego.
Para mí, sin embargo, fue la misión inmediatamente anterior a ésta la que más me asustó, y aún sigo pensando en cómo me evocó Dark Souls de la mejor/peor forma posible tres años después.
Héroe terrestre
(Crédito de la imagen: Sony)DEAD GOOD
(Crédito de la imagen: Sony)
Crítica de The Last of Us Part 2: «Una epopeya asombrosa y absurdamente ambiciosa»
Ese encuentro estomagante contra el Rey Rata se produce en The Last of Us 2 durante su capítulo «Zona Cero», en el que Abby se infiltra en el sótano del Hospital Lakehill de Seattle en busca de suministros médicos. Aunque no huye de los tropos de género, los niveles inferiores del hospital abandonado se contextualizan aquí como el antiguo epicentro del brote, y han quedado fuera de los límites e inexplorados desde que comenzó toda la pesadilla de Cordyceps.
Antes de restablecer la energía en el edificio, Abby se ve obligada a escabullirse por salas saqueadas en un estado de grave deterioro, sembradas de camillas desechadas, cuerpos humanos fallecidos hace tiempo y monstruos aún muy activos. Da miedo, pero también es claramente terror por los números, a medida que la tensión aumenta hasta llegar a un clímax, rematado por la mencionada lucha contra el jefe que es tanto un peligro para sus nervios como para su barra de salud. Si sobrevives al mutante según lo planeado, disfrutarás de un tiempo de inactividad no combativo y exploratorio, un principio familiar del impulso pendular de acción a ralentí del espectro de los survival horror.
El capítulo anterior de The Last of Us 2, en cambio, dio la vuelta a ese guión por completo.
(Crédito de la imagen: Sony)
«No puedo decidir si parte de lo que hace que The Descent sea tan intenso es el hecho de que tienes el control de la tentativa espiral descendente, del éxito y del fracaso».
El Descenso», por su nombre y por su naturaleza, comienza con Abby y Lev consiguiendo máscaras antigás y escalando el interior repleto de esporas de un hotel de varias plantas en ruinas. Descrito en un principio como un «atajo» para llegar al nivel de la calle por la propia Abby, ella y Lev se dan cuenta rápidamente de que es cualquier cosa menos eso, con enormes agujeros que atraviesan varias plantas y muertos vivientes escondidos en cada rincón, a veces literalmente, fundidos en las paredes mediante viscosos capullos. La disposición laberíntica de cada nivel sesga la visibilidad a cada paso, haciendo que el simple acto de navegar por el entorno sea mucho más difícil que cualquier otra cosa anterior (o posterior); mientras que la verticalidad del bloque abandonado -con innumerables callejones sin salida, estrechas pasarelas y trampas mortales- le confiere una estomagante sensación de Blighttown de Dark Souls.
Por lo general, me resisto a hacer comparaciones con FromSoftware cuando no son merecidas, pero lo único en lo que podía pensar al acercarme a Abby hacia el suelo aquí era en la zona más exasperante de Dark Souls, con una pendiente descendente y un pantano envenenado. En Blighttown, tu recompensa por sortear sus numerosos obstáculos verticales es un río infecto, un montón de malos OP y una batalla contra un jefe de proporciones descomunales. En esta sección de The Last of Us 2, te aguarda una horda similar de enemigos que escupen veneno, un hinchador bastardo y un guantelete que o bien implica vaciar todo tu suministro de munición, o bien aferrarte a él para salvar tu vida en la oscuridad antes de irrumpir por el hueco de un ascensor chirriante para ponerte a salvo.
En ambos escenarios, llegar a tierra firme se siente como un auténtico logro, pero mientras que Dark Souls es un juego apuntalado por el diseño vertical de niveles, su uso aquí interrumpe el mencionado ciclo de calma-acción-descanso que impulsa casi todos los juegos de survival horror desde principios de la década de 1990.
Establecer comparaciones entre lo que sigue a Blighttown (las Ruinas del Demonio) y el hotel de TLOU 2 (el sótano del hospital) es probablemente una observación forzada demasiado lejos; pero mientras que el escenario del Rey de las Ratas en su totalidad es una escena de terror obviamente memorable en The Last of Us 2 – al igual que sus muchas y a menudo impactantes escenas de muerte – «El Descenso» es la que más se me ha quedado grabada, y vuelve a mis pensamientos cada vez que The Last of Us vuelve a entrar en el ciclo de noticias en un momento dado.
Dado que The Last of Us de HBO ha cambiado la forma en que se transmite el virus Cordyceps -ya no se transmite por el aire, lo que anula la necesidad de máscaras de gas-, me interesa ver cómo se desarrolla esta escena en televisión. Aunque la serie se ha ceñido bastante religiosamente a su material original hasta ahora, también ha hecho algunos guiños artísticos para ayudar a la fluidez. En este sentido, no puedo decidir si parte de lo que hace que The Descent sea tan intensa es el hecho de que uno tiene el control de la tentativa espiral descendente, del éxito y del fracaso, lo que me deja con la pregunta: ¿funcionará en la pequeña pantalla? El tiempo lo dirá, por supuesto. Y si me necesita estaré observando desde detrás del sofá.
¿Glotón de castigo? Asústese con los mejores juegos de terror que hay ahora mismo