Mi entrevista con la escritora y directora Emerald Fennell no empezó como yo esperaba. Tras comentar lo montaña rusa que es su última película Saltburn, la oscarizada cineasta me pregunta con qué atracción de parque temático la compararía. Admitiendo que no soy precisamente un gran aficionado a las montañas rusas, al final me decidí por Thirteen en Alton Towers, gracias a su ambientación gótica y el giro del tercer acto. Por supuesto, entonces quise saber con cuál compararía su película, pero en su lugar Fennell hace referencia a una escena de una película de feria: «¿Ha visto Miedo con Reese Witherspoon? Es un thriller de los 90 y hay una gran escena que fue muy importante para mí en mi adolescencia en la que a su personaje le meten el dedo en una montaña rusa. Espero que ese sea el tipo de atracción que es Saltburn».
Aunque aún no me he puesto al día con el favorito de culto de los 90, un rápido visionado de la escena en YouTube confirma que las esperanzas de Fennell se han cumplido, ya que Saltburn es igual de seductoramente emocionante a la par que siniestro. Ambientada en 2006, seguimos al Oliver Quick de Barry Keoghan cuando conoce al encantador y aristocrático Felix Catton (Jacob Elordi), que le invita a la fastuosa casa de su familia, Saltburn, para pasar un verano que nunca olvidará. Sin embargo, cuanto más tiempo pasa Quick en Saltburn, más se encapricha de forma alarmante de la familia Catton, en particular de Félix, con quien se obsesiona total y absolutamente.
Criaturas de la noche
(Crédito de la imagen: Warner Bros. )
Como cuenta Fennell al podcast Inside Total Film y a GamesRadar+, Oliver está «enamorado de Felix en todos los sentidos – de todas las formas concebibles en que se puede estar enamorado de alguien», y ese sentimiento llega a ser peligrosamente absorbente. La sensación lleva a Oliver a hacer algunas cosas que sin duda escandalizarán al público – sin spoilers, atentos a un momento particular con una bañera. Estas escenas son ciertamente incómodas de ver, pero Fennell subraya que no están ahí de ninguna manera por el valor del shock: «Gran parte de esta película es una interrogación sobre el deseo. Con este tipo de amor, tiene que haber este elemento de repulsión, y para que sintamos lo que Oliver está sintiendo y entendamos eso, necesitas reaccionar físicamente a las cosas. Hicimos mucho trabajo entonces para que fuera una experiencia física – incómoda, sexy, difícil, mareante. Pensé mucho en la sensación de reventar un punto – placer mareante».
Pensé mucho en la sensación de reventar un punto: placer mareante».
Las perversas acciones de Oliver son a la vez desconcertantes y aterradoras, por lo que, aunque Saltburn se anuncia como una comedia negra psicológica, se podría argumentar fácilmente que también es una película de terror. De hecho, Fennell la ve como un tipo de terror muy particular, como reveló en nuestra charla: «Es absolutamente una película gótica y lo que tiene el gótico que tanto me gusta es que el romance gótico es horror gótico – son la misma cosa. Cuando hablé por primera vez con Linus [Sandgren] mi increíble director de fotografía, me preguntó qué palabra usaría para describir la forma en que la película me hace sentir – dije ‘vampiro’ ya que es una película de vampiros en la que todo el mundo es un vampiro pero nadie lo es, supongo».
Fennell tiene razón: aunque ninguno de los personajes tiene colmillos, todos son vampiros de la noche que chupan la vida de algo. Esto es especialmente cierto en el caso de Oliver, un extraño y misterioso forastero que extrae sangre de personas de las que está completamente enamorado. Merodea por los oscuros y tortuosos pasillos de Saltburn, la hermosa e imponente mansión que constituye el escenario perfecto para este cuento gótico de sexo y poder.
Piérdase en Saltburn
(Crédito de la imagen: MGM)
Ambientar esta historia en una finca de la campiña británica le ha valido a Saltburn, naturalmente, comparaciones con películas como Brideshead Revisited y The Go-Between, sobre todo porque también presenta a un joven obsesionado con la clase alta y adinerada. Fennell admite que su película encaja sin duda en el «género británico muy específico de ‘algo ocurrió en una casa de campo un verano'», pero subraya que cree que también tiene atractivo internacional. A fin de cuentas, aunque el sistema de clases en estas costas es muy diferente, en todo el mundo existe una fascinación malsana por los ricos, por lo que todos podemos identificarnos.
«Hemos exportado la casa de campo británica con tanta eficacia en la literatura y el cine, que todo el mundo a nivel internacional está familiarizado con su funcionamiento. Como estamos hablando de poder, clase y sexo, esta película podría haber existido en el complejo de las Kardashian o en los Hamptons, pero lo que ocurre con la aristocracia británica es que la gente conoce las reglas gracias a las películas que hemos visto antes. Todos estamos familiarizados de entrada, así que sabemos de un vistazo que Oliver ha fastidiado el desayuno. Todo es familiar, pero las cosas contenidas del género son manifiestas aquí, ya que nos fijamos en lo que hacemos cuando nadie nos está mirando».
Descarado, descarado
(Crédito de la imagen: MGM/Warner Bros)
Una de las cosas que todos hacemos cuando pensamos que nadie nos está mirando es bailar un poco. Aceptémoslo, «bailar como si nadie nos estuviera mirando» es un dicho famoso por algo. Y Saltburn cuenta con un montón de boogies al ritmo de una electrizante banda sonora pop de éxitos icónicos de la década de 2000, desde ‘Murder on the Dancefloor’ de Sophie Ellis-Bextor hasta el clásico tema de Girls Aloud ‘Sound of the Underground’. Incluso The Cheeky Girls aparecen con su éxito festivo «Have A Cheeky Christmas».
Cualquiera que conozca el asombroso largometraje anterior de Fennell, Promising Young Woman, sabrá que la música desempeña un papel fundamental en su cine. ¿Quién podría olvidar esa increíble escena ambientada con ‘Stars Are Blind’ de Paris Hilton? Al preguntar a la cineasta por la banda sonora, Fennell afirma estar algo sorprendida de que su elección de incluir canciones pop dé tanto que hablar, lo que habla de una extraña actitud que existe dentro del cine.
«It’s interesting as we have this thing now where we expect movies to exist outside of pop culture – they live in a world where nobody is drinking Coca Cola or wearing Nikes. But even the most basic levels of our lives are branded. For me, it feels crazy to make a film which doesn’t acknowledge that or the audience’s relationship with it. Our relationship with every single thing on the screen is made up from pop culture references and personal ones. So, the moment you hear The Cheeky Girls, it takes you back to a very specific time. It’s a great song which tells you about the characters, but as an audience you have a personal relationship with it too. It takes you to your own place and you can never get away from that stuff nor would I ever want you to .Thats what I like about making films. Also, ‘touch my bum, this is life’ – that’s Shakespeare! It’s better than Shakespeare actually!» No puedo sino estar de acuerdo con ella.
Para saber más de nuestra entrevista con Fennell, puede escuchar la conversación completa ahora en el episodio de esta semana del podcast Inside Total Film, así como leer nuestra charla con Fennell sobre lo parecida que es Saltburn a su primera película.
Saltburn ya está en los cines. Para conocer más películas fantásticas que se avecinan, consulte nuestra guía de las próximas películas más emocionantes de lo que queda de 2023 y más allá.