Killa Harkan era algo que Scott Adkins esperaba desde hacía mucho tiempo. La veterana estrella del cine de acción había querido formar parte de la serie John Wick desde que vio cómo la primera película hizo renacer a Keanu Reeves y restableció por completo el equilibrio del cine de acción en Hollywood. Sólo que tuvo que pasar una década y hasta la cuarta película para que la estrella de películas de acción de culto como Accident Man, Avengement y Universal Soldier: Day of Reckoning recibiera la llamada que había estado esperando.
Pero había una pega, el supremamente atlético Adkins -que parece como si Batman se hubiera criado en Birmingham- tendría que llevar un traje de gordo. Sin embargo, eso no inmutó al actor de Midland, que no posee ni una pizca de ego inducido por la testosterona: «Me veo a mí mismo como un actor de carácter. Soy un actor de carácter atrapado en el cuerpo de una estrella de acción… Soy un tipo con los pies en la tierra bastante inmaduro y no me importa reírme de mí mismo».
Creación de un asesino
(Crédito de la imagen: Lionsgate)
Es un buen trabajo teniendo en cuenta que el papel exige un grado bastante alto de bobaliconería por parte del habitualmente recto como un tronco Adkins, aunque el Brummy es perfectamente franco acerca de que en realidad prefiere entretejer el humor en su trabajo. Inspirado en Sammo Hung en Enter the Dragon, Killa tiene el tamaño de un luchador de sumo pero se mueve como Bruce Lee y tiene una parrilla que daría envidia a Goldie. La pieza central del personaje es una extensa secuencia ambientada en un club nocturno alemán empapado de cascadas donde, para deleite del público no familiarizado con el repertorio de Adkins, Harkan lanza patadas giratorias y se mueve con la agilidad de un campeón de la UFC.
Por supuesto, la película termina con John Wick triunfante, pero la floritura final de Harkan llega después de que éste haya encontrado la muerte. El asesino titular tiene que robar uno de los dientes de Killa, lo que significa que Adkins tuvo que fingir que le daban un puñetazo en la cabeza mientras seguía fingiendo estar muerto. «No es muy fácil fingir que recibes un puñetazo mientras mantienes los ojos abiertos», bromea Adkins mientras imita la inolvidable cara que pone en la película.
«Es una habilidad particular que parece que se me da muy bien y ni siquiera sabía que llegaría a necesitarla. Estaba bastante satisfecho con el hecho de no haber parpadeado en ninguna de las tomas. En la primera, Keanu me apretó el labio bastante fuerte, así que para la siguiente puse cara de boca de algodón para que no me tirara del labio y Chad [Stahelski], el director, me llama y creo que me va a regañar, pero a él le encantó». Fue una muerte gloriosa, quizá la más comentada de la serie desde que los perros de Halle Berry se liaron a golpes con las pelotas de Jerome Flynn.
Rodando con los golpes
(Crédito de la imagen: Lionsgate)
Recibir palizas forma parte integrante de ser una estrella de acción -después de todo, la película suele titularse John Wick o Rambo o Harry el Sucio y sólo un hombre puede interpretar ese papel-, pero Adkins no tiene ningún reparo en recibir sus golpes en pantalla aunque el público, y de hecho algunas estrellas, no lo vean así.
Adkins bromea al ver Érase una vez en Hollywood, de Quentin Tarantino, sobre cómo satiriza esa actitud en particular: «Siempre he pensado que [el hecho de que los actores tengan en su contrato la obligación de no recibir palizas] era una tontería, pero entonces vi Érase una vez en Hollywood y es la escena en la que Al Pacino hace de agente y le dice al personaje de DiCapio que nunca debes recibir palizas de otro actor porque entonces la gente pensará que es mejor que tú. Quiero decir que la gente no es tan estúpida».
Y trabajar con el traje no fue tan difícil como parecía: «El truco consistía en moverme como si pesara 30 kilos. Sólo era realmente pesado al final del día después de haber estado luchando todo el día, pasa factura a tu espalda pero no fue tan malo».
Y tampoco lo fue coreografiar su virtuosa secuencia de lucha. Trabajando con el director Chad Stahelski (que es un antiguo doble de acción y, en general, un gran artista marcial), el siempre activo Keanu y el coordinador de lucha Jeremy Marinas, los cuatro lanzaron algunos conceptos y practicaron movimientos en el gimnasio, pero en realidad no se escribió ninguna coreografía hasta que llegaron al plató, un ejercicio inaudito en el ámbito de las superproducciones de Hollywood de 100 millones de dólares.
Pero para Adkins, le llevó de vuelta a sus primeros días probándose a sí mismo en Hong Kong, donde en su primera película tuvo que exhibirse ante Jackie Chan. «Empecé en Hong Kong, donde todo se inventa sobre la marcha, pero esto fue una sorpresa. Desde entonces me han dicho que normalmente no lo harían, pero como era yo, sabían que podían. Y también es un testimonio para Keanu de que puedes darle algo nuevo y él puede sacarlo adelante».
Realeza de la acción
(Crédito de la imagen: Lionsgate)
La carrera de Adkins le ha visto actuar frente a una A-Z de realeza del cine de acción. A veces es el protagonista, como en las películas de Undisputed, donde interpreta al artista marcial ruso encarcelado Boyka. Pero cuando Hollywood le llama, a menudo le encasillan como un esbirro muy malote pero al que no dan mucho que hacer como en The Expendables 2 o El ultimátum de Bourne (donde su papel se redujo a unos 30 segundos de tiempo en pantalla).
A Adkins le han matado Jet Li y Jason Statham, le ha dado una paliza Jean-Claude Van Damme, ha tenido un incidente de triple amenaza con Iko Uwais y Tony Jaa, y se ha enfrentado al actual campeón de los pesos pesados de la UFC Andrei Arlovski. Pero para él, la cumbre es su coprotagonista de John Wick (e Ip Man 4) Donnie Yen, la leyenda de casi 60 años que aún se mueve con la gracia de una bailarina y el veneno de una cobra.
«No hay nadie mejor que Donnie. Tiene sus iguales, como Jackie Chan y el padrino Bruce Lee. Y no sólo es un artista marcial increíble, sino que es uno de los que más rápido se mueven que he visto en mi vida. Es un verdadero cineasta y entiende el arte de rodar acción mejor que nadie que yo haya conocido».
Luchando la buena batalla
(Crédito de la imagen: Lionsgate)
En cuanto a la escena de lucha favorita de Adkins de sus más de 20 años de carrera, elige una para los verdaderos amantes de la acción. Lejos de Hollywood, Adkins se ha convertido en el legítimo rey de las películas de acción en Twitter por sus estilizadas peleas, rápidas, limpias y llenas de autenticidad. No hay mejor ejemplo de su talento que el clímax de Undisputed III: Redención, en el que se enfrenta a su compatriota Marko Zaror, estrella de John Wick 4 y leyenda del cine directo. «Ese combate con Marko es mi pelea favorita. Es una pelea larga, la coreografía es realmente buena, está rodada muy bien y tiene también algunos momentos de gran carácter».
Un hombre con el que Adkins nunca se ha enfrentado cara a cara es su compañero en John Wick Mark Dacascos. Pero eso va a cambiar en el próximo Festival de Acción de Londres, donde los dos serán los anfitriones de un panel en el que hablarán de sus historias como villanos de John Wick, luchando contra Keanu, y de sus propias y prolíficas carreras en el cine de artes marciales.
Adkins está tan sorprendido como cualquiera de que nunca hayan hecho una película juntos: «Tendría que haber ocurrido y me encantaría que siguiera ocurriendo», dice, bromeando con la posibilidad de que monten un espectáculo para los fans asistentes: «Quizá lo hagamos en el escenario y empecemos a lamentarnos el uno con el otro».
Para Adkins, el festival es una bofetada al esnobismo al que puede enfrentarse el género, concretamente en Gran Bretaña, pero también en Hollywood, que se niega a introducir un premio de acrobacias en los Oscar a pesar de tener gongs similares para maquillaje, vestuario y efectos especiales. Adkins afirma que «no tiene sentido» que los Oscar excluyan a los dobles de la noche más importante de Hollywood, pero siempre ha sido así para el género de mayor éxito comercial del cine. Pero Adkins tiene otras cosas en las que centrarse: se va a rodar una nueva película con su viejo amigo Zaror, lo que significa que Action Movie Twitter podría tener pronto otro contendiente para su pelea cinematográfica favorita de todos los tiempos.
John Wick: Capítulo 4 ya está disponible en 4K, Blu-ray y DVD. El Festival de Acción de Londres se celebra del 21 al 25 de junio, en el que Adkins aparecerá en un panel sobre Los villanos de John Wick. Obtenga más información aquí.
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