¿Qué se obtiene cuando se cruzan viajes en el tiempo, un slasher de Blumhouse y una comedia de instituto de los 80? Pues eso sería Totally Killer, la última película de Nahnatchka Khan, cuya anterior propuesta como directora fue la comedia romántica de 2019 Always Be My Maybe, protagonizada por Ali Wong y Randall Park. «Fue un verdadero reto, y eso me gustó», dice a GamesRadar+ cuando nos sentamos a hablar de su nueva película en Zoom, describiendo el guión como «Regreso al futuro se encuentra con Scream».
Totally Killer sigue a Jamie, de 16 años, interpretada por Kiernan Shipka, cuya madre, Pam (Julie Bowen) fue la única superviviente de un asesino en serie que atacó a su grupo de amigos del instituto en 1987. Después de que el asesino ataca de nuevo en el presente, Jamie viaja atrás en el tiempo para intentar detener al Asesino de los Dulces Dieciséis de una vez por todas. Trasladada a los años 80, intenta infiltrarse en el grupo de chicas malas de la adolescente Pam (Olivia Holt) y cambiar el curso de la historia, pero el tiempo -y el asesino- tienen otras ideas…
«Un elemento que era realmente sutil, pero subversivo, era la idea de Jamie en el centro», nos dice Khan. «Ella está siendo perseguida porque hay un asesino suelto, y él está cazando a estas otras jóvenes, pero ella dirige la acción. Ella es la que está armada con toda esta información, y va a detenerle. Ella le está cazando, en cierto modo. Aunque sea algo subconsciente, hay algo poderoso en ello».
Tragicomedia adolescente
(Crédito de la imagen: Prime Video)
El director alaba la capacidad de Shipka para equilibrar la comedia y la tragedia de la película, lo que «le da un centro y un corazón emocional que la fundamenta». Su interpretación -y el guión de la película- camina con delicadeza por la línea que separa el retrato realista de una adolescente y, al mismo tiempo, se asegura de que el público la apoye. «Ahí, para mí, es donde vive la comedia: la idea de que puedes ser una buena persona y no serlo todo el tiempo», afirma. «Todo el mundo tiene malos momentos, todo el mundo tiene días malos, así que eso es relacionable. Lo trágico de esta historia, que ella intenta rectificar, es que no sabes cuándo tendrás tu último intercambio con alguien. Puedes ser casualmente cruel de forma despreocupada y luego lamentarlo para siempre. Tener la oportunidad de volver atrás y arreglarlo es un impulso bastante poderoso».
Jamie viaja atrás en el tiempo con el proyecto de feria de ciencias de su mejor amiga: un viejo fotomatón destartalado con algunos… ajustes. «Queríamos que el elemento visual fuera un poco lo-fi», explica Khan. «Ella viaja en un fotomatón, así que no va a ser como… Avatar. Son chavales de instituto, así que ¿cómo iban a acceder a esto? Hay que creerse que viajar en el tiempo es posible, pero puede parecer un poco más bricolaje que superchulo».
Crimen real que viaja en el tiempo
(Crédito de la imagen: Prime Video)
Mientras que el viaje en el tiempo puede ser la parte más extravagante de la película, hay una obsesión pública con los casos de asesinato de alto perfil que se siente mucho más cerca de casa. En el presente, la imagen del Asesino de los Dulces Dieciséis se reproduce en los disfraces de Halloween, y los lugareños se ponen la máscara característica del asesino, mientras que un podcaster de crímenes reales organiza visitas guiadas a los lugares de los asesinatos. Con el panorama actual de los medios de comunicación sobre crímenes reales, Khan dice que le pareció natural introducir ese elemento en una película slasher moderna, especialmente en una que implica viajes en el tiempo. «Si usted y yo consiguiéramos de algún modo una máquina del tiempo y volviéramos atrás para detener los asesinatos de Manson, sabríamos exactamente cuándo fueron a la primera casa», postula. «Así que, con ese conocimiento, podemos volver atrás y -pensaríamos- ser capaces de detenerlo. Y luego el truco es que no podemos. ¿Se puede detener algo que ya ha sucedido? ¿Nos cree alguien? Todo ese tipo de preguntas entran en juego con el elemento del viaje en el tiempo».
En este universo, la característica máscara de goma del asesino, con el pelo rubio y los dientes blancos, es un elemento básico de los disfraces de Halloween, incluso 35 años después, por lo que Khan explica que quería un diseño que fuera a la vez específico de la época para los años 80 y que siguiera resonando en la actualidad. «Cuando estábamos trabajando en el diseño de la máscara, aterrizamos en la idea de un hombre guapo que fuera terrorífico», dice. «Empezamos a tirar de referencias de rompecorazones de los 80: Dolph Lundgren, Rob Lowe y Kiefer Sutherland, con el toque de Los niños perdidos con el pendiente. Los dientes grandes, una sonrisa perfecta de dientes blancos, para mí, tendían un puente entre ambas épocas».
Sin embargo, todo se reduce a la relación entre Jamie y Pam. «Ése es el corazón emocional de la película», dice Khan. «Queríamos mantenerlo vivo porque esa es toda la razón por la que Jamie está [en los 80] y haciendo lo que está haciendo. Queríamos recordarle a la gente la conexión y encontrar los momentos en la película para volver a golpear eso, y decir: ‘¿Qué harías si estuvieras sentada frente a tu madre cuando ambas teníais 16 años?», continúa, antes de reírse. «La comedia añadida a eso es: ‘Y tu madre te odia, sin ninguna razón’. Simplemente pensamos que era gracioso que a su madre no le gustara». Y eso resume bastante bien Totally Killer: sincera, sin tomarse demasiado en serio a sí misma. Con máquina del tiempo y todo.
Totally Killer ya está a la venta en Prime Video. Para saber más, consulte nuestra guía de las mejores películas de terror que se estrenarán próximamente para completar su lista de visionado.