Fue un buen año para el terror. De hecho, fue un año realmente bueno para el terror, tanto para las secuelas de franquicias de gran presupuesto como para los largometrajes independientes puntuales. Pero mientras usted veía Evil Dead Rise en una primera cita o se escondía detrás de sus palomitas durante Skinamarink, hubo una película espeluznante que quizá se le escapó. Renfield, o la «película de Nicolas Cage sobre Drácula», como indican las tendencias de búsqueda de Google, llegó y se fue sin hacer ruido, a pesar de que se merecía mucho más.
Dejemos una cosa clara: ésta no es una comedia de terror al uso. Aunque Drácula es camp y Nicolas Cage como actor es inherentemente camp, la película se aleja de lo chocante y absurdo y presenta una historia seria arraigada en algo que rara vez vemos en los medios de comunicación convencionales: sobrevivir al abuso narcisista. La relación de Drácula y Renfield, que se remonta hasta 1931, sirve como una inteligente metáfora de las relaciones tóxicas y abusivas que a veces tardan años y años en abandonarse.
Terreno desconocido
(Crédito de la imagen: Universal Studios)
Si no le resulta familiar, el personaje de R. M. Renfield se introdujo por primera vez en la novela de terror gótico «Drácula», de Bram Stoker, en 1897. Es el cariñoso bobalicón que ayuda al Conde a convertir a Mina Harke en vampiro a cambio de la inmortalidad, y acaba convirtiéndose en su eterno sirviente (y perdiendo la cordura) como resultado. Hizo su primera aparición (no silenciosa) en pantalla en Drácula, la película de terror pre-código de 1931 de Todd Browning, interpretado por Dwight Fye, y el Conde titular encarnado nada menos que por Bela Lugosi. La película de 2023 recrea inteligentemente escenas en blanco y negro del original, sustituyendo a Lugosi por Cage y a Frye por Nicolas Hoult, para explicar cómo nuestro antihéroe acabó en el castillo de Drácula en primer lugar.
Pero este Renfield no es como cualquier otro Renfield que hayamos visto en pantalla (y hemos visto más de 20 hasta ahora). Este Renfield es una especie de justiciero: él, que ya no está dispuesto a quitar una vida inocente para alimentar a su Amo, caza y mata a las parejas maltratadoras de los individuos que asisten regularmente a un grupo de apoyo para sobrevivir al abuso narcisista. Es aquí donde Renfield se da cuenta de que él mismo está en una relación abusiva, y donde la película se convierte en una alegoría esperanzadora para salir. Entre escenas de lucha impresionantemente coreografiadas en las que se rompen huesos y se seccionan miembros con fuentes decorativas, Renfield repite afirmaciones sobre el amor propio, la fuerza y la autoestima. Empuña un libro de autoayuda como si fuera una estaca de madera.
Pero no se equivoque, es la sólida interpretación de Hoult lo que hace que esta iteración de Renfield tenga éxito. Su inquebrantable sinceridad, tanto en los momentos más divertidos como en los más emotivos de la película, permite que este personaje, famoso por sus defectos, se convierta no sólo en alguien a quien queremos apoyar, sino también abrazar. Por no hablar de la yuxtaposición de las interacciones tiernas y vulnerables de Renfield y las escenas de combate cuerpo a cuerpo que hacen temblar el cráneo, en las que Hoult pasa sin esfuerzo de preocupado a guerrero en cuestión de segundos.
La furia de Cage
(Crédito de la imagen: Universal Studios)
Me resulta difícil asimilar el hecho de que no haya ido suficiente gente a los cines a ver esta película, lo que le ha valido el calificativo de «fracaso» de taquilla. La razón podría residir en el (muy limitado) marketing, que se centró principalmente en el Conde Drácula de Cage. No me malinterprete: mola, mola de verdad (y fue la razón por la que yo, autoproclamada fan de Nicolas Cage, estaba entusiasmada con la película en primer lugar). Cage canaliza su famosa «Furia de Cage» en algo más calmado y controlado, dando como resultado un Conde que no es ni sexy ni misterioso, sino espeluznante, como un líder de culto y enfurecido en todo momento. También lleva trajes de terciopelo, anillos enjoyados en cada dedo y tiene dos filas de dientes afilados y diminutos que parecen pertenecer a una piraña.
Pero supongo que el concepto de Cage interpretando a Drácula, un icono interpretando a un icono, no era tan emocionante para el resto del mundo. En realidad, su tiempo en pantalla es bastante limitado (aunque lo aprovecha al máximo) y la película se centra en tres tramas diferentes: la de la agente Rebecca Quincy, interpretada por Awkwafina, que lucha por llevar a los asesinos de su padre ante la justicia en medio de la constante luz de gas de sus superiores masculinos, y la del jefe del crimen Teddy Lobo, interpretado por Ben Schwartz, que lucha con sus propios complejos sobre la autoestima y el propósito. Ah, ¿he mencionado que Schwartz interpreta a un sociópata violento con un tatuaje en el cuello que tiene miedo de su propia madre?
También está el increíblemente divertido elenco de terapia de grupo, una banda sonora con gotas de aguja de Beastie Boys y My Chemical Romance, juegos inteligentes sobre la tradición vampírica canónica que van más allá de las cruces y el ajo, y algo de gore realmente asombroso que hace que Hostel parezca manso. Está un poco por todas partes, seguro, pero realmente hay algo para todos.
Renfield es una extraña e inesperadamente profunda comedia de terror que merecía mucho más reconocimiento en 2023. Tanto si le encanta Nicolas Cage, como si usted mismo es un superviviente de malos tratos, o simplemente quiere ver un poco de violencia loca intercalada con un humor igualmente loco, Renfield lo tiene todo. Es una secuela salvajemente creativa de una película de casi 100 años de antigüedad, y da nueva vida a algunos de los iconos de terror más queridos de la ficción y el cine. Además, Ben Schwartz tiene un tatuaje en el cuello. Realmente no hay nada mejor que eso.
Renfield ya está disponible en Prime Video. Para saber más, consulte nuestra clasificación de las mejores películas de Nicolas Cage.
Para saber más sobre el fin de año, consulte nuestras guías sobre las mejores películas de 2023 y los mejores programas de televisión de 2023.