Gloomhaven: Buttons & Bugs es algo así como una caravana.
No, en serio. El Gloomhaven original me recuerda a una casa en la que has vivido durante años; no te das cuenta de la cantidad de cosas que tienes hasta que tienes que trasladarlas. Esta abundancia de plástico y cartón puede resultar bastante intimidante para los recién llegados, e incluso el Jaws of the Lion, apto para principiantes, está lastrado de cosas con mayúsculas. Por el contrario, Gloomhaven: Buttons & Bugs es una alternativa más esbelta y ligera: no lleva más que lo esencial.
Para estirar aún más esta metáfora ya de por sí tensa, también es perfecta para las vacaciones. Como se señala en la campaña de crowdfunding de Backerkit, se puede jugar en «una mesa de bandeja de avión». No muchos de los mejores juegos de mesa pueden decir lo mismo.
Aunque una versión de viaje barata como una patata de Gloomhaven parece una obviedad en retrospectiva, Isaac Childres – creador de la serie y editor de Cephalofair Games – admite que «este tipo de microjuegos no estaba en nuestro radar». De hecho, fue sólo cuando el diseñador Joe Klipfel creó una versión gratuita y sin necesidad de mesa de Gloomhaven (llamada Gloomholdin’) en su momento cuando las estrellas empezaron a alinearse. Como me cuenta Childres cuando hablamos del proyecto por correo electrónico, «los fans se fijaron mucho en [Gloomholdin’], así que decidimos que era algo para lo que debíamos obtener una licencia oficial».
¿Quién dice que los proyectos de los fans no le llevarán a ninguna parte?
Tirar los dados
(Crédito de la imagen: Cephalofair Games)
Como se explica en su revelación, este nuevo juego de mesa de Gloomhaven es básicamente Honey, I Shrunk the Kids con espadas. Los jugadores asumen el papel de aspirantes a aventureros que han sido alcanzados por un hechizo encogedor (lanzado por el personaje que regresa, Hail, que lo desencadenó como una forma de hacer que los visitantes no deseados les dejaran en paz), y ahora tienen que encontrar la forma de revertir esa magia. Sin embargo, no sólo los héroes han sido miniaturizados. En Buttons & Bugs, que fue desarrollado por Klipfel junto con la diseñadora de la segunda edición de Mansiones de la locura, Nikki Valens, hay muchos menos componentes dando vueltas. De hecho, la caja es una fracción del tamaño de Gloomhaven.
«La principal diferencia [entre este juego y Gloomhaven] podría resumirse en reducir los componentes tanto como nos fuera factible, sin dejar de mantener la jugabilidad simplificada», explica Childres. Esto se tradujo en menos cartas de habilidad, pero de doble cara, y en la inclusión de algo de lo que Childres nunca ha sido el mayor fan: los dados. Su disgusto por la forma en que dejan el éxito en manos del azar y no de la habilidad está bien documentado, y esta frustración llevó a la creación de Gloomhaven en primer lugar. Así que, ¿por qué no seguir con el sistema de cartas que desarrolló como alternativa?
Me divierto ampliando el lore en direcciones más extravagantes y explorando nuevos estilos artísticos en el mundo
Isaac Childres
«El problema de utilizar cartas como aleatorio es que se necesita una carta distinta para cada resultado, lo que puede sumar muchos componentes rápidamente», afirma. «Al utilizar un dado, podemos condensar toda una baraja de cartas en una sola carta, lo que resulta bastante útil».
Aunque esto significa que Buttons & Bugs no es compatible con otras entradas de la serie, ha empujado a Childres y compañía en nuevas direcciones – Childres menciona que se está «divirtiendo expandiendo el lore en direcciones más extravagantes y explorando nuevos estilos artísticos en el mundo». Esto se ha traducido en la creación de nuevos, pero igualmente diabólicos, desafíos para los jugadores.
«Los monstruos funcionan de forma diferente en este sistema, así que fue agradable que no hubiera mucha presión para reutilizar los monstruos existentes de Gloomhaven. Lo hicimos hasta cierto punto, trayendo bandidos y demonios que también habían sido reducidos por el Granizo, pero también fue una gran oportunidad para introducir algunas amenazas nuevas y diminutas. Tenemos un montón de bichos diferentes, un gloomtoad y un cadáver de rata infestado de harrowers, así que mucha diversión por todas partes. También hay tres jefes, que son enemigos totalmente nuevos y muy interesantes.»
Menor precio, menor huella
(Crédito de la imagen: Cephalofair Games)
Aunque los demonios y los cuerpos llenos de bichos no son lo que se dice «aptos para toda la familia», los diminutos enemigos del juego hacen que, en general, la búsqueda sea más desenfadada. Cuando se combina con una clasificación para mayores de 10 años, unas ilustraciones vibrantes y unas reglas más sencillas, Buttons & Bugs resulta bastante atractivo. ¿Lo convierte eso en un mejor punto de partida que la precuela de Gloomhaven Las fauces del león? La respuesta es un claro «más o menos»: depende de lo que busque.
«Creo que Jaws of the Lion tiene un sistema tutorial excelente que te prepara muy bien para jugar una experiencia completa de Gloomhaven», dice Childres cuando le pregunto.
«Buttons & Bugs es el juego menos intimidante, sin embargo, con un precio reducido, un tamaño más pequeño y una jugabilidad más simple. Podrá saltar tan rápidamente como lo haría con Jaws of the Lion, y aprenderá muchos de los mismos conceptos y mecánicas, pero en última instancia es su propio sistema, por lo que saltar de él a otro juego de Gloomhaven todavía requerirá algún aprendizaje adicional de las reglas.»
Los monstruos funcionan de forma diferente en este sistema, así que fue agradable que no hubiera mucha presión para reutilizar los monstruos existentes de Gloomhaven
Isaac Childres
A pesar de todo, los aficionados parecen haberse enganchado al juego. Más de 13.000 personas lo han respaldado hasta ahora, y Childres señala que «ha sido estupendo ver cómo la gente respondía de forma tan positiva a Buttons & Bugs. Desde que anunciamos el juego a mitad de la campaña de Backerkit, hemos visto una oleada de gente uniéndose al proyecto, lo que ha sido maravilloso».
Teniendo en cuenta cómo Gloomhaven hizo que Cephalofair Games pasara de ser una entidad desconocida (formada por Childres y un artista independiente) a convertirse en la niña mimada de los juegos de mesa con un equipo completo de empleados, que la franquicia se haya hecho lo suficientemente popular como para justificar la creación de spinoffs debe ser un viaje infernal. Childres mencionó que el éxito de Gloomhaven fue toda una sorpresa cuando le entrevisté a principios de 2023, por lo que ver a sus colegas sumarse a la serie con juegos propios es presumiblemente un momento de «pellízcame».
«No he estado demasiado involucrado en el proceso de desarrollo de éste, eso es cosa de Nikki y Joe, así que creo que lo mejor ha sido llegar al final y poder probarlo», afirma Childres. «¡Tener la oportunidad de jugar a una versión superdivertida de Gloomhaven que no he tenido que diseñar ha sido bastante gratificante!».
Gloomhaven: Buttons & Bugs aún no tiene fecha de lanzamiento, pero costará 19,99 dólares en tiendas. Para conseguirlo por menos, puede comprometerse en la campaña Backerit antes de que finalice el 20 de julio – eso le permitirá hacerse con el juego por 15 $ en su lugar.
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