Cuando entra por las imponentes puertas dobles de la Mansión Fantasma de Disneyland París, le recibe el retrato de una bella joven vestida de novia, acompañada de un caballero de aspecto más bien severo con sombrero de copa. El cuadro ocupa un lugar privilegiado, dominando el decadente vestíbulo.
Entre en la siguiente habitación, y volverá a ver a esta misteriosa mujer en un cuarteto de retratos que bordean el espacio; esta vez con cuatro hombres diferentes. Siga observando, y descubrirá que cada uno de estos hombres encuentra destinos espeluznantes y terribles; mientras tanto, la joven desaparece por completo. Vuelve a ver un cuadro de ella en el siguiente pasillo, una vez más con su fastuoso vestido de novia, pero no es hasta que dobla la esquina cuando por fin la ve en serio. Allí está, de pie junto a un gran ventanal, mientras afuera arrecia una tormenta, completamente sola.
Bienvenidos, curiosos amigos, a la mejor versión de la Mansión Encantada. Cada parque Disney tiene su propia versión de la icónica atracción (aparte de Shangai, que no tiene ninguna) y cada versión tiene sus sutiles -o enormes- diferencias. La Mansión Fantasma, sin embargo, es la única casa que le cuenta una historia algo completa – y qué historia es, llena de amor perdido, traición familiar y espíritus siniestros, envuelta con un lazo del Salvaje Oeste y salpicada de adornos góticos.
Extrañamente, sin embargo, esta trágica historia nunca ha sido adaptada a la pantalla; la película de 2003 se inspiró en la atracción de Disney World Florida, mientras que, dos décadas después, la película de Justin Simien se basa principalmente en la atracción de Disneyland California. Ya era hora, sin embargo, de que viéramos cobrar vida a la historia más inquietante de la atracción.
Una novia deslumbrante, un novio desaparecido
(Crédito de la imagen: Getty/BERTRAND GUAY / Staff)
La Mansión Fantasma cuenta la penosa historia de Melanie Ravenswood, esa misteriosa novia en persona. El severo hombre del sombrero de copa es su padre, Henry Ravenswood, el acaudalado propietario de una empresa minera (que enlaza con la atracción vecina, Big Thunder Mountain). Henry también resulta ser el fantasma titular: un espíritu esquelético vestido con elegancia que aterroriza la mansión.
Los cuatro hombres condenados de los cuadros son los pretendientes de Melanie, cada uno de los cuales murió horriblemente (e irónicamente: Rowan D. Falls encontró a su creador… remando su barca desde una cascada). Una ominosa aparición del Fantasma insinúa que estas muertes no fueron un accidente.
Melanie ronda la casa con su bata blanca, su lúgubre canto flotando por los pasillos; su padre tampoco está nunca lejos. Por la razón que fuera, Henry estaba totalmente en contra de que su hija se casara.
A medida que avance por la atracción, verá que Melanie pasó el día de su boda sola, esperando a un novio que nunca llegaría; en su fiesta de boda, ella constituye una figura solitaria, el Fantasma cacareando maníacamente detrás de ella, invitados fantasmales arremolinándose en la pista de baile de abajo.
Sin embargo, quedan lagunas fascinantes en la narración: ¿cómo murieron Melanie y su padre? ¿Por qué es tan malvado el Fantasma? ¿A quién espera exactamente Melanie?
Antes de que una remodelación de 2019 racionalizara la historia, la atracción era aún más enigmática: en lugar de cuatro pretendientes había un prometido asesinado, y el Fantasma tampoco se identificó nunca claramente como el padre de la novia. Melanie tampoco fue realmente un fantasma durante toda la atracción, en un momento dado apareció como una anciana sollozando ante su espejo (todavía, por supuesto, con ese vestido blanco). La historia oficial siempre ha sido una especie de misterio tentador.
Ya no hay vuelta atrás
(Crédito de la imagen: Disney)
Fue la versión original de la atracción la que primero cautivó mi imaginación cuando por fin me armé de valor para atravesar esas puertas de niña. Me fascinaba esa novia desgarradora, eternamente a la espera, y ese Fantasma amenazador y atormentador, especulando sin cesar sobre lo que ocurría en realidad; lo único que sabía con certeza era que había una historia trágica y romántica en el corazón de la Mansión Fantasma, una que no se encuentra en ninguna otra versión de la atracción.
Los nuevos detalles de la historia ofrecieron algunas respuestas largamente esperadas, pero siguen dejando mucho a la imaginación, lo que hace que la historia esté lista para ser adaptada, con todos esos rincones sombríos y secretos ocultos que piden a gritos ser ampliados.
Tanto la película de la Mansión Encantada de 2003 como la de 2023 presentan un romance condenado que gira en torno al amo Gracey, pero ninguna de las dos capta del todo la intriga, la belleza y la mística de la historia de la Mansión Fantasma. También ayuda el hecho de que la versión parisina de la atracción se inspire en perdurables historias de desdicha: Grandes esperanzas de Charles Dickens, El fantasma de la ópera de Gaston Leroux y La novia de Lammermoor de Sir Walter Scott se citan como influencias clave. El Fantasma de Leroux inspiró naturalmente al propio Fantasma, mientras que la Srta. Havisham de Dickens, famosa por su vestido de novia para siempre, es una inspiración obvia para Melanie. La novia de Lammermoor, por su parte, es un cuento de amor maldito (e incluso lleva el nombre de Ravenswood).
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(Crédito de la imagen: Disney)
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Además, la ambientación de la Mansión Fantasma se distingue de las demás atracciones; entrelazar una tragedia gótica y romántica con el Salvaje Oeste es pura genialidad. La atracción incluso se adentra en una versión fantasmagórica del pueblo de la Mansión, con vaqueros a mitad de un tiroteo, un científico al estilo de Jekyll y Hyde bebiendo pociones fluorescentes, jugadores de cartas invisibles y un alcalde que se quita tanto el sombrero como la cabeza para saludarle. Si eso no suena a un colorido elenco de personajes secundarios, entonces no sé qué lo hace.
Todo ello sin mencionar las oportunidades que le brinda el cementerio lleno de esqueletos que no desean permanecer encerrados en sus ataúdes, los macabros recitados de Madame Leota en la Sala SÉance y el cementerio de Boot Hill situado en el exterior, donde encontrará lápidas dedicadas a personajes como Fred Pies de Plomo (bailaba demasiado lento y ahora está muerto), la enamorada pareja Mary Murphy y Frank Ballard, cuyas lápidas se apoyan conmovedoramente -pero cuidado con la suegra que frunce el ceño detrás de ellas- e incluso el lugar de descanso final de Henry Ravenswood y su esposa Martha. También hay una tumba con un corazón latiendo, curiosamente sin nombre inscrito. Y, si se diera la vuelta y mirara hacia la mansión, podría divisar una figura en la ventana, observándole…
Simien también ha dejado claro que la puerta no está cerrada a más películas de la Mansión Encantada. «Definitivamente está en el reino de la posibilidad», dijo a nuestra revista hermana SFX. «En cierto modo me encanta la construcción del mundo, así que ciertamente establecimos muchas cosas de las que creo que podrían derivar y continuar muchas otras historias. No depende realmente de mí, pero definitivamente creo que hay posibilidades ahí».
Si una secuela o spin-off está en las cartas del tarot, entonces, espero que finalmente podamos ver a Melanie Ravenswood y a ese terrorífico Fantasma, en el lugar de orgullo al que pertenecen.
La Mansión Encantada ya está en los cines de EE.UU. y llega a los del Reino Unido el 11 de agosto. Para saber más, consulte nuestra guía de todas las próximas películas de Disney.