Cualquier veterano de los salones recreativos le dirá que Sega Rally Championship fue todo un acontecimiento a mediados de los 90, compitiendo con juegos como Ridge Racer por el dinero de los aficionados a los salones recreativos y, más tarde, proporcionando una de las pocas grandes razones para comprar una Sega Saturn. Se trata de una fantástica traslación del arcade a la consola doméstica que nunca llegó a PlayStation… bueno, no fuera de Japón. Los propietarios de PlayStation tuvieron que esperar un tiempo, pero los importadores dispusieron de una compra obligada de los años 00 gracias a una conversión arcade sorpresa.
Sega Rally 2006 pretendía ser una celebración del aniversario del emblemático original, apareciendo como un lanzamiento exclusivo para PS2 en Japón. Sin embargo, este olvidable corredor venía acompañado de un disco titulado Sega Rally 1995 que probablemente debía mostrar lo lejos que había llegado la serie en diez años al presentar una reproducción del juego arcade del modelo 2. Lo que consiguió en cambio fue destacar lo mucho mejor que debería haber sido el nuevo juego. Pero a diferencia de los ports para PC y Saturn, este disco de bonificación es una conversión del propio juego arcade original. Dado que nunca apareció en ningún otro sitio, necesita una PS2 que pueda reproducir discos japoneses, y unos bolsillos lo suficientemente profundos como para abordar el mercado de segunda mano si se le escapó. Pero merece la pena.
Resbaladizo como Castrol
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(Crédito de la imagen: Future, Remedy)
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Para los no iniciados, se trata de un juego arcade de carreras de rallies de corta duración del creador de Rez, Tetsuya Mizuguchi. En él debe alcanzar puntos de control para mantener vivo su cronómetro, adelantando a los coches más lentos a medida que avanza por tres etapas variadas, con un cuarto recorrido secreto para disfrutar en caso de que consiga la victoria. Al más puro estilo Sega, es sencillo de entender y la mayoría de la gente llegará al menos a la fase 2 en su primer par de intentos, pero plantea un reto monumental si quiere ganar de verdad. Y con toda la serie del «campeonato» hecha y derecha en unos cuatro minutos, eso significa que se aprovecha al máximo cada segundo de acción.
El diseño de la pista es de nivel S. Cada curva tiene algo diferente que ofrecer, ya sea clavar la trazada para derrapar a fondo en la infame curva «cebra» de la pista del Desierto en la curva 3, clavar las derrapadas a derechas e izquierdas de la chicane posterior al túnel en la pista del Bosque, o estabilizar el coche listo para frenar con el freno de mano en la curva cerrada de la pista de la Montaña. El juego arcade original tiene ya más de un cuarto de siglo, pero sigue estando mejor diseñado que cualquier juego de carreras moderno que se pueda mencionar. En lugar de favorecer la supervelocidad como muchos corredores modernos, Sega Rally da una impresión decente de velocidad gracias a la textura del terreno que corre bajo la leva del capó, pero en realidad se mueve lenta y deliberadamente, dándole tiempo para vigilar y controlar el deslizamiento de su coche en cada curva. Muy pocos corredores modernos tienen ese tipo de confianza, optando en su lugar por un ritmo sin aliento.
(Crédito de la imagen: Sega)
«El hecho de que este port no obtuviera un lanzamiento en alta definición como la conversión de Nights Into Dreams para PS2, exclusiva para Japón, es francamente criminal».
En esta conversión para PS2, al igual que en el original arcade, se puede jugar a las pistas en secuencia o dar tres vueltas para practicar sólo una, todo contrarreloj. Y la PS2 demuestra su potencia, corriendo a 60 fps y con menos tracción incluso que el modelo 2 arcade original. El icónico Toyota Celica vestido de Castrol es precioso, y la física del coche sigue siendo excelente, aunque la versión Saturn siga siendo un poco más fluida. Ah, y algunos escaladores HDMI harán que la transparencia ajedrezada de las ventanillas parezca translúcida, lo cual es una ventaja. Ha oído bien, el mejor hardware arcade de 1995 no podía renderizar las ventanas tintadas. Qué tiempos aquellos. Se puede conectar un volante Logitech, pero hay una zona muerta que no se puede cambiar en los menús, lo cual es una pena porque, de lo contrario, se podría hacer un mueble arcade con esto.
Mientras que el disco de bonificación de R4: Ridge Racer Type 4 ofrece una razonable versión «de lujo» de Ridge Racer, el disco de bonificación de Sega Rally 2006 trae esencialmente un juego arcade en sí a su casa, en un estilo mejor que arcade-perfecto. El hecho de que este port no obtuviera un lanzamiento en alta definición como la conversión Nights Into Dreams de PS2, exclusiva para Japón, es francamente criminal. Los jugadores europeos no han podido jugar a Sega Rally en ninguna consola desde Sega Saturn, y teniendo en cuenta la enorme repercusión que tuvo el juego, es triste. Si los coches con licencia se sustituyeran por parecidos, aún podría ocurrir. Por suerte, no necesita entender japonés para disfrutar de la emoción de la carrera. Corra hasta el lugar de la puja más cercano.
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